香君心裡一沉，收回手，柔聲喚著皇後。
“皇後娘娘，您是在叫誰？可是在叫甘露宮的哪位姑姑？”
皇後這才回神，撐著身子坐了起來。
香君讓人拿了水喂給皇後喝了一些，皇後這才緩緩開口說話。
“不用叫人，我隻是夢見了很久以前的事情，夢見了一個故人罷了……”
香君回頭看了夢梅一眼，夢梅便帶著宮人們先離開。
寢殿內，隻剩下香君和薛嬌嬌。
香君這才問：“皇後娘娘方才叫的菱歌是誰的名字？”
皇後也沒有隱瞞，興許是她太想傾訴了，邊說：“菱歌是我的妹妹。”
香君一臉不解地問：“我記得，皇後娘娘您是獨女，沒有兄弟姐妹，可是堂妹？還是表妹？”
“都不是，雖然沒有血緣，卻是我的親妹。”
“沒有血緣，怎麼會是親妹呢？”
“因為本宮曾經在她親姐姐的墳前發過誓，要好好照料她，待她如親妹。”
皇後看著香君，眼眶有些濕潤，“我記得，你剛入宮不久的時候，我曾經對你說過，你總讓我想起自己的妹妹來，我說的就是菱歌，隻是她六歲就死了。若是她沒死，如今也是和你一般的年紀。”
香君沉默了半響，壓抑著胸中那激憤的情緒，用平靜地聲音說：“我記得娘娘是說過從前在民間的時候，有個妹妹。好像說，是養父母的孩子？”
皇後點點頭。
“娘娘哪來的養父母？您不是在京城長大的麼？”
“是我家落難的時候發生的事情……那一年，我全家被皇帝陷害，隻等秋後問斬，女眷也要沒入教坊司或沒位官奴。我的養父曾經受過薛家的恩惠，又因著他的長女菱香與我長得有幾分相似，便用她的長女將我從天牢裡換了出來。”
皇後緩緩講述著當年的事情。
其實從天牢裡換人是極難的，但是她的祖父多年行善積德，幫過不少人，有時候下麵的這些人，雖然被貴人們瞧不起，但那些關鍵位置上的販夫走卒，聚集起來也是能做大事的。
靠著大家的幫助，這才讓養父和菱香順利地進了天牢換人。
薛嬌嬌最開始也不願意，但養父說，因著他的長女菱香有些功夫在身上，體質更好，能耐得住這天牢的陰寒，等到過一兩個月，結了案，女眷被發配之後，再來營救，菱香有身手，才更容易逃走。
她信了這話，便和菱香交換了衣服，跟著養父母出了天牢。
然而，從前薛嬌嬌在京城裡眾星捧月，有數不清的人喜歡她，自然也有數不清的人厭惡、憎恨她。
一個一直嫉妒薛嬌嬌的貴族小姐，見薛家沒落，便要狠狠地報複薛嬌嬌。
便吩咐了人，直接將菱香帶走，充作了軍妓，還叮囑為她辦事的人，一定要好好折磨薛嬌嬌，要讓京城那高高在上的明月，徹底落入泥淖，永世不得翻身。
她要看看，等到那些喜歡過薛嬌嬌的人，看到她被數不清的軍痞糟蹋了，是否還能把她捧在手心。
菱香為了不被發現身份，從頭到尾都沒有透露一個字，就這麼被折磨了半個月，他們才找到菱香。
臨死前，菱香握著薛嬌嬌的手，隻求她一件事情，那就是好好照顧她的妹妹。
皇後落著淚，哽咽地說：“菱香說，她的妹妹菱歌和彆的小姑娘不同，是天下最聰慧漂亮的孩子，無論學什麼，總是一學就會，隻是命不好，托身在這個家裡，又是女兒身，不然說不準，以後也能做個狀元。她擔心自己死後，父親對菱歌太嚴厲，母親又護不住妹妹，菱歌未來要受苦。長姐如母，她求我，替她做菱歌的姐姐，照料菱歌長大，將來為她擇一個好夫婿，彆讓菱歌和她一樣，命不由己。”
想到姐姐，香君的手止不住地顫抖，雖然強忍著淚水，可她的眼眶也還是紅了。
幸好，皇後沉浸在回憶裡，沒有察覺到香君的失態，香君擦了擦眼角，問道：“後來呢？”
“我知道自己欠菱香一家，便拜了菱香的父母做養父母，做了菱歌的姐姐。隻是，京城裡薛家的敵人不少，因為害怕再出什麼變故，怕被人認出，所有人的命都保不住，我的養父母便帶著我和妹妹隱姓埋名，回了他們的蘇州老家生活……”
回去蘇州之後，養父母用全部的積蓄買了一艘船，一家人就在船上生活。
妹妹菱歌真的就跟菱香說的一樣，聰明機敏、冰雪可愛，那時候，爹爹教她習武，薛嬌嬌教她讀書認字。
可菱歌太聰明了，薛嬌嬌把記得的都教了，很快便開始窘迫起來。
她想要買些書本給菱歌，養父卻覺得，一個小姑娘不必讀書，心讀大了，卻一輩子是個漁家女，將來隻會落得一個心比天高、命比紙薄的下場。
薛嬌嬌也越來越覺得，菱香的擔心沒有錯，養父大概是不會好好教養菱歌的。
可雖然薛嬌嬌能教妹妹讀書寫字，但是若是還要學筆墨丹青，琴棋書畫，都需要花費不少的銀錢。
從前薛嬌嬌不覺得一本書算什麼，等到了民間才知道，書竟然這麼貴。
養父賣魚，一日能賺三十到五十文錢，一個月，一家子的支出去掉，也不過能攢一兩百文。
可一本最普通的書，就要三百文，有些好書竟然要幾兩銀子。更彆說買琴、買筆墨紙硯了……
那時候，薛嬌嬌看到河上有不少賣唱的歌女，一些相貌平平地都能穿金戴銀。
薛嬌嬌自知欠菱香的，便去河上最大的船上自薦，做了那賣藝不賣身的清倌人。
聽到這裡，香君忍不住說道：“當初菱香去天牢裡換你，為的就是讓你不入教坊司，不做那官妓，到頭來娘娘卻自願去了，娘娘未免太糊塗了些。”
薛嬌嬌垂淚，“是啊，是我糊塗，若不是我糊塗，又怎麼會害死了養父一家，害死了我的妹妹……”