三月，春日，桃花開了。
李元把醜兮兮的姬護抱著放在木椅的毛毯上，然後在風裡抓著一個大紙鳶邊跑邊放。
姬護仰頭看著紙鳶飛呀飛，他的眸子變得專注，其中倒映入藍天、白雲.
他開心地舞著手，發出“咿咿呀呀”或是含糊不清、聽不真切的聲音。
李元跑了一圈兒又一圈兒，又抱著姬護跑，就這麼跑著直到午間，大院兒的門扉出才出現了一個端莊的美婦。
“你們父子倒是玩的很開心。”謝薇含笑道。
“娘”
“娘娘.”
姬護呀呀喚著，然後伸手，想要抱抱。
謝薇也並非完全不理這兒子，便自然地上前從李元手裡接過了小男孩，不過越是靠近越是能看清這小男孩的醜。
謝薇麵帶母親所有的溫柔笑容，抱了會兒男孩，然後又喚了奶娘過來將姬護抱走了。
待到姬護一走，她臉上露出難以隱藏的嫌棄之色，甚至輕輕捧著腹，皺著眉，似是有嘔意，然後看向李元問了句：“陛下，你抱著他的時候有沒有聞到什麼臭味兒？”
李元道：“小孩子能有什麼臭味？”
“不說這個了。”
謝薇恢複了笑容和端莊，然後神色左看右盼，流轉了下後，便走近了李元，自然地挽起他胳膊道：“這一年多了，陛下就閒在我這兒？”
李元點點頭。
事實上，他也會去到其他地方進行“打卡式”的查看，通常每天都會在西極凍土，鬼獄甚至是神木殿等地兒打個轉，畢竟“六道臨時巡令”真的好用，再加上“千裡一線”，足夠他每次去往四個不同的地方，然後再返回。
謝薇道：“陛下還記得年初所號召的勤王嗎？
如今各道節度使都響應了。”
李元神色動了動，然後道：“但真正要出力的怕不還是你謝家。那些節度使能出幾分力？”
謝薇道：“這個製度的弊端太大了，一道節度使便是一道的土皇帝，聽調不聽宣，即便奉命了卻也是陽奉陰違。”
李元道：“你謝家之前不也如此？”
謝薇輕聲道：“可現在不同了，現在我謝家代表著大義。”
李元忽道：“皇後是為了大周寶庫麼？”
謝薇點點頭，道：“強者越強，弱者越弱，若我謝家能擁有大周寶庫，那便可培育出許多謝氏強者，從而真正的千秋萬代。”
李元猶豫了下，卻還是把他從呂玄仙那兒聽來的關於大周武庫的事說了一遍。
“龍眼？
傳承？
曆代英豪？”
謝薇一連反問了三個詞，然後道，“看來我謝家還真是做了正確選擇，既然忠魂認可了我是主母，而他是未來天子，那我也無需費儘心思去尋找大周武庫了，隻需安靜等待即可。”
李元似是想到了什麼，問了句：“所以？”
謝薇道：“所以我謝家隻做盟主，卻不當先鋒兵。
待到九道節度使大軍集結，攻打玉京之時
我再暗中謀劃，讓蓮教和其他節度使狗咬狗，我謝家再獲漁翁之利。
若是勝了，正好。
若是敗了，我謝家還能吞掉其他道。
若是吞不掉其他道，我謝家也沒有損失，而可以等著姬護成長等著他掌控大周寶庫，繼而我謝家再慢慢發展。
一個玉京城並不算什麼，力量才是一切。
所以這一次聯軍，我謝家真正的敵人並不是日薄西山的蓮教，而是其他八道節度使。
大哥憨直，有他在，沒人會懷疑我們的真實目的。
所以，即便大哥，我也沒有告訴。
此事，隻有我，父親，還有陛下知道。”
李元感慨道：“皇後是越來越不把朕當陛下了。”
謝薇風情萬種地剜了他一眼，又拉起他的手，妙目流轉，掃了一眼遠處的房門，柔聲道：“陛下，妾身哪有”
李元感到拉動感，微微側頭，卻見大姨子又用好似融化蜜糖般的聲音，道了句：“妾身.想了。”
李元笑道：“怎麼想？”
謝薇媚聲且輕佻道：“入屋。”
兩人往前而去，拾階而上。
入屋後，門扉又匆忙且急促地關上。
不一會兒，如泣似訴的低沉聲音在屋裡響起.
王朝更替，從來.都是欲念和陰謀交織。
這個時候，發生再匪夷所思的事兒都實屬正常。
就在李元辦著正事兒，也滿足著欲望的時候。
遠在西極永夜凍土的李平安卻再一次被真炎煌打飛了。
這一次，真炎煌是真的被惹怒了。
他漆黑的長發如獅子鬃毛狂舞，黃金巨斧就這麼直勾勾地抵在李平安額前。
“夠了！
若不是你也是父親的兒子，我早就殺你無數遍了。
你怎有顏麵繼續挑戰我？！”
暴怒的低吼，從蠻王口中吐出，宛如雷霆鋪麵，直接糊了李平安一臉。
李平安失魂落魄，直到蠻王離去都未發現。
他如行屍走肉般在風雪裡走著，往營地走去。
自從母親被送入神靈墓地後，他便想全身心撲到修煉之上。
他覺得他是天才，理應能夠快速突破四品。
弟弟能做到的事，他憑什麼做不到？
可事實證明，四品並沒有那麼好突破。
而他也根本不是蠻王的對手。
任由他想儘辦法，怎麼也打不過那個如今才十三歲的弟弟。
李平安來到營地門前，看著遠處的火光，他沒有繼續走下去，而是歎了口氣，轉身往遠走去.他今日不想回家，他想到處走走。
他走了兩天兩夜，走到了李元所說的“永夜線”或者說“世界邊界”，然後停了腳步，靠在一塊大石頭上唉聲歎氣。
過了會兒，忽地他身後傳來一道聲音。
“大丈夫，何故歎氣？”
李平安猛然彈起。
因為他根本沒有察覺到有人逼近。
“你是誰？”
他警惕地看向來人。
那是個頭戴花環，手握黎杖的溫和男子。
他麵帶令人如沐春風的笑容，讓人很難對他生出敵意。
“我叫蘇木神。”溫和男子大大方方道，“隻是聽聞有人歎氣，這才現身一問。”
他似乎是有些畏懼西極凍土，所以竟是一直隻在外徘徊，而沒有走入其中。
他也著實是有耐心，一等等上一年也毫不在意。
李平安打量了花環男子一下，忽道：“你很強，要不要和我打一場？”
他眼中充滿了鬥誌。
他就不信這個邪！
他打不過爹，打不過弟弟，便連一個隨便出現的陌生人也打不過麼？
他，李平安，要重拾信心，重新開始！
至於對方為何能悄無聲息的靠近，應該隻是擅長身法而已。
蘇木神笑道：“你打不過我。”
“哦？這麼自信？”
李平安笑了笑，把長刀往肩頭一扛，狂霸地倔起頭，歪著腦袋道，“李大爺我可是天下第一刀。”
蘇木神道：“這麼厲害？那.那我就試試吧。”
李平安挑了挑眉，道：“你先來，你的武器應該就是你手握的黎杖吧？”
蘇木神左右看了看，從地上抓起一根手指長的小樹枝，道：“這個.應該足夠了。”
李平安一愣，怒火爆發，一個個“李平安”頓時分裂出來，然後往蘇木神衝去，而蘇木神便抬起那小樹枝隨手敲敲打打。
他的每一次敲打，都讓李平安有一種在驚濤駭浪中即將翻船的感覺。
十數息後，李平安停下動作，喘息看著他，眼中神色越發凝重。
“你到底是什麼人？”
溫和男人道：“蘇木神。”
說罷，他想了想又道，“重新介紹一下吧，我便是那個關注了你很久，可你怎麼找也找不到的人。
我關注你，是因為你體內流淌著和我相同的血液，隻可惜你卻修煉了錯誤的法門。”
他輕輕搖頭。
然後輕輕拄杖，四周有荒古巨人花園突兀生出。
前一瞬還是荒蕪之地，下一刹卻已成了花園。
李平安置身在花園裡，他瞪大著眼，因為他已察覺，這花園實在可怕，可怕到哪怕是一根草也比他強大。
而這花園中又何止成百上千根草？
一時間，強烈的灰心，前所未有的打擊籠罩在他心頭。
他自身在自我認知中的地位也飛速下降，從原本的“也就打不過爹和弟弟”，變成了“原來我真的是個廢物”.
他頹廢地坐在地上，刀也“哐當”一聲丟在了身邊，仰起頭，置身在這突兀的綠色海洋中。
蘇木神走到他身邊道：“無我血緣者，便是修行到了極致，也會止步三品。
而你卻和他們不同。
來，平安，讓我教導你一些真正的力量，也帶你卻看一些真正的風景。”
“我不信你。”李平安嘶聲道。
蘇木神道：“我若要殺你，輕而易舉。
甚至在十幾年前就可以動手了。
我沒有殺你，隻是默默關注著你。
我所作所為，至少可以讓你走出信任的第一步。”
李平安道：“那你之前不出現，為何現在突然出現？”
蘇木神道：“天地大變，我.總不想流淌著和我一般血脈的存在輕易死去。”
說罷，他俯瞰著頹廢的李平安，問了聲：“學麼？
我這一脈乃是人魂之道。
四品好入。
三品，才是真正的分叉路。
若無人帶路，便是怎麼都不得入的。”
李平安詫異地抬頭，怔怔地看著麵前花環男子，愕然道：“你是三品？”
蘇木神笑道：“是啊。”
李平安眼中忽地生起的警惕並沒有能夠瞞過他。
蘇木神繼續道：“也許，你，甚至你的家人對我都存在著誤會，覺得我是什麼幕後黑手。
可其實並不是，我隻是想要為這個世界做些什麼，而讓它不至於化作頹頹西下，永不升起的烈日。
有時候為了讓世界更好，為了讓人類更好，總必須得做一些在普通人看來是錯誤的、甚至殘忍的事。
你現在不理解我，那是因為你沒有嘗試著理解。
但我現在教你力量，你會慢慢理解的。”
李平安警惕道：“我若不理解呢？”
蘇木神道：“那也無妨，至少世上多一個強者，也能多一份希望。”
他麵帶笑容，很讓人信服。
李平安道：“那你就是要白白教我修行了？”
蘇木神笑道：“你要這麼理解，也沒錯。”
李平安道：“我母親從小就告訴我，世上沒有免費的午餐。”
蘇木神道：“那隻是普通人的理念，因為他們眼中，一切皆有代價。”
李平安道：“那你呢？”
蘇木神道：“我所期盼的是傳承，是世界能夠美好和平，所以.當你開始成長，你便已經支付了這代價。”
李平安左思右想，一時間沒想出什麼問題，便道：“那說好了，若是我不想修煉了，我隨時可以退出。”
蘇木神很有耐心地道了聲：“好。”
然後緩緩道：“三品之前，大多則是靠曆練。
曆練，實力懸殊是不行的，最好講究一個勢均力敵。
所以有一位了解你修行進度、並且深諳你修煉功法的師父陪你喂招，那便會一日千裡。
而我便可以做這樣的師父。”
“三品卻是一個真正的大分水嶺。
三種修煉體係，在此分開。”