清晨的縣尉司，天色才亮，院中便已人聲雜遝。
少年們照舊排得整整齊齊，列著樁步，一通早課紮得有板有眼。
教頭喝令如舊，拳風掌影在晨光中起起落落，該是再尋常不過的一日。
沒人提起“分撥”二字，仿佛昨日那場衙房裡的吵嚷，不過是幾聲風聲水響。
隻是那幾位教頭，往常隻在陰影處瞧一眼的。
此刻卻輪番轉著圈兒巡視，眼角餘光，時不時便往某處一瞥。
那處，正是薑亮立著的地方。
他今兒的對手，是個叫李文軒的。
身量頎長，麵白無須，一身緞麵短衫在晨風裡微微泛光。
腳下那雙雲紋靴，市麵上少說也得十兩銀子。
是縣裡李家嫡房的三少，家世、名聲、資曆都挑不出錯。
兩人對立而站，誰也不曾先動，拳未出，氣先沉。
林教頭站在不遠處，背挺得直，臉上皺紋沉得像刻刀劃出來似的。
他手垂在身側，一隻拳頭握得緊了又鬆、鬆了又緊。
昨日在司中據理力爭，一通拍案，一通冷眼，到頭來，也不過爭得這一場比試。
打一場，由眾位教頭評定最後一個名額。
林教頭慢慢將目光移向後方閣樓。
那處高簷朱欄之中，雖瞧不見人影，卻不難猜出誰正坐在其中。
那位田縣丞，大約正與縣尉大人一邊飲茶，一邊望著自家外甥。
今日的風，從閣樓上頭吹下來，冷得有點分量。
教頭們不語，腳下卻各自挪了挪站位，目光更分明了幾分。
薑亮卻是渾然未覺。
隻當是平日裡的對練，一如往常。
腳下站定，吐了口氣，氣息沉入丹田，雙肩微沉，臂似垂柳，腰如擰索，拳式緩緩鋪開。
對麵那李文軒，卻不大自在。
拳沒動，心裡頭先亂了。
他今兒一大早便得了消息，紙上雖隻寥寥幾字，分量卻重得很。
縣丞舅舅話說得不重，意思卻透得通透。
這一場，必須拿下，拿得乾脆漂亮，莫出岔子。
出門前，家裡更是連個猶豫的餘地都不給。
一把將氣血丸塞進他嘴裡，沒等他嚼，就讓人灌了口熱水咽下去。
藥是好藥，可吃得卻堵心。
李文軒站在那兒，心頭七上八下。
拳攥了又鬆，鬆了又緊，眼底露出些猶疑來。
他自問真才實學，未必勝得了這鄉下來的薑亮。
若真有那等硬實力，以他這般家世，哪還用得著靠“爭”。
昨兒那份名冊，早該寫上他的名字了。
教頭一聲令下，二人便交上手。
心裡有事，拳頭就難穩。
李文軒體內藥力翻騰，氣血如沸，小臂都微微發脹，卻始終打不出那一記破釜沉舟的狠招。
反觀薑亮，呼吸悠長，周身肌肉微顫如鼓線振鳴。
他心裡正有一股火在憋著。
回家這一趟，爹爹不知從哪兒淘來一鍋虎骨首烏湯，藥力雄渾。
他一口氣喝了個底朝天，直至今日，氣血尚未煉儘，正愁沒個出口。
更妙的是，大哥還將他一套拳法精修重定，刪了幾處花拳繡腿的架勢，添上幾筆巧勁兒。
這一身力氣，這一身拳頭，正巴不得有個像樣的對手試試水。
才過了三五招，李文軒便覺不對。
拳頭一觸，那股子勁兒就不對，沉得像壓了塊石頭。
招式也不再是死拳頭，反倒像變了一人，招裡帶著活，活裡藏著巧。