薑義神色凝了幾分，問得細了些。
聽完小閨女三言兩語的轉述，心裡那點疑雲越發坐實了幾分。
這果子，可不是村裡娃娃能摘來的玩意兒。
沉吟片刻，索性將玉清果小心裹好，挑了個潔淨藥包包著，拎上便往村頭去了。
李郎中常年為劉家莊子配藥，與那邊多少有些交情，或許能從中聯絡一二。
還未走到藥鋪，遠遠便瞧見李郎中從村口轉出，身旁跟著兩個穿灰布短褂的莊仆，眉眼間儘是焦躁神色。
薑義迎上前，將那枚玉清果托在手心，舉著遞了過去，語氣平靜：
“我家那小的瞧見，說那位少爺今早進了村裡後山。”
兩名仆從聞言，相視一眼，神情緩了幾分，卻也不見多驚訝。
看模樣，倒是知道那後山藏著些古怪，隻是不妨性命。
二人聽過緣由，其中一人言道，既是自家少爺所贈，斷無收回之理。
說著謝過薑義幾句，便與李郎中一同往山腳下守著去了。
薑義也跟了上去，低頭理了理袖口，靠著棵槐樹靜候。
目光落在那片濃綠起伏的林間，不知怎的，心頭竟隱隱攏了些不安。
雖不好與人言，但心底那點小心思，終歸不願有旁人能見著山下那位。
日頭悠悠往西偏，天光一點點染成赤金，雲霞翻卷如火，山風吹來帶著草木的濕氣。
雞鴨牛羊陸續從山道深處湧將出來，吵吵嚷嚷踩得落葉亂飛。
那少年的身影，方才從霧色深處緩緩走出。
衣衫上沾了些泥草，袖口撕破一角，兩條胳膊讓蚊蟲叮得滿是疙瘩。
臉上灰撲撲的，眼神卻有些空茫，好像魂還落在林子裡，一時找不回身在哪兒。
薑義望著，心底暗暗鬆了口氣，麵上卻不露聲色，隻退後半步，讓出路來。
那兩名仆從快步迎上，將人接了過去，攙扶著往莊子方向走。
薑義沒再作聲，隻把那枚玉清果從藥包裡取出，遞給李郎中，語氣平和：
“這玩意兒你識得，抵些藥材錢，該多少你算。”
李郎中接過，也不客氣，拈著果子看了兩眼，眯眼笑道：
“這‘偷果賊’，瞧著不比你家那丫頭省心。”
薑義隻淡淡一笑，沒應聲。
眼角餘光還落在那漸行漸遠的背影上，神色裡不知藏著幾分沉，幾分輕。
原以為這事兒便該作結，不過是兩個娃兒之間的小打小鬨。
誰料不過幾日，小閨女又捧著顆怪模怪樣的果子，樂顛顛地跑進門來。
這回倒換了模樣，外皮看著平平無奇，倒也光滑圓潤。
隻一湊近，便聞見一股膩得發甜的香氣。
薑義皺了皺眉頭，問了來路。
果不其然，又是那劉家莊子的少爺，遞過來的“買路錢”。
那小子，雖說上回吃了個啞巴虧，倒也沒灰了心氣，今兒更是備了禮物，再度探路。
薑義眼神一斂，將那果子在手心掂了掂，色澤飽滿，香味濃鬱，瞧著不是凡品。
心中已是泛起些不自在來。
一回兩回，還能當是娃兒玩鬨。
這等好物，再送來幾回，倒真叫自家果園成了攔路收貢的地界。
當即沉了臉色，先將薑耀好生訓了一通。
“什麼都能要？你當自個兒是山神廟的菩薩不成？”
小姑娘被唬了一跳，鼓著腮幫子不敢言語，眼淚在眼圈裡打著轉兒，偏還巴巴望著那果子。
薑義也不由歎了口氣，拿起果子，牽了閨女的手，一路往山腳去了。
這事兒得儘早說清楚。
在山腳等了些時候，那少年尚未下山，倒先等來了兩位客人。
一位是李郎中，另一位卻是生麵孔。
一身精悍的獵裝，肩背分明，步子沉穩，站在那兒，仿佛樹根紮了地氣，風來不動分毫。