許夫人嘴裡還在叫罵：“許靖央，你這個災星，當初你生下來害死你哥哥，現在你又要害死自己的親弟弟……”
很快，許柔箏和尚嬤嬤把她連拖帶拽，拉走了。
許靖央往回走，聲音冰冷吩咐：“告訴丁管家，這兩日讓他派人把府邸看緊，不允許他們任何人遞消息出去求情，若抓住誰報信，先捆去柴房。”
竹影為她撐傘：“是。”
陰暗潮濕的牢房裡，許鳴錚的拳頭砸在木柵欄上砰砰作響。
“放我出去！我都說了八百遍，人不是我捅的！我就是看見有人埋金子在後山，遠遠跟著，連臉都沒看清！你們憑什麼關我？”
巡邏的官差連眼皮都懶得抬，徑直從他牢門前走過。
許鳴錚暴怒，狠狠踹了一腳牢門：“狗眼看人低的東西！等我爹來了，非叫你們跪著給我賠罪不可！”
正叫罵間，牢房外傳來沉穩的腳步聲。
官差頭領張官差走來，油燈昏黃的光映著他冷硬的麵容。
“許公子，彆白費力氣了，”張官差聲音嚴厲，“你三嬸方才主動來衙門投案，說她親眼瞧見你半夜從許大夫人的屋內跑出來，連你那夜穿的什麼衣服都說得一清二楚。”
許鳴錚臉色驟變：“胡說！三嬸她冤枉我！”
張官差語氣淩厲：“是你父母讓她來替你投案的！許二公子，做了這等喪儘天良的事，你父母都指望你悔改，你還不趁早認了？或許還能從輕發落。”
牢房裡死一般寂靜。
許鳴錚踉蹌後退，後背重重撞在牆上。
他嘴唇顫抖著，突然發出一聲困獸般的嘶吼：“不可能！我娘絕不會害我，我要見我娘，我要見我娘！！”
張官差冷冷道：“放心，明早我們會派人去威國公府，你就等著吧。”
次日。
雨勢停歇，露出晴天。
威國公卻渾身滾燙，他竟因受驚，再加上吹風感染了風寒。
醒來時，已是晌午過半，許靖央坐在他病榻前。
“靖央……”他聲音沙啞，有氣無力，“你弟弟的事怎麼樣了？官府傳回消息沒有？肯不肯從輕發落？”
許靖央輕輕搖頭。
威國公立刻就要起身：“我去求張尚書，再不濟，崔尚書，或是昌平侯！”
“父親，你先躺著，郎中說你急火攻心，再加上邪風入體，病情來勢洶洶，很容易一病不起。”
聽到自己身體情況不佳，威國公頓時老實地躺了回去。
許靖央道：“本來不該拿這些事來煩你，但父親是一家之主，有些話我必須說清楚。”
威國公覺得有不好的預感：“你說。”
“就在父親睡著的方才，巡防司派人來過了，三日之期已過，他們要錚哥兒還官袍。”
“那不是找不到了嗎？你跟他們好好解釋，現在錚哥兒入獄，再等……”
許靖央搖頭打斷：“我捆了錚哥兒的小廝來問，才知道，錚哥兒之所以去後山挖金子，是因為他之前將官袍抵押給銀號換銀子還債，若傳出去，咱們全家都要獲罪。”
“什麼！抵押官袍？”威國公頓時支起半身。
他好似不敢相信，虎目圓瞪，青筋凸起。
“這個逆子，他竟敢，竟敢……”話沒說完，他吐出一口鮮血。