喬掌櫃安慰道，
“如果不是幾位義士奮命，他們早已被鐵騎塌成肉泥了，現在至少還有一線生機不是麼。
人力有時而窮，天命不可違。儘人事，聽天命吧。”
聽天命麼……可若是天，要你的命呢……
“咳咳……”
看鐵蛋身子還虛的很，掌櫃關上窗，
“等明日到了鄴都，我安排你回山吧？”
鐵蛋搖搖頭，
“唐通不是有個朋友在鄴都，你把她送山上去吧。”
掌櫃的苦笑，
“那哪兒能行，他還沒入門呢，山裡可不讓私養女婢道寵，何況他那個……算了，不提也罷，這樣好了，我看如此情形，鄴都陷落也隻在旦夕之間，該儘早安頓城裡的夥計，收拾細軟撤走。
不過我探聽到，鄰近的滏口陘已閉關了，怕是出不去，若給堵在山道上進退不得，反而陷入絕路，不如等接了唐小弟的道侶，大家一齊往南，先去白鹿峰。
那裡是我玄門的地界，坎軍應當不敢冒犯，到了那看看風頭，是西走白陘，歸去乾州，還是南渡艮河，去往中原，又或者東向震國大名府，都有路可走的。”
掌櫃的也知道鐵蛋逃出來的，自然不強送他回山，隻說到了白鹿峰，天下之大，想去哪兒就去哪兒。
於是鐵蛋也點頭答應了。
如此平安無事，又休養了一天，船到了鄴都上岸，掌櫃的先帶鐵蛋認了城裡乾盛通的分號，然後找個以前幫唐通送過東西寄過信的夥計，派去接人。
鐵蛋把丹藥吃的一空，又吃了一肚子小米粥，雖然骨頭還需精煉，但身體已經有些力了。便跟著夥計一起，帶唐通的東西送去給他道侶。
於是跟著夥計又走了一路，望了望鄴都的氣象，也是叫人感慨。
雖然艮國一馬平川，無險可守，但鄴都為艮國首府，自然非比尋凡。
此地北有漳水，南有艮河，東臨洹水，西邊還有玄女山屏障，滏口陘天險。地方寬闊，城高池深，氣數深厚，內外城郭宮牆三重，兵甲具足，糧秣充裕，又曾經作武帝行宮，大將軍兵寨，籌措北伐的大本營，宮府倉廩一應俱全，根本沒到不能守的地步。
雖然王師主力儘喪，但南方的偏師和北地的敗軍已陸續集結於此，城中累代的門閥，世居的大戶，也沒人不知道中山公的暴虐，自然不肯丟掉祖傳基業，因此不用吩咐，也動員家丁部曲，發給糧餉甲兵備戰。並大肆征募鄉民義勇重整軍勢，於是此時守城的甲兵甚多，而且都是製式軍械套裝，看起來整齊威嚴無比，可比北邊那些茹毛飲血的野人有派頭多了。
雖然皮膚不等於戰鬥力，但至少看得出，這艮國確實是地大物博，物力充沛，底蘊深厚無比。雖然喪師十餘萬，離山窮水儘，不能一戰的地步還早呢，卻也不知為何艮國主，這麼利落得棄城而逃。
還是說，這艮國公，早知道這一仗無論如何也打不贏呢……
“法師，那處就是香雪杏海。”
鐵蛋順著夥計指點看去，一眼望見片杏花林，莖乾挺拔，株高三丈餘，落櫻繽紛，外頭三圈，花開若雪玉，裡頭三重，含苞待放，朵朵胭脂紅，正是豔態嬌姿，繁花麗色，似胭脂萬點，占儘春風。道白非真白，言紅不若紅，請君紅白外，彆眼看天工。
於那紅杏白花，繁花遮掩之間，隱隱約約，便現出香閣道舍數間，黑瓦白牆，漸露一角。大概是唐通那個道侶的住處了。
鐵蛋雖然不在意那些個花兒杏的，但此時修為到了，望炁也能望得點門道，看出此地靈息充裕，地脈精純，不由奇道，
“此地分明是上佳修行之所，就唐通那點本事，如何能占據這麼好的地方，養他的道侶？”
夥計笑道，
“哪兒是他能占據的，這本是鄴都名門甄閥的私產，家裡女眷出家靜養的莊園。隻是甄家犯了事，叫國主族滅了，抄家殺頭，女眷淪落教坊司，這地方也給國主奪去了。
後來有一次山裡人出來辦事，唐少俠救了甄家的小姐，又不能帶回去安置。正好鄴都裡也有不少甄家的門生舊吏心痛主家遭遇，代為周旋，那邊也不想甄家的進宮，便賣玄門個麵子，把這園子還給那位小姐居住，叫她在此地出家做個女冠。
對外隻說是叫她在觀中抄經，為國主祈福，替家人贖罪。偶爾有玄門中人來鄴都辦事，也安排在此地居住，免得進城生事了。”
“原來如此……”
不過這香雪杏花海，到底是人間福地，是非之鄉。
之前有國主和玄門雙重的麵子在，那甄家小姐可以置身事外，在這人間仙境中修行安居。
但現在國主夾著尾巴逃了，而凡俗中人又不認得山裡人的麵子，這麻煩也接踵而至了。