“胭脂山，奔龍嶺，牧師苑……應該就是這了吧……”
身穿青袍，外披皮襖，腰裹毛氈，背負大劍的騎士，策馬翻過雪嶺，望向山陰之地。
隻見兩山相彙，地脈相間，夾起一片碧翠的原野，被南北山勢相護，千峰疊翠，蒼柏生輝，花草繁茂，妖饒多姿，灌木叢生，層林儘染，溪流潺潺；碧草連天，河曲蜿蜒，數以萬計的牛羊，在水草豐盛的草場中盛宴。成群結隊的奔馬，踏浪而行，在涓涓清泉間肆意奔騰馳騁。藍天白雲，輕風拂麵，野花爭豔，芬芳醉人，好一片塞外田園，真真的人間福地。
這裡就是武帝時，豢養驃騎軍馬的草原，坎國最大的馬場，牧師苑。
據說當年仙宮北伐，在邊郡設牧苑三十六所，養馬三十萬匹，而巔峰時，牧師苑一地就占了十萬匹之多，牛羊牧畜更不計其數。
坎州地方廣大，天寒地凍，罡風淩冽，世上也沒幾個人能飛天，沒有畜牧馬力根本無從統治，可以說隻要奪了這裡，直接是釜底抽薪，斷絕了叛軍根基，就連整個坎州，也可以說儘在掌握了。
“什麼人！入山下馬！”
忽然一聲輕嗬傳來，嗖得一發鉛彈從騎士耳畔擦過，驚得那騎士勒馬急停，險些摔下來。
那騎士帶著怒氣往天上一望，卻見持弓射他之人，也是個身穿青袍，腰纏軟劍的女劍修，趕緊跳下馬來，抱拳賠禮道，
“見過這位道友，在下是劍宗外山弟子吳迪，剛成金丹，奉師門法旨，來胭脂山守牧苑。”
“什麼！你就是劍宗吳迪！”
那女劍俠大吃一驚，把弓一跨，腰間一抹，就抽出一口柔水寶劍，跳下雲頭。
吳迪定睛一看，隻見那女劍俠生得，明眸皓齒，玉麵桃腮，一雙招子，晶晶閃亮，兩瓣芳唇，嬌豔滴滴，簡直是畫裡走出來的人兒，生的特彆好看，一時也是愣了神，
“呃，是，是，我就是……”
“原來就是你！好好好！你牛逼！你無敵是吧！來！鬥劍！”
吳迪，“好，啊，啊？？”
“師姐，你彆這樣心急火燎的，你看把師兄都嚇到了，來日方長，回去慢慢打唄。”
然後一個聲音從身後傳來，可吳迪竟沒一點察覺，忍不住回頭一望。
然而這個瞬間，“鋥”得一聲輕響，眼角金光一閃，對方那口柔水劍，便已刺到喉嚨口了。
吳迪倒吸一口氣，不覺後撤了半步，便覺背上給什麼硬物抵住了，竟點住炁竅，半點也動彈不得。
那女劍俠把眉一挑，分明不滿道，
“你怎麼就這點本事？那一個個的，不都吹你很厲害麼？
怎麼！看不起女人，不屑和我動手！？”
吳迪欲哭無淚。
“這這，這位師妹，我一出山就中人暗算，養了個把月才傷勢漸愈，不便和人動手……”
“你說真的？”
漂亮師妹一臉不信。
然後背後那人，拿硬物捅了捅吳迪，問道，
“你若是我劍宗弟子，為何隻一個人來了？
出來遊學曆練，不都得兩人一組的。還有一人呢？”
提起‘那人’，吳迪就氣不打一處來，
“不知道！大概死了！”
師妹怒，把劍一橫，
“同門一場，都是劍宗的師兄弟！你竟咒他死！你根本不是劍宗！”
“等等等！我本就不認識他！那人是臨下山才禁閉出關，強把我和他編一起湊數的！”
吳迪簡直冤枉，
“而且我大半的傷都是他給打出來的！還把我扔在義莊，不管不顧，自己不知跑哪兒去了！
一路上好像還頂著我的名頭，招搖撞騙，師父來信問我幾回了，問我做的什麼好事，那我怎麼知道他做了什麼好事！都不知道怎麼答複！隻好先趕緊過來點卯了！”
背後的人似乎不信，
“你隻說與你一道來的，姓甚名誰。九陰山已經傳過信了，一查便知，可彆說你忘了。”
吳迪憤憤，
“名字倒好記，說是燕子洞的，叫什麼鐵蛋。”
師妹，
“哦。”
背後人，
“哦。”
於是兩人撤去刀劍，上來見禮。
原來那位長得清麗可人的師妹，姓沈，名蒹葭，真是名字和人一樣漂亮。一身玄冥真炁也凝而不散，聚而不落，把眉梢劉海吹得陣陣搖擺，涼風習習，清爽靚麗，煞是好看。
男的叫劉小六。
“我還道是有妖邪潛入，原來是同門師兄到了，來都來了，我巡一圈再回去，小六，你送吳師弟入寨。”
沈蒹葭風急火燎的，飛空而走。
“是，師姐。”
吳迪也不大好意思和沈師姐搭話，一時來竟不及和她道彆，不由悵然若失。
劉小六瞅瞅他，見得多了，也就見怪不怪，於是一邊引路，一邊隨口和吳迪師兄閒聊。
“師兄來的正是時候，你也看到了，這牧師苑地方甚為廣大，地方千裡，牛羊無數，我們搶到手時，苑內的軍馬就尚有四萬多匹，都叫我劍宗一家拿下了。
可東西拿是拿了，如今自己守著，才覺創業之艱辛。便是以我這點微末見識看來，漫山遍野都是疏漏，果然這結界法陣時不時就被驚動，日夜都有妖魔翻山過來偷吃，隻叫我們這些外山弟子來守，實在忙不過來。你來了就好，多一個人也多一份力量。”
“理解理解，外山的就是打雜的麼……”
吳迪瞥眼望著遠處飛旋的水華，心不在焉得問道，
“咱們這有多少人。”
小六笑笑
“你來了，我們就有三十二個人了。”
吳迪登時醒過來，扭頭瞪他，
“多少！？三十二個人牧四萬匹馬！？不可能！十八飛星，外山弟子起碼上百！難道是被……”
小六攤攤手，
“嗯，本山帶著好手，攻打中山公大軍爭功去了。何況這不是還有三十幾所牧苑麼，牧師苑地方最大，留這麼多人算多的了。有的地方一共就兩個人把守呢。”
吳迪大驚，朝河邊的營壘馬寨望去，一時倒吸一口冷氣，
“本山一個真人都不留！？”
小六豎起一根手指，
“留了一個，不過不是什麼真人，是才築基的，派不上什麼用場，幫著算賬的。”
然後小六指指，
“另外不止牧馬，還有牛呢。”
吳迪懂了，深吸一口氣，哀嚎出去，
“牛馬——！牛！馬！啊！”
一旁的羊聽到了，抬起頭來“咩——！”
小六，“羊倒是不用特彆管，有人帶了牧羊犬。”
吳迪，“……”
小六笑笑，
“其實還好，山上都布置了陣法，關隘入口也有禁製，一般往北方去的也都是玄門的師兄，坎國叛軍又在河北決戰，一時也顧不過來。
隻要日夜有人沿著南北兩座山麓巡守就是了。我們現在是三班倒，今日正輪到我們一隊在苑內休息，察覺你入山，就來迎接了。”
“原來如此，叨嘮了……呃，劉師弟，你怎麼走起路來一腳低一腳高的，是練功嗎？還是崴了腳了？”
“哦，我的腿被師兄砍了，這條假腿裝著是掩人耳目，其實裡頭藏著機關暗箭。”
劉小六友好地把腿拆下來，蹦了兩下給他看看。
“嘶……”
吳迪大為震撼，不禁咽了口唾沫，
“卻不知師弟是哪座山頭的，內門鬥劍，竟酷烈至此嗎……”
劉小六笑眯眯把腿裝回去，
“倒也不是鬥劍，是睡覺的時候被人砍的。”
吳迪，
“……”