晨時山霧漫過山腰，孫亮正帶著白芍峰四人整隊，忽聞右側傳來劍鞘輕叩玉墜聲，抬眼便見停山峰王皓晃著步伐踱來。
月白道袍上金線雲紋隨步伐明滅，嘴角那抹笑像淬了冰的鋼針：“孫師兄這鋤頭怕是該換了，灰撲撲的倒像後山鬆枝。
“他身後三名弟子抱臂而立，腰間靈器泛著微光，似笑非笑地打量著白芍峰幾人。
去年今日，白芍峰十人站在此處，如今隻剩寥寥四人。
“王皓，你屬蛤蟆的？蹲哪兒哪兒叫喚。“蘇雨瑤往前一站，鵝黃裙角掃過青石板，發間碧玉簪隨動作輕顫。
“你們停山峰年年墊背，怎的抱上楊天城的大腿就覺得能上天了？我勸你照照鏡子，那腎虛臉配得上你這張破嘴麼？“
王皓折扇“啪“地展開，扇麵銀鉤鐵畫的“停“字晃得人眼暈：“蘇師妹這利嘴，莫不是偷學了百蟄峰的毒術？不過嘛——“
他忽然收扇指向主峰方向：“我家大師兄上月突破築基境，引動後山靈槐開花，你可曾見過那等異象？就憑你們白芍峰......“
他拖長聲音掃過眾人：“連個練氣後期都尋不出，拿什麼與我們爭？“
這時，人群中響起細碎的嗤笑。
蘇雨瑤明顯十分不悅，卻見孫亮衝她微微搖頭，目光落在她腰間晃動的長劍上。
王皓見狀更是得意，折扇敲著掌心走近：“聽說貴峰采藥隊遇了二境白熊？嘖嘖，若不是蘇師妹你命大......“話未說完，主峰鐘聲轟然炸響，驚起一群灰雀。
他挑眉退後半步，衝孫亮晃了晃扇墜：“考核場見真章，可彆像去年那樣，首輪就折了劍，畢竟掌座之女的臉麵，比這破劍穗金貴多了。“
山風卷著霧粒撲來，孫亮感到冰雨掃過手背，涼得像冬日溪澗的水。
梅羸拄著朽木改的青木鋤上前，鋤頭裂紋裡還嵌著半根野草。
遠處的鐘聲穿透雲霧，他低頭看見自己按在木柄上的手，指節因用力泛著青白，像極了白芍峰後崖那株被雷劈過的老鬆。
正爭執間，忽聞山道轉角傳來一聲清叱，如利劍出鞘鳴響空穀。
眾人循聲望去，隻見十一道身影踏霧而來，為首女子身著茜色勁裝，腰間纏著墨綠色毒囊，正是百蟄峰真傳弟子孫倩。
她指尖轉動一枚菱形玉簡，靈器微光在霧中明明滅滅，嘴角噙著三分冷意：“我當是誰在吠聲，原是停山峰的「白皮嗎嘍」。“
王皓手中折扇險些脫手，忙堆起笑拱至眉梢，腰彎成蝦米：“孫師姐折煞師弟了！能被百蟄峰首徒記住名號，是師弟的榮幸......“
他忽然噤聲，目光落在孫倩腰間晃動的毒囊上——那是用各類毒蛇類的毒腺煉製，尋常弟子見了都要退避三舍。
“孫師姐！“蘇雨瑤眼睛一亮，像乳燕投林般撲過去，臂彎勾住孫倩手肘。
二人自幼同修劍道，此刻相見，她指尖不自覺拂過對方袖口暗紋——那是百蟄峰獨門煉毒術的起手式。
孫倩垂眸看著蘇雨瑤腕間褪色的紅繩，那是去年上元節她們一同編的。
指尖掠過她發間碎發，忽然從懷中取出個錦盒，裡麵臥著支碧色玉簪，簪頭雕著未開的芍藥：“在丹丘城贏來的「凝露簪」，聽說能增幅一境靈氣操控。“她聲音放柔，像在哄鬨脾氣的幼妹，“我們白芍峰的小鳳凰，可不能被人瞧了笑話。“
蘇雨瑤指尖觸到簪身刻的小蛇紋，喉間滾過暖意，麵上卻仍嘴硬：“還是孫姐最懂我。不像某些人——“她斜睨王皓，“隻會靠著師兄的築基境狐假虎威，連靈器都不敢亮出來。“
王皓的臉青一陣白一陣，忽聞主峰傳來報號聲，忙借勢後退：“孫師姐、蘇師妹慢聊，師弟先去登記......“話未說完，腰間傳音符驟響，他臉色劇變，對著孫倩匆匆一揖便轉身疾走，靴底踢起的碎石子濺在蘇雨瑤裙角。
孫倩望著他慌亂的背影，下意識地笑出輕響：“停山峰近年招了不少散修，倒像熱鍋上的螞蟻。“
忽然瞥見蘇雨瑤攥緊的拳頭，這才注意到她袖口係著的的白色絲帶。
“采藥隊的事......我聽說了。“
山風驟起，霧嵐掠過肩頭。
蘇雨瑤輕搖首回應：“孫姐，我沒事……”在旁人看來，一眼那便是偽裝。
孫倩忽然握住她的手，將玉簪輕輕插入她發間。
蘇雨瑤指尖撫過簪頭未放的芍藥紋，觸手溫潤似春水漫過溪石。
這枚「凝露簪」原是丹丘城試劍大會的戰利品，碧色裡遊走著細如發絲的靈脈，在霧中泛著柔和的熒光。
沒有過多的言語，暮鼓晨鐘般的三聲清響撞開雲霧，孫倩輕拍她手背：“該走了。“
一行人的靴底碾碎草尖露珠，沿石階向上行去。
白霧漫作青煙，細雨如絲絛纏繞群山。
待眾人登上頂峰，隻見數十丈見方的石板場中，一座青玉棋盤懸空三寸，三百六十顆棋子各刻星辰紋樣，棋盤四角立著青銅鼎爐，正緩緩吐出乳白色靈氣。
數十餘名弟子按峰站隊，道袍顏色各異：天都峰的月白如霜，正一峰的絳紅似火，開陽峰的靛藍近水，倒襯得白芍峰的素白像片薄雪，風一吹便要化了。
“白芍峰，四人。“蘇雨瑤出列報號，聲音撞在青銅鼎上，驚起幾隻停在棋子上的鳥雀。
李長老目光在引靈鋤上多停半息，那鋤頭斷柄雖用布條纏著，仍透出隱約靈意。
“百蟄峰，十一人。“孫倩踏前半步，手中長劍輕晃，竟震得近處棋子微微發顫。