東宮如同煮沸的湯鍋，恐慌在消毒石灰的刺鼻氣味中蔓延。朱壽捏著那張宣告張誠“飛升”的染血紙條，感覺手心冰涼，但眼前朱標那愈發蒼白的臉色和急促的呼吸，讓他強行壓下青州的驚濤駭浪。
“殿下！太醫院院正李時珍（虛構）到！”內侍尖聲通傳。
一位須發皆白、麵容清臒的老者提著藥箱匆匆而入，正是當世名醫李院正。他先向朱標行禮，隨即看到朱壽手中的顯微鏡和那載玻片上的跳蚤，眉頭緊鎖。
“壽王殿下，此物便是……”
“李院正請看！”朱壽沒時間客套，直接將顯微鏡對準載玻片，“殿下疑似感染疫病，病源便在此蟲腹中！此微蟲凶戾，恐是‘鼠疫’之根！”
李院正將信將疑地湊近目鏡。當那密密麻麻、猙獰蠕動的杆狀“疫蟲”清晰地映入眼簾時，這位見慣生死的老醫官，也駭然失色，踉蹌後退一步！
“妖……妖魔！世間竟真有此等噬人妖魔藏於跳蚤之腹？！”他聲音發顫，看向朱壽的眼神充滿了前所未有的驚懼與……一絲敬畏。顯微鏡帶來的視覺衝擊，徹底顛覆了他的認知！
“此非妖魔，乃造化之微末。”朱壽沉聲道，“當務之急是救太子！李院正，太醫院可有應對此疫之法？”
李院正麵露難色，苦澀搖頭：“殿下，鼠疫古稱‘疙瘩瘟’、‘大頭瘟’，一旦爆發，十室九空！醫書所載，無非清熱解毒、扶正祛邪之方，若遇急症高熱……實乃聽天由命！”他看著朱標愈發潮紅的臉頰和痛苦的神情，心不斷下沉。
聽天由命？朱壽的心也沉了下去。係統倉庫裡倒是有青黴素的圖紙，但那玩意兒現在連實驗室合成都做不到！積分再多也變不出來成品！難道真要眼睜睜看著朱標……
等等！他猛地想起《赤腳醫生手冊》裡一個偏方——大蒜素！雖然效果遠不如抗生素，但對某些細菌（包括部分鼠疫杆菌變種？）有抑製作用，而且……古代能實現！
“李院正！本王有一法，或可一試！”朱壽眼中燃起希望，“取新鮮紫皮獨頭蒜，越多越好！搗碎成泥，以烈酒浸泡！取其濾液，再以蒸水稀釋！此液內服可抑‘疫蟲’，外敷可消癰腫！此乃‘造化道人’所授‘辟邪金汁’！”
大蒜泡酒？辟邪金汁？李院正和東宮眾人都懵了。這……這也太土了吧？能行？
但看著朱壽斬釘截鐵的神情，再看看太子危在旦夕，李院正一咬牙：“死馬當活馬醫！快！按壽王殿下說的辦！取蒜！取最烈的燒刀子！”
東宮小廚房瞬間變成了大蒜加工廠。一筐筐紫皮蒜被剝開搗碎，濃烈刺鼻的蒜味混合著酒氣彌漫開來，熏得人眼淚直流。濾出的渾濁液體被小心稀釋。
“殿下，得罪了！”朱壽親自監督，讓內侍小心扶起昏沉的朱標，將稀釋後的大蒜素藥液一點點喂下。藥液辛辣刺喉，朱標無意識地皺眉，但還是吞咽了下去。同時，朱壽又讓李院正用稀釋藥液擦拭朱標腋下、腹股溝等部位降溫。
做完這一切，朱壽轉向李院正，眼神銳利：“李院正，太子殿下就拜托您了！按此方，每隔兩個時辰內服一次，外敷降溫！本王這就去麵聖，請旨全城滅鼠防疫！這是唯一生機！”
“殿下放心！老朽拚了這條命，也定當護住太子！”李院正此刻對朱壽的“仙法”已信了七八分，鄭重應下。
朱壽抓起顯微鏡和那張寫著“瘟疫真相”的載玻片，以及那封青州的噩耗信，在侍衛的“護送”（實為監視）下，直奔朱元璋所在的奉先殿（祭祀祖先之所，此刻朱元璋應在此祈福）。
奉先殿內，檀香繚繞。朱元璋背對著大門，負手而立，望著列祖列宗的牌位，背影如同凝固的山岩，散發著壓抑到極致的風暴氣息。顯然，太子染疫的消息已經傳來。
“父皇！”朱壽撲通跪倒，聲音嘶啞，“兒臣已查明！太子殿下所染，乃鼠疫！病源在鼠，在蚤！此乃疫蟲真形，請父皇禦覽！”他高舉顯微鏡和載玻片。
朱元璋猛地轉身！那雙布滿血絲的眼睛，如同受傷的猛虎，死死盯著朱壽！他一把奪過顯微鏡，在朱壽的快速指導下，看到了那恐怖的“疫蟲”世界！
“妖孽！！”朱元璋喉嚨裡發出一聲低沉的咆哮，握著顯微鏡的手青筋暴起！愛子垂危的恐懼和對瘟疫的滔天憤怒交織在一起！
“父皇！當務之急，全城滅鼠！清理溝渠垃圾！焚燒染疫者衣物！捕殺一切貓犬鼠蚤！所有人用沸水煮衣，撒石灰消毒！嚴密封鎖疫區！兒臣已用‘辟邪金汁’暫時穩住太子病情，但此疫凶猛，非雷霆手段不可遏製！遲則……京城危矣！大明危矣！”朱壽語速極快，字字泣血。
“準！”朱元璋沒有任何猶豫，從牙縫裡擠出一個字，帶著森然殺氣，“傳朕旨意！”
“命五城兵馬司、順天府衙、京營衛所，即刻起，全城捕鼠滅蚤！溝渠垃圾，三日之內清理乾淨！凡發現死鼠、病患之家，即刻封鎖，按壽王之法處置！有敢懈怠、阻撓、散布謠言者……殺無赦！”
“命太醫院，所有太醫聽壽王調遣！所需藥材物資，戶部即刻撥付！敢有延誤者，斬！”
“命……通告全城百姓，閉戶自守，勤加灑掃，滅鼠防蚤！敢有趁亂劫掠者，淩遲處死！”
一連串殺氣騰騰的旨意如同冰雹般砸下！整個京城的暴力機器瞬間被激活，一場史無前例的滅鼠防疫戰爭拉開序幕！
看著傳旨太監飛奔而去，朱元璋的目光才重新落回朱壽身上，那目光冰冷刺骨：“老七，標兒若有閃失……”
“兒臣願以命相抵！”朱壽伏地叩首，冷汗浸透脊背。他知道，這不是虛言。朱標活，他活；朱標死，他必死！
“哼！”朱元璋冷哼一聲，目光掃過朱壽手中那張染血的青州紙條，“青州……又是怎麼回事？”
來了！朱壽心中一凜。他強忍悲痛，將紙條呈上：“回父皇……青州……兒臣命張誠督造之‘八卦熔天爐’……炸了。張誠……殉爐。”
朱元璋眉頭一皺，接過紙條掃了一眼，眼神更加陰沉。“炸爐？朕剛下旨工部全力支持，你就給朕炸了？還死了人？老七，你這‘仙法’……似乎不太靈驗啊？”語氣中的懷疑和不滿幾乎凝成實質。