天漸漸亮，謝公府下起了小雪。
雪落在黑灰色的屋簷上，又順著低窪的瓦縫，砸在昭昭纖弱的背脊上。
而此時的她，正跪坐在覆滿雪的石苔地上，腳邊的木桶裡堆滿了今日需要浣洗的臟衣穢物。
天寒地凍間，昭昭的手背指節處已然生了幾處凍瘡。
隨著她搓洗的動作，那瘡痂竟然全都裂結開來，並在水中軟化脫落。
昭昭無知無覺地打撈起盆中已經洗好的衣物，卻不料一起身，冰水就激上她剛掉痂後露出的暗紅嫩肉裡，她瞬時被疼癢地倒吸一口涼氣。
她挽起濕冷的袖口，想讓它儘量乾燥些，最起碼不那麼難受。
驀然間又瞥見盈白肌膚上的那道疤痕，猙獰地橫在手腕。
許是三年前的舊疤了，早已變成灰白色。
紋路扭曲且可怖，觸感粗糙，再深一點怕是整個胳膊都不能要了，可見當時凶險。
這麼多年了，昭昭也不是沒看過治過，隻是抹了許多膏藥了，仍是不見疤痕消退。
“咳咳……”
此時涼寒入肺，她沒想到因剛剛那一吸氣被嗆得猛咳。
下瞬，隻感覺自己喉間湧上來一股氣霧，昭昭下意識地捂嘴，指尖卻刮蹭到唇瓣，微掀起她昨夜被謝陵咬出血後落下的痂塊。
唇瓣溢出血珠，昭昭輕抿，熟悉的鐵鏽味又讓她恍然想起他說的那個賭約……
“砰！”
突然爆開的炮竹聲，驚斷了她的思緒。
昭昭渾身一顫，抬頭尋那聲源，恰好撞見炸碎的煙花紙屑，正漫天地飄舞零落。
短暫地綻放過後，便洋洋灑灑地墜了滿地。
雪地裡的昭昭眸光微動，輕伸出手，便接到了一片鮮紅的碎屑。
許是顏色太過刺目，晃得她驀然想起今日正是謝陵受封開宴的日子。
聽聞他因解決涼州水患有功，帝王又念在他勞苦功高，勤勉輔弼，特此嘉許他宴客登堂，開擺瓊筵。
想必此刻，他定是忙得脫不開身吧？
昭昭在心底自嘲地笑笑。
至於昨夜的賭約，或許隻是他說出的荒誕玩笑。
他如今事業攀升，滿朝權貴與皇室宗親都願賞臉赴宴，如此殊榮，他又怎會顧得上，與她一個贖罪的棄婦賭什麼約？
昭昭斂了心神，漠著臉正要繼續搓洗。
突然間，身後響起腳步聲，一道寬厚的身影籠罩在她頭頂。周遭的氣壓瞬間低沉，有道目光似要刺穿她。
昭昭的神色凝滯了一瞬，抬眸望去，竟是本該出現在宴席上的謝陵！
他今日一襲紫袍，將他襯得雋玉俊朗。男人位高權重，年輕有為，長相無可挑剔。
昭昭不禁想：要是他穿這一身出去，怕是會被無數女子視為夢中情人，砸得滿身都是香包吧？
隻可惜，他瀲灩矜貴，卻與這簡陋的小院格格不入。
昭昭又垂眸看了眼自己濕漉臟汙的素白衣袍，嗯，也與她格格不入。三年了，她也早應該習慣這份格格不入……
謝陵看著她那雙無波的眸，他自嘲一笑。他不知道自己怎麼就來到這兒了。
半個時辰前，他還坐在高朋滿座的府廳宴席，推杯換盞。可那些阿諛奉承，鑽進耳中，卻像被水浸透的紙箔糊在口鼻。
窒得他煩躁，煩得想逃。越發覺得沒勁。
直到他的腦海裡閃過一個倔強堅韌的背影，一張漠然至極的俏臉。他便來到這兒。隻可惜，這裡的主人貌似不歡迎他……
而此時的昭昭，早已斂回目光，神色淡淡並未有絲毫動作。
視線在謝陵的身上也僅是掃了一圈便收了回去。旋即垂眸繼續搓洗，仿佛他從未出現過，仿佛一切如常。
哪怕她的胳膊已然浸入冰水，水下的雙手被凍得通紅，她卻像看不見似的，一下下揉著臟衣。
冰水刺骨，她隻感覺自己手腕的那道疤又開始隱隱作痛了。
“你！”
見她竟然真的打算一直無視自己，謝陵的眸光驀地轉冷。
他猛地拽出昭昭泡得發白的手腕，本想借著拉扯的力道將她扯進懷裡。
誰料到她因凍得太久身體發虛，腳下一滑沒站穩，胳膊直接撞到木桶邊沿豎起的密麻尖銳的倒刺。
昭昭的瘡口瞬間被紮破。嫣紅的血珠滴落在白茫雪地——
“啪嗒啪嗒。”
謝陵眉頭皺起，眼神中不自覺地染上陰暗情緒，語氣彆扭又煩躁。
“你的手……怎麼凍成這樣了？”
昭昭低頭看去，此時她的指節瘡口處已然有血咕咕地滲出來，順著指縫滴落在謝陵的錦袍上，瞬間臟紅一片。
她薄唇輕啟，與他拉開點距離，“抱歉，你的衣服又被我弄臟了，換下來教給我吧。放心，我會給你洗乾淨的……”
昭昭知道謝陵潔癖甚重。回想起之前她被人惡意相撞，因來不及錯身，便不小心將水灑到謝陵身上。
他那時眼底爆發的寒意，比這冰水還冷。昭昭永遠都不會忘記，他冷著聲罰她浣洗整個謝公府的衣物，那天她洗到雙手褪皮，直至天亮。
從那以後，謝陵的冷眼縱容便如同開了一道傾瀉的口子。無論是丫鬟婆子、馬夫小廝都開始將他們所有的足衣褲襪都扔給她洗。
甚至肆意羞她辱她，給她分配最臟最累的活：劈柴、挑水、掃地、倒夜壺……所以說起來，她今日這般，還要多虧了謝陵呢。
“……”
謝陵沉著臉並沒有接話。他定定地瞧她兩秒，目光倏爾銳利，忽伸出瑩白指尖抬起她下頜。
昭昭不得不與他對視，抬眸間被迫看向他那雙好看的桃花眼。明明三年前還是和煦的暖陽，此刻卻冷如冰霜。
“謝首輔，還請放開我。”她聲線冷然。