這一切發生得無聲無息，快如電光石火。
“轟隆隆……”
爆炸的餘波持續了足足一炷香的時間，整個寒鴉穀才漸漸平息下來。
隻是，昔日陰森詭秘的寒鴉穀，此刻已然麵目全非。山穀中央，出現了一個深不見底的巨坑，邊緣兀自冒著絲絲寒氣與焦煙，仿佛大地被硬生生剜去了一塊。周圍的山峰塌陷過半，植被儘毀，一片焦土，滿目瘡痍。
空氣中彌漫著濃鬱的硫磺味、血腥味以及狂暴的能量粒子，靈氣混亂到了極點。
許久之後，幾道狼狽不堪的身影，才陸續從不同的方向，小心翼翼地重新出現在巨坑的邊緣。
林驚雲臉色鐵青，衣袍多處破損，嘴角還掛著一絲血跡，顯然在剛才的爆炸中也受了些震蕩。他望著眼前這如同地獄般的景象，以及那空空如也的巨坑，眼中閃過一絲後怕與懊惱。
“該死！這孽畜，竟然真的自爆了！”他低聲咒罵，心中鬱悶到了極點。費了這麼大勁，結果什麼都沒撈到。
另一邊，千手毒姥也顯出身形，她周圍的毒霧黯淡了不少，顯然消耗不小。她“咯咯”乾笑了兩聲，隻是笑聲中再無先前的嬌媚，反而充滿了陰冷：“好一個玉石俱焚！司徒顏，你合歡宗這次，可真是賠了夫人又折兵啊！”
司徒顏和蘇妙音的身影也出現在不遠處。司徒顏的麵色陰沉得能滴出水來，她看著眼前這片廢墟，感受著宗門弟子死傷慘重的氣息，心在滴血。
合歡宗此次進入寒鴉穀試煉的弟子，數百近千，如今能活下來的，恐怕不足一成！更重要的是，大長老花想容隕落，玄陰珠被毀（在她看來），寒蛟也化為烏有，她精心策劃的一切，儘數成空！
“哼！”司徒顏冷哼一聲，壓下心中的怒火與悲痛，對著林驚雲和千手毒姥勉強拱了拱手，“讓二位見笑了。此地已毀，那寒蛟也已伏誅，我合歡宗損失慘重，就不多留二位了。”
她現在隻想儘快返回宗門，處理這爛攤子。
林驚雲深深地看了一眼司徒顏，又掃視了一眼那深不見底的巨坑，最終還是搖了搖頭：“罷了！算本座白跑一趟！”言罷，他化作一道劍光，頭也不回地離去。
千手毒姥也陰惻惻地笑了笑：“司徒宗主，今日之事，老身記下了。希望下次見麵，貴宗能有好東西招待。”說完，她身形一晃，再次融入毒霧之中，消失不見。
顯然，他們也知道，在這等毀滅性的自爆之下，不可能再有什麼有價值的東西留存。
待到林驚雲和千手毒姥都離去後，蘇妙音才走到司徒顏身邊，輕聲道：“宗主，我們……”
司徒顏擺了擺手，聲音中帶著一絲疲憊與沙啞：“先清點幸存弟子，然後……回宗。”她的目光掃過這片如同鬼域的寒鴉穀，眼中閃過一絲難以言喻的複雜情緒。
合歡宗，這次是真的元氣大傷了。
而在數十裡之外，一處極為隱蔽的山洞中，牧九盤膝而坐，正在調息。他渾身衣衫襤褸，沾滿了塵土與乾涸的血跡，臉色也有些蒼白，但眼神卻依舊明亮。
剛才的逃亡，對他消耗巨大，也受了些內傷，但總算是逃了出來。
他內視己身，練氣大圓滿的修為穩固無比，丹田內的靈力比之前精純凝練了數倍。若非這次突破，他恐怕很難從那等爆炸餘波中全身而退。
“上古寒蛟自爆，威力果然恐怖。”牧九心有餘悸地想道，“那些金丹老怪，估計也沒討到什麼好。”
他嘴角勾起一抹微不可察的弧度。雖然過程驚險萬分，但他此行的目的，卻算是超額達成了。不僅成功突破到煉氣大圓滿，還見證了一場金丹級彆的大戰，更重要的是，他成功地隱藏了自己，沒有引起任何人的注意。
“合歡宗這次損失慘重，花想容也死了，宗門內部恐怕要動蕩一陣子了。”牧九心中盤算著，“這對我來說，或許是個機會。”
他從儲物袋中取出一些療傷丹藥服下，開始專心恢複傷勢。至於儲物袋中那枚晦明鏡的微小異動，早已被他拋之腦後。
風暴暫時平息，但寒鴉穀中發生的一切，注定會在修真界掀起不小的波瀾。而真正的暗流，才剛剛開始洶湧。