狼族退去後的第三天清晨，部落並未迎來預想中的安寧。
一層不祥的陰霾，比初冬的寒霧更濃重地籠罩在狐族聚居地上空。
天剛蒙蒙亮，淒厲的哭嚎聲便如同冰錐，狠狠刺破了部落死寂的空氣。
“我的崽，你怎麼了！醒醒啊！”
“吐，又吐了，全是血沫子！”
“熱，渾身滾燙，拉的都是黑水啊！”
“巫醫大人，救命啊！”
淩淵是被這撕心裂肺的哭喊和濃烈的血腥、穢物混合的惡臭驚醒的。他猛地從簡陋的獸皮褥子上撐起身體，後背三道尚未完全愈合的爪痕瞬間傳來撕裂般的劇痛，眼前一陣發黑。醫療係統的幽藍界麵在模糊的視野中瘋狂閃爍：【警告！檢測到高強度病原體爆發！】
【多重感染源警報！】
【目標區域：部落東區幼崽聚居區！】
“該死！”淩淵低咒一聲，強忍眩暈和劇痛，一把扯過掛在木樁上的破舊皮襖裹在身上，踉蹌著衝出帳篷。
外麵已經亂成一鍋粥。東區幾頂破舊的帳篷前，圍滿了驚惶失措的族人。五個被母親緊緊抱在懷裡的幼崽，小的不過一歲多，大的也不過三四歲，此刻全都麵如金紙，嘴唇發紺，小小的身體不受控製地劇烈抽搐著。他們額頭滾燙，呼吸急促而微弱，嘴角不斷溢出帶著血絲的黃色泡沫和穢物。更觸目驚心的是，包裹著他們下身的獸皮布，早已被墨綠色，散發著濃烈腥臭，混雜著暗紅血絲的稀便浸透。地上散落著嘔吐物和排泄物的汙跡，散發著令人作嘔的氣味。
恐慌如同瘟疫般在人群中急速蔓延。
“又是這樣，又是吐又是拉血，跟上次那個小崽子發病前一樣！”
“天啊，是瘟疫，狼族留下的瘟疫！”
“完了，我們都要被詛咒了！”
“是邪術，肯定是邪術引來的災禍！”一個尖利刻薄的聲音猛地拔高，瞬間壓過了混亂的哭喊。裂齒推開人群，擠到前麵，他臉上那道猙獰的疤痕因激動而扭曲，獨臂指著剛從帳篷裡出來的淩淵，眼中充滿了怨毒和煽動性的瘋狂，“就是他，淩淵，他用了禁地的邪術，引來了狼族，又引來了瘟疫，他是部落的災星，是他帶來了厄運！”
裂齒的指控如同投入滾油的火星，瞬間點燃了本就惶恐不安的人群！
“對！就是他，上次那個小崽子也是他救的，結果現在又病了！”
“他碰了禁地的東西，惹怒了祖靈！”
“燒死他，燒死這個災星，瘟疫才能停！”
“把他和那些染病的小崽子一起燒掉，淨化部落！”狽石長老那陰惻惻的聲音適時響起，如同毒蛇吐信。他拄著拐杖，渾濁的眼睛裡閃爍著精明的惡毒，“必須清除汙染源！否則整個部落都要陪葬，為了部落的存續，犧牲在所難免！”
“燒死災星”
“燒掉汙染源”
“淨化部落”
裂齒和狽石的煽動如同魔咒，一些被恐懼衝昏頭腦的族人開始跟著嘶吼，眼神變得瘋狂而麻木，一步步朝著淩淵和那五個奄奄一息的幼崽及其家人逼近，幾個壯年族人甚至開始尋找火把和乾柴，絕望的母親們緊緊抱著孩子，發出更加淒厲的哭喊和哀求，卻被狂熱的人群推搡著，如同怒濤中的幾片枯葉。
“都給我住手！！！”