由於現任理事長是印第安納州參議員，最近都在印第安納沒辦法離開。
聚會的地點，也就放在了這裡。
不過話說回來，印第安納州一直以來都是紅州。
&協會在這裡有眾多會員，這裡是步槍協會的堅定支持州之一。
把協會高層的聚會放在這裡，也很正常。
小勞拉隻知道這些。
可她在今天之前並不知道，亞伯居然有可能成為步槍協會的理事長！
她甚至都不知道，亞伯已經被推選為紐約選區的理事人選。
因為這些事，亞伯覺得不怎麼重要，沒對她說過。
灌木家族那邊有兩個NRA協會理事成員，是傑布和喬治。
但這兩個人，一個比一個忙。除了選舉的時候，他們才懶得理NRA協會的事情。
亞伯和灌木家族那邊都沒和她說，小勞拉自然不清楚這一切。
此時小勞拉也瞪大了漂亮的眼睛，看著理查德·盧格這位即將卸任的理事長的妻子。
迎著眾人，包括小勞拉好奇的目光。
理查德·盧格的夫人看上去很矜持，隨後輕輕牽起小勞拉的手。
牽著小勞拉手的麗莎說：
「這件事我本來是不想說的。畢竟這是理查德的決定，他都還沒公布出來呢。但現在親愛的勞倫在這裡，我覺得說一說也沒關係。」
「是的。」麗莎承認道：
「理查德確實
對我說過。他覺得在他卸任以後，亞伯·史密斯先生，會是一個很好的新的理事長的人選。他會向理事會推選史密斯先生。」
&協會的理事長雖然是個榮譽職位，是個吉祥物，是個象征。
但也有一定的權力，比如在卸任之前，舊理事長可以推選下任的理事長候選人選。
然後拉皮埃爾這個執行副理事長，再推薦一個人選。
兩個人選會在理事會內部進行投票。
得票者最高的，就是下一屆美國步槍協會的理事長。
理查德·盧格的夫人麗莎這麼說，基本就是在告訴這些貴婦人們。
亞伯·史密斯就是新一屆的兩個理事長候選人人選之一了。
這讓貴婦人們，都有些驚訝感慨起來。
「傳言居然是真的。史密斯先生，他也太年輕了。他好像甚至都還沒到喝酒的年齡。」一個貴婦人說。
美國法律規定，滿二十一周歲才能喝酒。
但很多時候，滿十六周歲就可以在槍店裡買到槍。
要是遇到一些生意不好，敢違規的槍店。
能買到槍的年齡，甚至可能更低。
能合法買到槍不能喝酒，這種離譜的事情，在美國太多了。
小勞拉想開口說亞伯已經滿二十一周歲了
生日還是她陪他一起過的。
有人比她更快。
拉皮埃爾的妻子蘇珊·茲尼多卡笑著說：
「史密斯先生已經滿二十一周歲了。另外拉皮埃爾和我都覺得，有時候年齡並不是對一個人成就的阻礙。以史密斯先生的成就，年齡已經不是什麼問題。要是他宣布參選下一次的大統領大選，我可能都會投他一票。」
「額」最先開口問出這個話題的貴婦人，忍不住看了一眼蘇珊·茲尼多卡，眼底深處閃過一絲不屑。
蘇珊·茲尼多卡，因為破壞了拉皮埃爾一婚的原因。
再加上除了NRA協會的身份以外，在外界什麼能量都沒有。
在她們這個小圈子，蘇珊地位是比較低的。
被鄙視的蘇珊·茲尼多卡，每次開口說話，就喜歡把拉皮埃爾拉出來，說她說的話是拉皮埃爾說的。
拉皮埃爾性格軟弱不假，但再怎麼說也是首席執行官。
&協會的高層們，在公眾場合都要給點麵子。
蘇珊托她丈夫這一點麵子，才在小圈子裡有話可以聊。
大家又感慨了一番亞伯·史密斯的年輕有為。
既然是在說史密斯，話題聊著聊著，當然又聊到了小勞拉身上了。
視線回到亞伯這邊。
在小勞拉剛剛知道，他可能成為步槍協會新理事長的時候。
亞伯這邊，也在拉皮埃爾和理查德·盧格這裡，獲知了這個消息。
亞伯有些驚訝：「我？讓我去當步槍協會的理事長？我沒聽錯吧？」
「你沒有聽錯。」拉皮埃爾笑得很得意。「這是我和理查德商量過後的結果。」
理查德·盧格在旁邊微笑點頭。
實際上這就是拉皮埃爾的手筆。
是拉皮埃爾，找上了理查德·盧格。
說出他想要推舉亞伯，作為新一屆的NRA協會理事長的想法。
拉皮埃爾之所以這麼做的原因，也非常簡單。
無它。
亞伯給的實在太多了。
亞伯去年一整年，給NRA協會的捐款，比前十名的捐款還要多。
&協會有很多頂級富豪成員不假。
但他們給NRA協會的捐款，一般也就十幾萬美元，幾十萬美元的給。
亞伯倒好。去年他一年對NRA協會的捐款，加起來已經超過七百萬美元。
在NRA協會，亞伯已經是大金主之一。
雖然NRA協會對亞伯也不是沒回報。
比如去年的史密斯風暴，NRA協會就有幫忙出力。
另外在亞伯針對索尼哥倫比亞電影的遊說時，作為最大遊說集團的NRA協會，也出了很多力。
要不然光靠華盛敦K街，效果也不會來的這麼強。
讓索尼真正慫的，還是來自這方麵的壓力。
同時拉皮埃爾還暗示亞伯，一定會給他一個理事會理事的身份。
這些都是NRA協會，對亞伯那高達七百萬美元的捐款的回報。
今年到現在已經過了一半。
亞伯也有繼續給NRA協會捐款。
總金額兩百萬美元。
已經是今年NRA協會的最大捐款人。
拉皮埃爾卻有些不滿。
去年可是七百萬啊！
拉皮埃爾覺得有點少。這個家夥便靈機一動，想著不隻要讓亞伯變成理事，還直接讓他當理事長。
&協會都這麼大方了，史密斯理事長你今年也不能小氣吧？
去年七百萬。
今年你都當了老大，最起碼不能少於這個數吧？
理事長主要偏向榮譽性質的職位，一年就要換一次。
用一個一年的榮譽職稱，換取亞伯不菲的捐助。
拉皮埃爾覺得這很值。
他就找上了要在今年卸任的理查德·盧格。
之所以找理查德·盧格，是因為拉皮埃爾知道理查德·盧格這位參議院大佬，某種程度上可以算是赫伯特的小弟。
當年赫伯特當象黨***的時候，理查德·盧格就是赫伯特的秘書。
拉皮埃爾覺得，自己提出讓理查德·盧格恩主的孫女婿。
來當協會的這個理事長。
理查德·盧格沒道理拒絕才對。
事實證明拉皮埃爾賭對了。
理查德·盧格沒考慮多久就答應了。
&協會的首席執行官和理事長。
兩人已經在內部決定，讓亞伯當新一屆的理事長。
操作的辦法也簡單。
理查德·盧格推選亞伯，作為候選人之一。
拉皮埃爾直接推選亞曆山大·史密斯，同樣作為候選人之一。
那麼NRA協會的理事們，就隻能在這兩個人裡選一個理事長出來。
到時候選到一半，再讓亞曆山大宣布退選就行，那亞伯就能不戰而勝。
要是亞曆山大不退選也可以。
拉皮埃爾都已經把理事長桂冠，丟給史密斯了。
至於是哪個史密斯去做，那就是你們史密斯自己內部的事情。
在美國，這不算暗箱操作。
這就是光明正大的規則。