“大人，餘下的村民該如何處置？”
一旁的高翰文嗅著空氣中彌漫的血腥味，以及村民的死狀，胃裡一頓翻滾，緊接著怔怔地看向自己的手，久久無語。
“就依照先前高大人所言，將他們都抓到衙門去，待對完口供後，無罪的便放出。”
見高翰文默然無語，馬寧遠走上前來，替其給出了答複。
“是！”
士卒領命，很快桃源村的健壯村民皆被押送回衙門，現場隻餘下少許婦孺以及老人，將屍體收殮，待官兵走遠後，悲坳的哭聲才響起。
……
“老師，這裡便是我和高大人前去桃源村鎮壓叛亂的全過程！”
浙直總督府內，馬寧遠將折子遞交給胡宗憲，高翰文則跪伏於地，並未言語。
胡宗憲接過折子，將上麵的內容瀏覽完畢後，點了點頭。
“你們做的很好，待甄彆無誤後將無罪的村民全都放回去吧！另外那個張大牛一定要讓他儘快開口，我倒要看看是誰在背後策劃這些。”胡宗憲放下折子，對著二人勉勵道。
“是，我馬上就去提審！”馬寧遠聞言，內心不免一陣欣喜，自己總算能夠幫到老師的一些忙了。
“我也去。”高翰文那淡淡的聲音傳遞到馬寧遠耳中。
“好。”馬寧遠看了看高翰文臉上的表情，沒有拒絕。
……
監獄內，張大牛被捆綁於一根柱子上，奄奄一息，身上沒有一塊好肉。
剛進入監獄時，那些獄卒就將各式各樣的刑罰在他身上試了個遍，他隻是咬著牙硬挺，好幾次都昏死過去，緊接著便是被冷水澆醒，整個過程重複了無數次，而張大牛的目光卻死死盯著來時的路，仿佛是在期盼什麼。
‘噠噠噠’一陣腳步聲傳來，張大牛那原本無神的眼睛裡突然有了生氣。
“他說了嗎？”
“沒有，他說一定要見到你們兩位才肯開口！”
“沒事了，你下去吧。”
“是！”
進入監牢的正是高翰文與馬寧遠，他們在結束彙報後，便馬不停蹄地趕往監牢。
“這裡的滋味如何？”
獄卒畢恭畢敬地打開牢房，馬寧遠看著淒慘的張大牛，臉上滿是快意，高翰文嗅著牢房內所散發的黴臭味，不由得皺了皺眉。
“還行。”張大牛咧開嘴笑了笑，血水從嘴角流出，裡麵沒有一顆牙齒。
“先前獄卒說你一定要見我們才肯招供，現在我們來了，可以說了吧。”馬寧遠笑了笑，開口道。
“是誰指使你的？還有你怎麼會寫字認字？”高翰文也適時給出自己的疑問。
“沒有任何人指使我，至於寫字認字，這些都是我自學的。伱們兩個狗官！哈哈哈。”張大牛的臉上滿是戲謔之色。
“你這刁民，故意消遣本官是吧！來人，給我上刑。”馬寧遠聽聞張大牛的回答，怒不可遏，當即就喚來獄卒，想要繼續上刑罰。