“父親，咱們接下來該怎麼辦？”
見嚴嵩在休息片刻後，已經恢複了先前的狀態，嚴世蕃急忙詢問道。
“唉，事已至此，去陛下那邊吧！”
嚴嵩歎了一口氣，緩緩道。
“父親，難道沒有彆的辦法了嗎？”
嚴世蕃的臉上，滿是絕望之色，由於熟讀大明律，甚至已經能夠將大明律倒背如流的緣故！他對於自己的下場再清晰不過了。
這件事情往小了說，就是當地的官員推諉以及不作為，往大了說，則是在挑釁皇帝的權威！皇帝下發的政令，手底下的官員居然不去執行，你想乾什麼？是想造反了嗎？
這件事情，對於任何一個皇帝來說，都是絕對不能夠容忍的！
因此，嚴世蕃心裡十分清楚，這一次一定會死很多人。
“事已至此，哪裡還有彆的辦法？走吧，隨我去一趟陛下那裡，看看陛下如何處置咱們吧！”
嚴嵩瞥了嚴世蕃一眼，有氣無力道。
……
京城內，得知這個消息的人有很多，徐階也是其中之一。
“你說什麼？陛下那邊已經知曉了朝廷一直以來，減免給百姓的賦稅並沒有落到實處這件事了！”
徐階在聽聞下屬的彙報後，臉上滿是驚駭之色，手中端著的茶杯也應聲而落，發出陶瓷破碎的聲響。
“完了，完了，到底是誰把這件事情捅上來的？”
徐階背著雙手，在房間裡不停踱步，思考著可能泄密的人選。
偶然間，徐階抬起頭，望見了先前陛下送給自己的汝窯花瓶，猛地驚醒過來。
“現在可不是思考泄密人選的問題，應該趕緊去陛下那邊請罪才是！”
在想明白這個問題後，徐階當即吩咐下屬備好轎子，在臨上轎前，徐階還頗為不舍地回望了一眼自己的宅邸。
因為徐階不知道，自己還能不能夠回來。
“聽說了嗎？嚴閣老和徐閣老都已經乘坐轎子去麵見陛下，向陛下請罪了！”
“誰說的，明明內閣的五人都去了。”
“那還愣著乾什麼？閣老們都去向陛下請罪了，咱們要是不去，是想到時候被翻後賬嗎？”
“誒，等等我啊！”
……
紫禁城，養心殿。
嘉靖起身給自己倒上一杯熱茶，輕啜一口後，向呂芳詢問道：“朕先前吩咐你的事情，都辦得怎麼樣了？”
“啟稟陛下，消息已經放出去了，眼下那些官員都在朝這邊趕呢！”
侍立的一旁的呂芳見嘉靖開口詢問，連忙恭敬道。
“嗯，到時候先晾他們一陣子。”
嘉靖將茶杯放至一旁，隨後拿起陣法秘籍，開始仔細研讀起來。
時間就這麼緩緩流逝，漸漸地，養心殿殿外的廣場上，已經跪伏了密密麻麻的大臣。
而嚴嵩幾人，則是跪在最前麵，神色平靜。
“嗯，若是能夠將雷法以及祈雨術，都繪製成符篆，這樣一來，也不用誦念口訣，便能夠直接使用了。”
嘉靖的腦海中突然浮現出這樣一個想法，隨即將陣法秘籍合上，對著一旁的呂芳吩咐道。
“呂芳，去給朕拿點朱砂和黃紙過來，待會兒東西送到後，伱就出去吧。”
“奴婢遵命。”
呂芳對著嘉靖略微躬身，隨後邁步離開了養心殿。
在呂芳看來，這是陛下給自己找的一個由頭，讓自己能夠光明正大地從養心殿出去，至於其中的用意，則不言而喻。
嚴嵩幾人見呂芳從養心殿內出來，還以為呂芳是替陛下傳遞訊息的，不由得開始激動起來。
而呂芳卻是徑直無視了他們，轉而向一旁走去。