三人一進入養心殿，便恭敬跪伏於地，朗聲道：“臣等叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“嗯，都起來吧。”
嘉靖隨即將目光轉向幾人，淡淡道。
“謝陛下！”
在得到嘉靖的應允後，幾人紛紛從地上起身。
“這麼晚了，你們來找朕，有什麼事情要稟報的嗎？”
嘉靖摩挲著龍椅兩側雕刻的龍頭，如此詢問道。
“啟稟陛下，這是微臣等人，近日以來所商討出的海貿司的人選名單！”
高拱說完，將手中的名單高高舉過頭頂，恭敬道。
“哦，進展這麼快？”
聽完高拱的話後，嘉靖臉上浮現出一絲意外之色。
緊接著一直侍立在嘉靖身邊的呂芳便快步上前，將名單從高拱的手中接過，並恭敬遞交給嘉靖。
嘉靖隨即將名單打開，開始瀏覽起上麵所記錄的一個個人名。
每當在名單上看到相熟的名字後，嘉靖便會開始回想這個人以往的事跡，並作出評估，看看他能否勝任海貿司的工作。
良久，隻見嘉靖緩緩將名單放下，在清了清嗓子後，才開口道：“嗯，這件事情你們做的不錯！名單上的人都還算是符合要求。”
“接下來，就照著擬定出來的這份名單，將海貿司組建起來吧！”
嘉靖在看完名單後，心情明顯好了許多，如此吩咐道。
“是，陛下，微臣遵命！”
見自己近些天來，嘔心瀝血所整理出來的這份名單得到了皇帝的認可，在激動之餘，眾人心中一直懸著的石頭，也落了地。
正當幾人鬆了一口氣，以為皇帝接下來要打發他們走時。
隻見坐於龍椅之上的嘉靖，擺了擺手，吩咐道：“來人，給愛卿賜座！”
話音剛落，便立即有太監為幾人準備好座位。
“陛下這是還有事情要吩咐我們啊！”
眾人互相對視一眼，內心如此想到。
緊接著隻見其正襟危坐，連大氣都不敢喘，等候著嘉靖開口。
隻見嘉靖將目光轉向嚴世蕃，詢問道：“嚴世蕃，你身兼吏、工兩部！目前朝廷記錄在冊的匠籍人數有多少？”
“陛下怎麼會突然提及此事？難道說陛下要廢除匠籍製度嗎？”
嚴世蕃在聽完嘉靖的話後，臉上神色不變，內心卻是掀起了軒然大波。
洪武二年，朝廷下令，凡軍、民、醫、匠、陰陽等等職業，都將被朝廷記錄在冊，並不得隨意變更！而匠戶隸屬於工部，分輪班匠、住坐匠兩類。
輪班匠，須一年或者五年一班輪流到朝廷所開辦的手工作坊服役，每班平均三個月，住坐匠則是每月赴朝廷所開辦的手工作坊服役十天，若不赴班，則需要每個月出銀九錢，由官府另雇他人。
嚴世蕃在回憶片刻後，恭敬答道：“啟稟陛下，目前記錄在冊的班匠共計三十六萬九千五百八十一人！”
嘉靖在聽完嚴世蕃的彙報後，也是不由得感慨道：“這些工匠，不僅全家老幼都要參與生產，而且收入微薄，地位低微。”
“凡是被編入匠籍的工匠，世代不能脫籍！而這也恰恰斷絕了他們的希望。”
“因此，朕決定在下次內閣會議上，正式提出廢除匠籍製度！並且適當提高這些匠人的待遇，諸位愛卿以為如何啊？”
嘉靖說完，將目光轉向幾人，緊接著詢問道。
見皇帝一上來就拋出這麼一個重磅炸彈，眾人一時間竟然不知道該如何回答，支支吾吾的，臉上滿是為難之色。
而嘉靖似乎也看出來了他們臉上的為難之色，緊接著頗為大度地擺了擺手，開口道：“無妨，朕又不是現在就讓你們給朕一個確切的答案，你們回去好好想想吧。”
見皇帝如此體諒臣子的難處，眾人思緒紛飛，內心也不由得閃過一絲暖意。
良久，隻見眾人從椅子上起身，恭敬道：“陛下，臣等告退！”
本章完