“報告大人，這名高官就是前刑部主事，趙文華。”
一旁的何進，猶豫了片刻後，補充道。
“什麼，趙文華！這件事情怎麼會牽扯到他這個死人的身上？”
胡宗憲在聽到這個名字後，臉上滿是驚詫之色，同時內心也十分清楚，整件事情，應該跟自己的老師脫不了乾係。
官場上誰都知道，趙文華是嚴嵩的義子，在前幾年，可謂是風光無限！
不僅深得陛下恩寵，還有嚴嵩這麼一個內閣首輔的乾爹！在官場上，可謂是一手遮天的人物。
隻是後來，由於牽扯進了倒賣軍需的案子中，被陛下親自下令，砍了頭。
“你們敢為自己所說的話，擔保嗎？”
胡宗憲的神色瞬間變得嚴肅了起來，緊接著追問道。
“大人，我等方才所說，都是事實，絕無一句虛言！”
見胡宗憲對此有所懷疑，梁宏和何進兩人，當即斬釘截鐵地保證道。
“嗯，那你們繼續說吧。”
胡宗憲點了點頭，示意二人繼續說下去。
“後來，趙大人出事以後，上麵又派來了一個人，來與我們對接！”
“這個人頗為神秘，時至今日，我們都沒有見到過他的真容，平常我們都是依靠書信往來的，他在信中稱呼自己為李大人。”
“而我們本打算，待這件事情完結以後，就按照往常的慣例，將此次販鹽的好處，分給他三成！”
一旁的曹順和在聽到這裡時，已經是怒不可遏，緊接著開口道。
“原來如此，怪不得本官先前向朝廷遞上去的奏疏，每次都石沉大海！”
“曹大人，冷靜！繼續聽他們說。”
胡宗憲在勸慰了曹順和一句後，又緊接著詢問道。
“你們是通過什麼樣的方式，將許諾的好處，分給這位李大人的？”
見胡宗憲對此感到頗為好奇，兩人見狀，隨即解釋道。
“按照以往的慣例，在朝廷派人下來收取鹽稅的時候，我們都會多上繳一部分，而這多出來的一部分，便是許諾的好處！”
“這樣一來，不僅能夠省去許多麻煩，還能夠確保安全。”
胡宗憲在聽完二人的敘述後，也不由得在內心感慨道：“居然還能夠這樣？”
“哼，這麼一看，我大明朝的這條運河，倒像是為他們修的！”
緊接著胡宗憲將內心紛亂的思緒壓下，又繼續追問道。
“既然如此，你們每次多上繳的那一部分，一般是多少銀子？”
“報告大人，具體的數額並不確定，有時候多，有時候少！
“即使是最少的時候，也有五百多萬兩白銀。”
梁宏回憶許久後，給出了答案。
“什麼？五百多萬兩！”
胡宗憲在得知這個數字以後，再也坐不住了，猛地從座椅上起身，驚呼道。
倒不是胡宗憲對於銀子的數目感到驚訝，他驚訝的是，去年的時候，朝廷一共才從全國各地，征收了不到一百二十萬兩的鹽稅！
而眼下，這些鹽商卻表示，自己每年額外上繳至少五百萬兩銀子，而這中間的一部分，又到哪裡去了？
胡宗憲此刻隻感到毛骨悚然，脊背微微發涼，原來一直以來，朝廷並不是收不上來鹽稅！
而是收取上來的鹽稅早在運送至京城前，便以各種各樣的方式，進了京城這群高官的口袋之中。
到頭來，真正運送至國庫中的，十不存一！
本章完