呂芳將馮保臉上的表情儘收眼底，頓了頓，然後開口道。
“一個月後，石公公就將因為身體原因，不得不出宮。”
“到時候，就由你來接替他的位置！”
馮保在聽完呂芳的這番話後，臉上滿是驚愕之色，渾身顫抖著向呂芳確認道。
“乾……乾爹，這件事情是真的嗎，到時候，由我來接替石公公的位置？”
呂芳對於馮保此刻的表現並不意外，輕笑一聲，旋即解釋道。
“這是自然，乾爹我為了你的這份差事，可是煞費苦心啊！”
“希望到時候，你不要讓乾爹失望才是。”
馮保聽聞呂芳此話，當即跪伏於地，沉聲道。
“乾爹對我的好，我馮保都記在心裡呢！”
“嗯，不錯，乾爹沒白疼你，過來吧。”
呂芳將目光從馮保的身上移開，隨即吩咐道。
“乾爹，您想要讓孩兒做什麼，儘管吩咐便是。”
呂芳的話音剛落，隻見馮保仍然保持著下跪的姿態，來到呂芳身旁，諂媚道。
而呂芳隻是伸出一隻手，輕輕撫摸著馮保的頭，囑咐道。
“你啊，可得在心裡好好記著，咱們呐，永遠隻聽陛下一個人的！”
“明白了嗎？”
而呂芳在說到這裡的時候，陡然加重了語氣，這讓跪伏在地上的馮保頗為惶恐不安，連聲應道。
“多謝乾爹教誨，孩兒記住了，孩兒記住了！”
……
翌日，養心殿。
嘉靖很早就起床了，此刻，他正在太監以及侍女的陪同下，頗為隨意地在紫禁城內散步。
而當嘉靖來到西苑，看著眼前那被雷火毀去的萬壽宮時，當即吩咐道。
“朕累了，就在這裡休息一會兒。”
“是，陛下！”
嘉靖的話音剛落，便有太監上前，在石凳上鋪上軟墊，並在石桌上，擺上各式各樣精致的糕點，如玉般的青色茶壺之中，還冒著些許熱氣。
嘉靖點了點頭，隨即在石凳上坐下，拿起一塊糕點放入嘴中，皺了皺眉，隨即吩咐道。
“通知禦膳房一聲，這些糕點的口味也是時候變一變了，每次都是這幾樣！”
“是，陛下！”
身後負責侍奉皇帝的太監聽聞，臉上浮現出一抹惶恐之色，當即應聲道。
嘉靖說完，又順帶著給自己倒上一杯熱茶。
整個西苑一片綠意盎然，不遠處，還不時傳來一陣嘰嘰喳喳的鳥叫聲，頗為閒適。
就在這時，隻見呂芳悄無聲息地來到嘉靖身旁，恭敬道。
“啟稟陛下，趙貞吉已經從浙江那邊乘船返回京城了！”
“再有三五天的功夫，應該就能夠回來。”
嘉靖聽聞呂芳所言，點了點頭，當即吩咐道。
“等他到達京城後，你派人去接應一下他，不要讓任何人有機會接觸到他！”
“明白了嗎？”
呂芳聽聞，當即恭敬應聲道。
“是，陛下！奴婢明白。”
嘉靖在吩咐完後，當即將目光轉向呂芳，開口道。
“來，坐，今天天氣不錯，陪朕喝喝茶！”
嘉靖的話音落下，便立刻有太監上前，替呂芳鋪好了軟墊，同時一位手法嫻熟的侍女，為其倒上了一杯熱茶。
“是，陛下！”
呂芳也不作推辭，徑直坐到了嘉靖的對麵。臉上的恭敬之色不變，陪著嘉靖一同欣賞著西苑的景色。
良久，隻見呂芳鼓起勇氣，向嘉靖請求道。
“陛下，請恕奴婢鬥膽，這萬壽宮是應該修繕一下了！”