一夜的時間眨眼便過，清晨，嚴嵩在侍女的攙扶之下，來到大廳落座。
桌上的菜肴十分簡單，絕大部分都是當季的時蔬，嚴嵩端起碗，夾起一塊時蔬放入嘴中，細細品味。
就在這時，嚴世蕃也邁步走了進來，見狀，連忙向嚴嵩詢問道。
“父親，這飯菜可還合您的口味，這是孩兒特地吩咐廚房為您做的。”
嚴嵩見此情形，點了點頭，頗為平淡地回應道。
“嗯，還不錯。”
嚴世蕃聽聞此話，這才放下心來，旋即從一旁的侍女手中接過稀粥。
接下來的一段時間，父子二人誰都沒有再說話，隻是默默地品味著桌上的菜肴。
就在這時，隻見管家急匆匆地跑了進來，臉上滿是急切之色，將目光轉向嚴嵩，沉聲道。
“嚴閣老，呂公公到了！”
“什麼，快讓他進來！”
嚴嵩聽聞此話，連忙將手中的碗筷放下，猛地從座椅上起身，一雙眼睛地死死盯著管家，沉聲吩咐道。
“是，嚴閣老！”
見嚴嵩如此急切，管家不敢有任何懈怠，在應聲以後，以平生最快的速度跑了出去。
緊接著，隻見嚴嵩轉過身來，對侍候在一旁的侍女吩咐道。
“還愣著乾什麼，快把這裡收拾乾淨！”
嚴嵩的話音剛落，那些侍女便慌忙上前，收拾起了桌上擺放的諸多菜肴。
這些侍女的動作很快，整個過程中沒有出現任何的紕漏。
不久，隻見呂芳在管家的帶領下，麵帶笑意，踱著悠閒的步伐，進入了大廳。
嚴嵩見狀，連忙拉上一旁的嚴世蕃，向呂芳恭敬行禮道。
“見過呂公公！”
呂芳聽聞此話，臉上的笑容不變，向嚴嵩寒暄道。
“嚴閣老好久不見，近來身體可好？”
嚴嵩聞言，將目光從呂芳的身上收回，緩緩道。
“承蒙公公關照，老夫的身體，早已經調理的七七八八了。”
呂芳聞言，臉上的笑容更甚，點了點頭，感慨道。
“嗯，如此甚好，嚴閣老身為國之棟梁，可一定要多加注意自己的身體啊！”
嚴嵩見呂芳遲遲不進入正題，內心仿佛是下定了什麼決心一般，當即話鋒一轉，緊接著向呂芳詢問道。
“呂公公此番前來，可否是奉了陛下的旨意？”
見嚴嵩已經按捺不住內心的急切，呂芳也不再過多寒暄，點了點頭道。
“嗯，沒錯，咱家此番便是奉了陛下的旨意！”
“嚴閣老，隨咱家走一趟吧，陛下那邊要親自見您。”
聽聞此話，嚴嵩整個人都鬆了一口氣，心中的包袱也被卸了下來，暗自道。
“不管怎麼樣，還能夠見到陛下，一切就都還有機會！”
隨後，嚴嵩在隨意囑咐了嚴世蕃幾句後，便跟隨呂芳，一同踏上了前往養心殿的路途。
……
紫禁城，養心殿外。
此刻，嚴嵩正畢恭畢敬地在台階下等候。
不同於以往的是，此刻的嚴嵩內心還在為自己能夠見到皇帝而感到慶幸，原本司空見慣的景色，在他眼中，也有了一種彆樣的意味。
他能夠十分清楚地感覺到，以前的那個自己又回來了！
就在這時，一陣尖細的嗓音將嚴嵩拉回現實。
“宣，內閣首輔嚴嵩覲見！”