就這樣，在一片壓抑沉悶的氛圍之中，殿試如期而至。
嘉靖則按照以往的習慣，將整件事都交給嚴嵩這位內閣首輔來辦，早在幾天前，嚴嵩便已經擬定好了考試題目。
而在開考之前，嚴嵩方才從那些早已擬定完畢的考試題目中，隨意抽出來幾道，作為本次考試的試題。
皇極殿內，整整齊齊地擺放著數十張桌子，為了保證考生能夠看清楚試卷上的題目，殿內還將所有火燭儘皆點上，並派有不識字的太監時刻看護，以防出現意外。
而接下來，便是本次殿試的最後一場考試。
嚴嵩眼見差不多到時候了，旋即向一旁負責考場巡查的官員如此吩咐道。
“時候差不多了，開始吧！”
“是，嚴閣老！”
那名官員恭敬應聲後，向一旁的下屬低聲耳語了幾句，隨後，那名下屬便快步離開了。
不多時，前來參加此次殿試的學子，便在導引太監的帶領下，進入了皇極殿。
在場的諸多學子在落座以後，或許是為了緩解內心的緊張，開始打量著周遭的一切。
對於有些人而言，能夠走到殿試這一步，已經算是成功了。
隻要接下來不犯太大的錯誤，安安穩穩地答完考卷，就可以安心等候著做官了。
還有的學子，則是神采奕奕，麵露期待，擺出一副狀元非我莫屬的模樣，對於他們而言，能否在殿試之中，取得一個好名次就極為重要！
若是排名靠前，就有很大的概率被朝廷選拔為庶吉士，庶吉士為皇帝近臣，負責起草詔書，以及為皇帝講解經籍等職責，但最重要的是，庶吉士為大明高級官員的儲備人才。
在朝堂之上，更是流傳著這樣一句話：“凡入閣者，皆出於庶吉士！”
而能夠進入內閣，更是大明無數讀書人的畢生夢想，無數學子皓首窮經，便是為了這個理想而不斷奮鬥著。
有道是，在其位謀其政，隻有進入內閣，方才能夠不受桎梏，一展自己的抱負！
本次殿試的試卷很快便發了下來，待參加此次考試的眾多學子們，看見上麵的試題時，也是不由得鬆了一口氣。
試卷上的問題很簡單，隻有短短的一句話：“一直以來，朝廷所采取的戰略都為先南後北，現南方倭寇已除，應該如何應對北方的韃靼？”
蔣秀看見這個題目以後，腦海中的靈感霎時湧現，當即鋪開紙筆，作答了起來。
“天下之患，最不可為者，名為治平之事，而其實有不測之憂，現南方倭寇已除，理應……”
考試時間一般為三個時辰，很快，交卷的時間便到了。
能夠參加此次殿試的學子，無一不是曆經重重選拔上來的，因此，沒有出現考試時間結束，還未作答完畢的狀況。
直到相應的官員，將試卷收上去以後，參加本次殿試的諸多學子，這才鬆了一口氣。
自從趕赴京城，參加科舉考試以來，這些學子每天都處於神經高度緊繃的狀態之下，絲毫不敢放鬆。
因為一旦放鬆，便會被競爭者追上，你努力，人家比你更努力！
為了不被彆人追上，這些學子便不約而同地開啟了內卷模式。
你今天背三個時辰的書，那好，我就背五個時辰！
而一路走來，不知道吃了多少苦，受了多少罪，直到試卷被收上去的那一刻，他們內心的包袱，才總算是落了地。
更有甚者，直接當場失聲痛哭起來，一部分學子見狀，也是悲從中來，不由得掩麵而泣。
先前那位負責考場巡查的官員見此情形，不由得搖了搖頭，緊接著轉向一旁的下屬，歎了口氣，緊接著吹噓道。
“唉，這些家夥不行啊，想本官當年……”