正當呂芳愣神之際，嘉靖那古井無波的聲音在他耳旁響起，將呂芳拉回現實。
“呂芳，你愣在那裡乾什麼，你是有什麼事情要向朕稟報嗎？”
聽聞此話，呂芳這才反應過來，旋即從袖中掏出一封書信，畢恭畢敬地遞交到嘉靖手中。
見嘉靖臉上滿是疑惑，呂芳又緊接著解釋道。
“陛下，這是海瑞遞呈給您的書信！”
“哦，海瑞這麼快就將事情查清楚了，看來朕當初沒看錯人！”
嘉靖一邊說著，一邊將書信拆開，開始瀏覽起上麵的內容。
而越往下看，嘉靖的眉頭就皺得越緊。
當嘉靖看到海瑞在信中所描述的，河南當地的官員不擇手段，強征百姓手中糧食的慘狀後，不由得猛地一拍桌子，怒罵道：“這群該死的蟲豸，居然敢不顧朝廷的禁令，強征百姓手中的糧食！”
“不僅如此，居然還敢對糧倉之中儲存的糧食動手腳，呂芳，你知道海瑞從他們的家中抄沒出多少銀子嗎？”
嘉靖在說到這裡的時候，停頓了片刻，又自顧自地說道。
“整整五百二十六萬兩！”
“這群蟲豸，朕要一個一個把他們全殺了！”
聽聞嘉靖這番殺氣騰騰的話語，一旁的呂芳被嚇了一大跳。
隨後，嘉靖的情緒逐漸平複下來，將目光轉向一旁的呂芳，詢問道：“呂芳，你覺得，接下來由誰來接任河南巡撫比較好？”
呂芳聽聞此話，連忙將頭低下，臉上滿是謙卑之色。
“陛下，奴婢不懂這些，奴婢覺得，還是讓嚴閣老他們來商議合適的人選比較好。”
嘉靖見此情形，也隻得放棄這個念頭，旋即吩咐道。
“罷了，呂芳，你去把嚴嵩和徐階給朕叫過來，就說朕有事情找他們商議！”
“遵命，陛下！”
呂芳應聲後，便轉身離開了養心殿。
……
京城，徐階的府上。
自從嘉靖正式提出，官員不論品秩，每周都有一天休息時間的這項政策後，徐階頓時感覺肩上的擔子輕鬆了不少。
而今天，正好是徐階休息的日子，思來想去，徐階最終決定什麼事都不乾！
隻見徐階毫無形象地躺倒在椅子上閉目養神，一旁的桌上還有一壺冒著熱氣的茶，正當徐階享受這難得的清閒時光之際，從門外傳來一陣敲門聲。
徐階聽聞動靜，不由得皺了皺眉，緊接著十分不情願地將眼睛睜開，麵色頗為冷峻。
“進來！”
徐階話音落下，房間的門被推開，一位奴仆走了進來，戰戰兢兢道。
“老爺，呂公公來了。”
徐階從奴仆的口中得知這個消息，猛地從座椅上起身，臉上滿是驚訝之色。
“什麼，快帶我去！”
接下來，徐階在奴仆的帶領下，來到了候客廳，並見到了此刻正坐於椅子上，悠閒品茶的呂芳。
呂芳見徐階到來，在呷了一口茶後，方才不緊不慢地從座椅上起身，麵帶笑意，緩緩道。
“徐閣老，陛下讓您過去一趟，說是有要事和您商量。”
“呂公公，敢問陛下找微臣前去，究竟是商量什麼事？”
徐階在思籌了片刻後，旋即組織好語言，小心翼翼地向呂芳詢問道。
而呂芳卻沒有為徐階解答疑惑的意思，隻是輕笑一聲：“徐閣老，你去了就知道了！”
……
當徐階跟隨呂芳的步伐，來到養心殿外等候的時候，才猛地發現，嚴嵩居然先自己一步，到達了養心殿。