嚴嵩的聲音不大，但是卻如同一柄重錘一般，狠狠地敲打在了嚴世蕃的心上。
直到此時，嚴世蕃才反應過來，裕王究竟輸在哪裡。
在這之後，嚴世蕃似乎是想到了什麼似的，在猶豫許久後，方才鼓起勇氣，壓低聲音道。
“父親，您的意思是說，陛下現在把所有的希望，都寄托到了皇貴妃沈氏肚子裡的孩子身上了？”
“可是，陛下現在已經五十多歲了，萬一到時候……”
一旁的嚴嵩聽聞此話，不由得皺了皺眉，冷聲打斷道。
“蠢貨，這件事情也是你能夠妄加議論的嗎？”
嚴世蕃聞言，臉上頓時流露出惶恐之色，旋即‘撲通’一聲跪伏於地，沉聲道。
“父親，孩兒一時不察，說錯了話，還請父親責罰！”
嚴嵩見此情形，在異常冰冷地瞥了嚴世蕃一眼後，出言警告道。
“像這種混賬話，我不希望再從你的口中聽到第二次，不然的話，彆怪我不客氣！”
“是，父親，孩兒知道了！”
嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，麵露感激之色，旋即應聲道。
“嗯，起來吧！”
“是，父親！”
待嚴世蕃從地上起身後，嚴嵩那不含一絲情緒的聲音，方才再次在他的耳旁響起。
“在這之前，我從太醫院那邊得到消息，倘若不出意外的話，皇貴妃沈氏肚子裡的孩子，將在九月臨盆！”
“什麼！”
嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，瞳孔驟然收縮，臉上滿是不可置信的神色。
在這之後，隻見嚴世蕃回過神來，將目光轉向嚴嵩，小心翼翼地出言詢問道：“父……父親，為什麼孩兒不知道這件事？”
嚴嵩聞言，頗為平淡地瞥了嚴世蕃一眼，不緊不慢地出言解釋道。
“原因很簡單，因為你爹我當了二十年的內閣首輔了！”
嚴世蕃在聽見嚴嵩給出的這個理由後，一時語塞。
“是啊，再怎麼說，爹也當了二十年的內閣首輔了，朝中那麼多的官員，都得看著他的臉色過活，更彆提從太醫院那邊，弄到皇貴妃即將臨盆的消息了！”
“唉，也不知道什麼時候，我才能夠像爹一樣威風？”
嚴世蕃如此想著，旋即回過神來，此刻他在看向嚴嵩的眼神中，多了一絲向往。
對於嚴世蕃的灼熱眼神，嚴嵩並未察覺，而是話鋒一轉，自顧自地繼續補充道。
“目前朝廷的戰略重心，主要放在西南一地的改土歸流上麵，倘若一切順利的話，鎮壓播州當地的土司，最多隻需要耗費兩個月的時間！”
“要是皇貴妃沈氏，再生下一個兒子，對於陛下來說，就是雙喜臨門了！”
一旁的嚴世蕃聽聞此話，當即站了出來，向嚴嵩確認道。
“父親，您對此次負責統兵的湖廣巡撫馮嶽，這麼有信心嗎？”
嚴嵩聞言，瞥了嚴世蕃一眼，轉而開口道。
“這個馮嶽，雖然行軍打仗略遜色於胡宗憲，但是你可彆忘了，朝中沒有人比他更了解，西南一地的那些土司了，更彆提在他的手下，還有石邦憲這員猛將！”
“有道是，知己知彼百戰不殆，眼下朝廷給了他馮嶽這麼大的支持，不僅糧餉軍械管夠，甚至於連兵器司那邊，剛生產不久的新式武器，都給他運送了過去！”
嚴嵩在說到這裡的時候，將目光從嚴世蕃的身上收回，繼續道。
“要是連這都打不過，那他馮嶽這個湖廣巡撫，也沒有必要再繼續當下去了！”
“父親說得有道理！”
一旁的嚴世蕃在聽完嚴嵩的分析後，旋即將頭低下，心悅誠服道。
旋即，嚴嵩仿佛像是突然想起來似的，在清了清嗓子後，看向嚴世蕃，出言詢問道。
“對了，嚴世蕃，我之前交代給你的那件事，辦得如何了？”
“回父親的話，孩兒已經將這件事情吩咐了下去，負責修繕堤壩的人選，孩兒也已經找好了！”
嚴世蕃聞言，當即不假思索地出言應聲道。
嚴嵩在聽完嚴世蕃的稟報後，或許是覺得有些不放心，又緊跟著囑咐了一句。
“嗯，這件事情切記不可大意，要是到時候汛期到來，堤壩承受不住衝擊而垮塌的話，你爹我的人頭，恐怕就得應聲落地了！”
“是，父親，孩兒明白，孩兒這次找的官員，皆是精明強乾之輩，絕對不會出任何問題！”
嚴世蕃聽聞嚴嵩此話，當即神色一凜，拍著胸脯，向嚴嵩保證道。
嚴嵩聽聞此話，微不可查地點了點頭，出言吩咐道。
“嗯，時候不早了，你也趕緊回去休息吧！”
“是，父親！”
在這之後，嚴世蕃並未在書房內作過多停留，而是徑直離開。
在嚴世蕃離開書房以後，隻見嚴嵩顫顫巍巍地從座椅上起身，來到書案後坐下。
橘黃色的燭火映照出他的身影，此刻，在他的腦海中，不時浮現出，先前嚴世蕃所說過的那句話。
時間不知道過去了多久，隻見嚴嵩回過神來，無聲自語道。
“唉，是啊，陛下現在已經五十多歲了，可是陛下為什麼看上去，一點也不像五十多歲的樣子？”
“臉上不僅沒有多少皺紋，甚至於連頭發都沒有白，這到底是怎麼回事呢？”
……
另一邊，張居正位於京城內的宅邸內。
張居正在宴會結束後，未作絲毫停留，徑直乘坐轎子，返回了自己位於京城內的宅邸。
此刻，張居正身著單衣，在他的麵前，擺放著一本已經被翻開的書籍，以及還冒著熱氣的茶杯。
房間內被橘黃色的燭火所充斥，張居正一邊品茶，一邊在腦海中細細複盤著，今天在宴會上所發生的種種。
“哼，這個嚴世蕃，還真是夠蠢的，他難道不知道裕王，恨不得將他們父子二人除之而後快嗎，居然還舔著臉湊上去討好裕王？”
“今天裕王之所以在宴會上表現得如此出色，背後肯定少不了徐階的出謀劃策！”
“話說，陛下為什麼要讓裕王來主持這場宴會呢，是存心考量，還是單純嫌麻煩？”
正當張居正打算順著這個思路，繼續往下想時，突然間一股涼意襲來，讓他情不自禁地打了個寒噤。