傍晚，紫禁城，夕陽的餘輝灑落而下，將呂芳整個人都籠罩在內。
此刻，呂芳正快步行走於紫禁城內，那鋪有整齊石板的道路上。
在他的臉上，滿是掩飾不住的急切之色。
不久前呂芳得到消息，說是朝中有人上疏請求皇帝，讓景王儘快離京。
而且此類的奏疏還不止一封，但都被他給攔了下來。
除此之外，言官那邊也不太安分，胡應嘉、歐陽一敬等一眾言官，嚷嚷著要麵見皇帝，痛陳利害。
“這群該死的蟲豸，整天就知道給咱家找麻煩！”
呂芳在低聲抱怨了一句後，不由得加快了腳下的步伐，向著乾清宮所在的方向，快步行去。
……
另外一邊，內閣。
由於已經快要到下值的時間了，因此，眾人並未批閱奏疏，而是聊起了閒話。
隻見徐階將手上的茶杯放下，在輕咳兩聲後，率先挑起了話題：“最近欽天監那邊，時常向朝廷抱怨例銀、以及人手不足，難以應付公事，大家覺得呢？”
徐階的話音剛落，隻見高拱站了出來，不假思索地給出了回應：“哼，欽天監那群蛀蟲，連預測天氣這點小事都乾不好，枉費朝廷每年花那麼多的銀子養著他們！”
“朝廷不削減他們的例銀，都算好的了，現在他們居然還有臉向朝廷要人、要銀子，真是豈有此理！”
待高拱的話音落下，眾人都不自覺地陷入了沉默之中。
畢竟，今年欽天監那邊，可是出了不少大事。
先是出了一個欽天監監正周雲逸，惹得陛下震怒，再然後便是沒能準確預測到日食的來臨，使得朝野上下人心惶惶，從而給了那些言官借題發揮的機會。
單這兩件事，就足以判定，今年欽天監那邊的工作，不合格。
待高拱的話音落下，一旁的張居正也站了出來，補充了一句：“依我看，還不如從撥給欽天監的銀子中，抽出一部分來，撥給國子監！”
“這樣一來，也能夠為我大明培養更多的人才，諸位覺得呢？”
就在這時，隻見嚴嵩站了出來，打起了圓場：“其實這也不能完全怪欽天監那邊，想必在座的各位，都已經察覺到，今年的天氣有古怪了吧？”
“依老夫看，還是再給欽天監那邊一次機會吧，畢竟欽天監剛為陛下那邊，挑選完良辰吉日，我們內閣也不好在這個時候，駁回欽天監的請求！”
眾人眼見嚴嵩這位內閣首輔發話，在權衡完利弊後，同意了嚴嵩的提議。
儘管嚴嵩的這個提議，是從大局著想，但高拱仍舊感到有些憤憤不平。
在他看來，欽天監連準確預測天氣的這點小事都乾不好，根本沒有資格要求，朝廷再多給銀子。
“哼，欽天監這群蛀蟲！”
在低聲抱怨了一句後，隻見高拱端起一旁的茶杯，輕啜一口。
眼見距離下值的時間越來越近，正當眾人打算離開內閣的時候，隻聽內閣外傳來一陣急促的腳步聲。
不多時，隻見一名胥吏，跑進了內閣，上氣不接下氣地向眾人稟報道：“閣……閣老，大……大事不好了，刑科給事中歐陽一敬，帶著胡應嘉以及一眾言官，嚷嚷著要麵見陛下！”
“什麼！”
待那名胥吏的話音落下，眾人的臉上滿是掩飾不住的震驚之色，而一旁的嚴嵩更是猛地變了臉色。
他可沒有忘記，先前他和嚴世蕃一同絞儘腦汁查了許久，也沒有從歐陽一敬的身上，發現任何可以用來做文章的地方。
歐陽一敬直言敢諫，言辭犀利，極其擅長罵人，並且作風清廉，勤勤懇懇，讓人抓不到任何把柄。
彆說內閣閣老了，歐陽一敬可是連英國公張溶都敢彈劾的人，任誰跟這樣一位天不怕、地不怕的官員對上，也會不自覺地發怵。
隨後，隻見徐階率先反應過來，看向那名胥吏所在的方向，沉聲詢問道：“快說，到底發生什麼事了？”
待徐階的話音落下，眾人紛紛看向那名胥吏，等待著他的回答。
那名胥吏哪裡見過這番場麵，不由得心頭一慌，旋即，隻見其強行壓下內心的驚慌，麵向眾人，恭敬稟報道：“稟……稟閣老，據說是為了景王那件事，他們覺得景王在京城滯留太久，不合祖製！”
眾人聽聞此話，瞬間便明白了事情的來龍去脈。
自從明成祖朱棣奉天靖難以後，為了不讓類似的事情再次發生，便製訂了許多嚴苛的規定，用來約束那些已經就藩的藩王。
藩王平日裡不得私自離開封地，哪怕是出城給祖先掃墓，都需要提前請示朝廷。
倘若沒有詔令的話，那些已經就藩的藩王，便終身不得回京，隻能一輩子待在封地上，縱使藩王接到詔令回京，能夠在京城內停留的時間，也頗為有限。
轉念一想，距離景王殿下，接到陛下的詔令回京，已經快過去一個月的時間了。
在這期間，內閣對此事選擇了視而不見，畢竟，現在的皇帝積威甚重，誰也不敢冒著風險，輕易惹怒皇帝！
從這點來看，那些言官們的要求無可厚非，甚至是極其合理的！
隨後，隻見徐階擺了擺手，看向那名胥吏，出言吩咐道：“行了，我們知道了，你先下去吧！”
“是，徐閣老！”
那名胥吏聽聞徐階此話，整個人如蒙大赦，沒有絲毫猶豫，當即快步離開了內閣。
在這之後，隻見徐階看向嚴嵩所在的方向，出言詢問道：“嚴閣老，您是內閣首輔，咱們接下來該怎麼辦啊？”
待徐階的話音落下，眾人的目光齊刷刷地落在了嚴嵩的身上，等待著他的回應。
在察覺到眾人落在自己身上的目光後，嚴嵩的嘴角不由得抽動了幾下，暗自道：“這個該死的徐階，現在想起來我是內閣首輔了！”
嚴嵩的心裡十分清楚，眼下正是需要他這位內閣首輔站出來的時候，這個責任，他嚴嵩擔也得擔，不擔也得擔。
隨後，隻見嚴嵩將內心紛亂的想法儘數壓下，在環視一圈後，沉聲吩咐道：“無論如何，咱們得想辦法攔住他們，總之不能讓事態進一步擴大，以免惹怒聖上！”
嚴嵩的話音剛落，隻見一旁的徐階出言應和道：“嗯，嚴閣老說得有道理，事不宜遲，咱們這就出發吧！”
徐階的心裡十分清楚，無論接下來能否成功攔住那群言官，他都不需要承擔太多的責任。
畢竟，嚴嵩是內閣首輔，而且這個提議也是他提出來的，自己隻不過是遵照執行罷了。
……
紫禁城，乾清宮。
此刻，嘉靖正盤坐於蒲團之上，眼睛似閉非閉。
此時的嘉靖，已然陷入了冥想狀態之中，或許是察覺到外麵傳來的動靜，隻見嘉靖眉頭微皺，無聲自語道：“呂芳，他在這個時候來乾什麼？”
隨後，隻見嘉靖退出冥想狀態，從蒲團之上緩緩起身，不多時，隻見呂芳邁著分外急切的步伐，進入了乾清宮。
“奴婢見過陛下！”
“嗯。”
嘉靖在應聲後，轉過身來看向呂芳，出言詢問道：“呂芳，怎麼這麼著急，出什麼事了？”
呂芳聽聞嘉靖此話，當即上前，從袖中將一封奏疏取出，並高高舉過頭頂，硬著頭皮道。
“啟……啟稟陛下，朝中突然有許多官員上疏，說是景王殿下在京城內滯留的時間太久，不符合祖製，因此，他們想……”
“他們想要讓景王即刻離京？”
嘉靖說完，便從呂芳的手中接過奏疏，開始瀏覽起上麵的內容。
“是、是的，陛下！”
呂芳說完，不由得心頭一慌，畢恭畢敬地跪伏於地，等待著嘉靖的決斷。
待嘉靖將手上那封奏疏的內容瀏覽完畢後，將其放至一旁，挑了挑眉，看向呂芳所在的方向，出言詢問道：“呂芳，朕先前不是說過，等景王參加完冊封皇貴妃的典禮後，就讓他回封地嗎？”
在察覺到嘉靖落在自己身上的目光後，隻見呂芳強作鎮定，出言應聲道：“陛下，在這之前，奴婢就已經派人將這個消息散播了出去，誰知道……”
呂芳在說到這裡的時候，很快反應過來，當即向嘉靖請罪道：“陛下，是奴婢考慮不周，還望陛下責罰！”
嘉靖聞言，隻是頗為淡然地瞥了呂芳一眼，出言吩咐道：“行了，這件事情也不能全怪你，起來吧！”
呂芳聽聞嘉靖此話，臉上滿是感激涕零的神色，當即從地上起身，恭敬道：“多謝陛下！”