晨光穿透稀薄的酸雨雲，在青石地磚上烙下斑駁光暈。
沈逸扛著半人高的陶盆踏進靈植大賽會場時，十八座青銅藥鼎同時騰起青煙，鼎身浮雕的饕餮竟齊刷刷轉向他懷裡的植株。
“這窮酸散修當真種出了星紋蘭？”冷軒捏碎手中玉盞，碧螺春順著指縫滴在繡著金線的袖口。
他身後五名世家子弟交換眼神，其中穿絳紫錦袍的青年突然甩出三道窺靈符。
符紙繞著陶盆飛旋三周，驟然燃成灰燼。
沈逸屈指彈開落在花瓣上的紙灰，那株通體銀藍的星紋蘭突然舒展葉片，露珠裡竟浮動著微縮的星圖。
評審席傳來玉磬清鳴。
靈植大師白須無風自動，布滿老年斑的手掌虛按在陶盆上方三寸：“根須纏著地脈龍氣，葉脈裡淌著千年冰髓——小友這株靈植，倒像是把青州城靈脈都吞進去了？”
“大師說笑了。”沈逸笑著揭開陶罐封泥，濃鬱酒香裹著星輝噴湧而出。
罐底沉著三粒琥珀色種子，表麵凸起的紋路竟與評委席後方懸浮的《百草天工圖》產生共鳴。
冷軒突然拍案而起：“昨夜城南藥田突發地動，今早就在你靈植根部檢測到魔氣殘留！”他掌心翻轉間亮出塊留影玉璧，畫麵裡蠕動的菌絲正將整片藥田染成暗紅。
人群嘩然中，穿絳紫錦袍的青年突然捂住口鼻：“難怪我聞著有股硫磺味！”他腰間玉佩應聲碎裂，化作九隻碧眼蟾蜍撲向陶盆。
沈逸剛要抬手，評審席突然降下禁製光幕。
“根據大賽第七條……”冷軒語速加快時，袖中暗金色蠱蟲正順著衣褶爬向評委席，“凡使用邪術催熟靈植者……”他故意停頓，看著九隻蟾蜍在禁製上撞出墨綠色毒霧。
高瑤攥緊腰間劍穗，劍鞘上的流雲紋泛起微光。
她清楚看見沈逸後頸的青色龍鱗正在消退，而那些被毒霧沾染的星紋蘭花瓣，竟詭異地開始逆向生長。
“諸位請看！”冷軒的追隨者突然拋出個琉璃瓶，瓶內封存著幾縷暗紅菌絲，“這是從沈逸住處采集的證物！”菌絲接觸空氣的瞬間突然暴漲，化作血色藤蔓纏住最近的展台。
評審們麵前的問心鏡突然嗡鳴，鏡麵浮現出沈逸昨夜埋下玉匣的畫麵。
靈植大師的白須突然纏住想要說話的灰袍評委，渾濁眼珠死死盯著鏡中那團冰魄貂絨毛與魔種殘片糾纏的光影。
沈逸慢悠悠啃完最後一口桂花糕，糖霜沾在嘴角像粒小痣。
他忽然伸手探入陶盆，在眾人驚呼中扯斷三根星紋蘭根須。
斷裂處噴湧的銀藍色汁液落地成霜，轉瞬凝成三尊巴掌大的冰雕——赫然是冷軒三人昨夜密謀時的場景。
“你竟敢用幻術惑眾！”絳紫錦袍青年祭出本命飛劍，劍光卻在觸及冰雕時詭異地拐彎，反而劈碎了自家展台的避塵珠。
漫天揚塵中，星紋蘭的根係突然穿透青石地磚，與地底傳來的龍吟聲產生共鳴。
高瑤突然按住突突跳動的太陽穴。
她腰間的照影劍不知何時出鞘三寸，劍身倒映出的沈逸周身纏繞著七重虛實交替的星環——最外層泛著魔氣的猩紅，最內裡卻是純淨的龍脈金光。
“夠了！”靈植大師的龍頭杖重重頓地，九道青氣鎖住躁動的菌絲藤蔓，“問心鏡顯示沈小友確實接觸過魔種……”他話鋒突然一轉，枯瘦手指點向正在褪色的冰雕，“但這些留影蠱殘留的影像，倒是比某些人的證詞更值得推敲。”
沈逸在逐漸發酵的嘈雜聲中解開腰間酒葫蘆，仰頭飲下的琥珀光裡浮沉著細碎星芒。
他垂眸時瞥見冷軒袖口爬出的暗金蠱蟲，忽然對著評審席露出狡黠笑容：“晚輩這裡倒有些更有趣的……”
藏在懷中的玉簡隔著衣料發燙，那裡麵烙刻著七百二十種菌絲變異圖譜，包括如何讓噬靈蠱反噬其主的三十六種方法。