從城主府出來後,南宮天涯並未返回其府邸,而是沿鳳鳴街一路向西。
走出約兩三裡地後,南宮天涯突然一個快步閃進了街邊的小巷中,隨後他縱身一躍,跳上了右邊屋舍的屋簷。
不一會兒,一道娟秀的身影急忙忙地跑進了小巷中,她衣著普通,肩上背著一個半舊的包裹,正氣喘籲籲的東張西望著,似乎在尋找著什麼。
看了那女子一眼,南宮天涯微微一愣,隨後便躍下了屋簷,輕聲道:“姑娘,你這麼急衝衝的,是在找我嗎?”
那女子聞言,頓時被嚇了一跳,隨即轉過身來,見是南宮天涯,於是趕忙跪在地上,道:“奴婢拜見南宮大人。”
南宮天涯道:“姑娘,我在華英殿還你自由之身,並贈予你不少錢財,讓你自謀生路,你為何要一直跟著我?”
女子恭敬的磕了三個頭,道:“回大人的話,奴婢是孤兒,從奴婢開始記事時,就跟著一群人販子四處遊蕩,過著顛沛流離的生活。後來那群人販子來到鳳陽城,把奴婢賣給了城主府……奴婢也不知道家鄉在哪,更沒有親朋好友可以投靠,隻希望能跟在大人身邊。”
話落,那女子傷心的哭了起來,一時間,悲傷哀怨的氣氛充斥在小巷中。
突然間,一陣冰冷的寒風夾著一絲怪異的氣息呼嘯而起,撞在南宮天涯的臉上,令其麵色瞬間變得有些凝重。
沉思片刻後,南宮天涯輕輕扶起那女子,道:“姑娘,你叫什麼名字?”
那女子道:“回大人的話,城主府裡的人都管奴婢叫風奴。”
“風奴?這是什麼名字,他們為何管你叫這個?”南宮天涯一聽,頓時愣了一下,隨即不解的問道。
風奴支支吾吾的道:“那是……那是因為……奴婢一傷心的哭起來,必有寒風刮起,就是在三伏天也不例外……”
“姑娘,你想跟在我身邊,倒也不是不行,不過你得答應我兩件事。”南宮天涯若有所思的點了點頭道。
風奴聞言,麵色一喜,隨即又跪了下來,道:“隻要大人肯收留奴婢,就算是二十件事,奴婢也無一不從!”
扶起風奴,南宮天涯道:“第一件事,從現在開始,你不可以再稱自己為奴婢,也不要叫風奴了。嗯……你我既在華英殿相識,我看這樣好了,你以後就叫琬琰,不知姑娘意下如何?”
微微一禮後,風奴重重的點頭,恭聲道:“奴婢……哦不是,是琬琰多謝大人先前的救命之恩,再謝大人賜名。”
淡然一笑,南宮天涯道:“琬琰,第二件事就是你以後不可隨便哭泣,一則對彆人造成不好的影響,二則對你自己也非常不利,這個中緣由,日後我再給你解釋,你都記住了嗎?”
琬琰點頭道:“大人請放心,我一定會遵從您的叮囑行事。”
看了琬琰一眼,南宮天涯道:“既然如此,那你就先去我府上找林嘯飛總管,至於剩下的事,等我回府之後再作安排,現在時間不早了,你快去吧。”
琬琰輕聲應了一下,隨即朝南宮天涯恭敬一禮,這才退出了小巷子。
目送琬琰離去,南宮天涯窺探了一下周圍的情況,隨後他快速穿過繁華的鬨市,來到了一間偏僻的小屋前。
掃了一眼四周,南宮天涯見四下無人,他便推開了小屋的門,走了進去。
過了約半個時辰,小屋的門突然被拉開了,隻見一位身著藏青亮裘襖,頭戴白羽綺羚冠,樣貌冷峻的中年人走了出來,高雅的氣質中又透著一絲清奇。
鎖好小屋的門後,那中年人沒有片刻停留,徑直地穿過鬨市,向朝陽大街走去,隨後便沿著大道一路向南。
鏡月湖,位於鳳陽城南郊,這是一大片頗為深邃美麗的湖泊,宛如一顆璀璨的明珠,鑲嵌在蒼茫的天河平原上。
黃昏時分,波光粼粼的鏡月湖上彌散出朦朧的霧氣,給四周的一切披上了一層蒙蒙輕紗,恍如仙境,甚是美麗。
古道上,一道堅挺的身影自北向南的走來,在夕陽的餘暉中,拉下一道長長的影子,正是那從小屋走出的中年。
看了一眼四周,冷峻中年快速走下了古道,穿過一片茂密的樹林後,他發現視野頓時變得開闊起來,緊接著,一片龐大的建築群赫然躍入眼簾中。
望著那片青山和碧水,冷峻中年目光微動,不禁歎道:“這裡的地勢銜山抱水,鐘靈毓秀,果然名不虛傳,真是個好地方,難怪水月閣會人才輩出。”
冷峻中年口中的水月閣,那可來頭不小,它雖是一個隻招收女子入門修煉的門派,但實力與勢力極其強大,就算在鳳陽城一流勢力中,那也排在前列。
在鳳陽城中,如水月閣這樣的門派還有五個,它們在此經營多年,關係盤根錯節,在常人眼裡,可謂高高在上。
不過若與聖盾宗相比,這六個門派便顯得微不足道,也正因為如此,各大門派皆極力地討好戚萬勇,至於他們暗地裡作何打算,那就不得而知了。
“站住!前麵就是水月閣了,你是何人,來此又想做什麼?”一道犀利的女聲突然響徹四周,在幽靜的林間,這質問聲顯得格外得嚴厲與刺耳。
那冷峻中年抱手一禮,道:“在下的姓名現在不便透露,來此是想拜訪水靈閣主,還請幾位姑娘通報一下。”
“嗖……”人影重重,一閃而過,隻見八道嬌美身影,從道路兩旁的密林中躥出,瞬間便將那冷峻中年圍在了中間。
“哼,閣主是何等尊貴的身份,豈是你說見就能見的,我看你是天星教派來找茬的吧?你速速離去,否則我們就對你不客氣了!”八人中,一位身穿淡藍色流花長襖的女子,怒聲嗬斥道。
淡淡一笑,那冷峻中年從懷中迅速掏出一物,遞給那怒聲嗬斥的女子,輕聲道:“這位姑娘,你可認識此物?”
接過冷峻中年手中之物,那女子仔細一看,隻見這是一道造型精美的藍色令牌,正麵是一副絕美的冷月深湖的圖案,而背麵篆刻著水月洞天四個字。
那女子見狀,臉色大變,趕忙把藍色令牌遞還給冷峻中年,急聲道:“閣下,敢問你到底是何人,為何會有我們水月閣的信物?”
冷峻中年收好令牌,道:“姑娘,我剛才說了我的姓名不便透露,今日有要事想拜見水靈閣主,請通傳一下。”
那女子聞言,朝冷峻中年恭敬的行了一禮,道:“閣下,剛才畫羽無禮之處,還望多多見諒,我現在就為您引路去水月閣,請隨我來。”
話落,水畫羽轉身叮囑那七位水月閣弟子,讓她們繼續保持警戒,隨後便領著冷峻中年朝水月閣走去。
一刻鐘後,冷峻中年在水畫羽的引領下,來到了那片建築群的正門前,隻見那寶藍色牌匾上書著“水月閣”三字。
“花謝花飛花滿天,水善水惡水盈淵。”心中默念了一遍門柱上的七言對聯後,冷峻中年隨即陷入沉思中。
大門前,水畫羽同守衛的弟子交談了幾句後,便走近冷峻中年,道:“閣下,畫羽職責所在,要儘快趕回去駐守關卡,我已和這幾位姐妹說好了,她們會帶您去水月汐,之後的事將由水雲薇師姐來安排。請恕畫羽先行告退。”
“畫羽姑娘,你請自便。”那冷峻中年頓時回過神來,微微點頭道。
輕聲應了一下,水畫羽朝冷峻中年恭敬一禮,才快步離開了水月閣正門。
“這位大人,請隨我們來。”兩位樣貌姣好的女子緩緩走上前來,恭敬的將冷峻中年迎進了水月閣。
進入大門後,冷峻中年四下觀望著這個鳳陽城最頂級的勢力,他發現單從建築的風格而言,水月閣整體古樸而不失典雅,清幽但蘊涵靈動,與那奢靡成風的城主府相比,簡直不可同日而語。
緩步而行,冷峻中年跟在兩位侍女的身後,穿過了瓊樓玉宇般的宮殿,又步入一條古色古香的內廊中,而在內廊的儘頭,是一片占地極大的花園。
繞過入口處的假山,冷峻中年眼前一亮,隻見大片名貴的奇花異草點綴在霧朦朦的花園中,如天空中的繁星,閃耀著繽紛燦爛的光華,十分美麗。
走了一會,冷峻中年側耳細聽,似乎有微弱的水聲傳來,他眼中閃過一絲憧憬之色,滿懷期待的繼續向前走去。
霧氣如溫柔的仙女,輕輕圍繞在冷峻中年身旁,逐漸撩起隱約的麵紗,露出了那石破天驚的麵目。
石堤儘頭,一大片深邃的湖水呈現在冷峻中年的眼前,雲氣升騰處,有一座虛幻的長橋橫空而起,在粼粼波光的照射下,散發出七彩顏色,如天邊的彩虹落入人間,分外妖嬈。
看著眼前的景致,冷峻中年麵露驚羨之色,沉默片刻後,輕歎道:“這湖光瀲灩,絢麗繽紛,那虹橋飛騰,美煥絕倫,真不愧是鳳陽八景之首,鏡月彩汐當真是美到了令人心醉的地步……”