“您說笑了，奧地利本是邊鄙之地，境內多山，土地貧瘠。
北有強鄰波希米亞，西有剛安分下來不久，對我擺脫附庸地位頗為不滿的薩克森與巴伐利亞公爵獅子亨利，東邊又是野心勃勃的貝拉三世。
我自繼位以來，夙興夜寐，不敢有絲毫懈怠，總算使奧地利有了少許起色。”
利奧波德領著洛薩走進船艙，訴起苦來。
洛薩似笑非笑道：“我記得您早年就被選定為奧地利南方的施蒂利亞伯爵奧托卡四世的繼承人，在其死後，您將繼承施蒂利亞伯國，屆時再加在奧地利本部，巴本堡家族想來成為不遜於‘帝國境內四大邦’的諸侯也不在話下。”
利奧波德苦笑道：“陛下，您恐怕沒聽說過‘出頭的滴水嘴獸先爛’的諺語，畢竟您崛起的速度太快了，但巴本堡崛起太快，擺在我麵前的挑戰也會更多。”
即使他無意像獅子亨利一樣，向霍亨斯陶芬家族的皇位發起挑戰，也難保皇帝還有利奧波德的鄰居們因為忌憚，而對他下黑手。
此外利奧波德還有一個從未對外人明說的野望，就是如波希米亞公爵一樣，被授予“國王”的稱號，哪怕隻是名義上的奧地利國王，不是真正的把奧地利公國升格為王國，這個目標也足以使巴本堡家族曆代首領為之付出畢生心血了。
洛薩笑著說道：“好吧，既然您都這麼說了，出於我們之間的私人友誼，隻要是您麾下的，從亞曆山大港駛離的商船，我願減免一半的關稅。”
利奧波德的神情頓時一喜：“多謝陛下厚待，鄙人必不會辜負您的信賴，在此，我也願做出承諾，隻要是您名下的商隊，在奧地利都將獲得免稅特許。”
兩人說完，相視一笑。
這門生意自然是利奧波德占便宜，畢竟洛薩手底下的商船規模還小，主要經營的貿易路線，也是從埃及到下勃艮第，也就是高盧的普羅旺斯。
反之，維也納本就是往北方的波希米亞等帝國諸侯領供給商品的貿易樞紐，從埃及進口的海外商品，根本就是供不應求，減免五成關稅，對他而言意義可謂重大。
洛薩也沒警告利奧波德不要耍小聰明，他是個懂進退的人，不會濫用這份減稅特許，譬如替威尼斯人的船隊掛個名，然後再抽取三兩成的關稅，硬生生從洛薩嘴裡搶肉吃，那純粹是自討苦吃。
他邀請洛薩和扈從們進到了自己船艙上的會客廳，仆人們絡繹不絕端上酒菜佳肴。
“對了陛下，您兄長跟下洛林公爵貴女的婚禮就要舉行了，您身居海外，恐怕無暇出席吧？”
下洛林公爵不過是個衰落的空頭公爵，領地內部權力極為分散，又因地處西帝國和高盧王國交界，各地領主如牆頭草一般，兩邊隨風搖擺，時常以此為由拒絕下洛林公爵的命令。
不然這位下洛林公爵也不會給自己的小女兒選一個伯爵長子為繼承人。
隻是以前這場聯姻是哈布斯堡家族高攀，現如今，阿爾高的哈布斯堡家族出了洛薩這麼個國王以後，雙方地位便要易地而處了。
“也還好，時間尚有一些餘裕，我目前是打算出席的。”
洛薩笑道。
要是率領軍隊長途跋涉，返回阿爾高至少也要花費半年時間，但若洛薩不帶隨從，馭龍升空，或是乾脆自己飛的話，要回到阿爾高也花不了多少時間。
利奧波德身邊的紅袍女巫也上前來敬酒：“洛薩陛下，去歲一彆，整個超凡世界在這一年裡，都在流傳著您的傳說，隻怪我當時眼力不夠，還險些冒犯了您。”
洛薩知道紅袍女巫指的是她半夜控製不住研習變形術的副作用，化身塵世之蟒的事。
他自然不會計較這些，輕描淡寫便揭過去了。
紅袍女巫敬著酒，心中其實彆扭得很，說實在的，她一點也不想跟洛薩他們接觸。
但洛薩有殺死舍邁爾這個傳奇大師的戰例在，即便他本人依舊不被超凡世界視作是傳奇強者，但其背後所代表的勢力也已與傳奇等同。
作為施法者，麵對傳奇，還是要保持基本的禮儀的。
…
就在洛薩他們楊帆啟航的第二天。
君士坦丁堡，布拉赫納宮靜謐的宮室裡響起了密集的腳步聲，十餘名披甲侍衛簇擁著一襲鐵甲，英姿颯爽的皇女，大踏步闖進了皇宮裡。
“伊拉，你這是在做什麼？”
女皇微蹙蛾眉，似乎還沒意識到究竟發生了什麼。