楚然的眼睛閃過一絲困惑，但他的內心忽然被一種強烈的使命感填滿，似乎明白自己必須踏上這條未曾設想的道路。“但為什麼是我？”楚然低聲問。
阿卡爾緩緩轉過身，望向遠方的天際，“因為你身上流淌的是不屈不撓的鬥爭精神，是對抗命運的勇氣。現在，你應當做最真實的自己。”
話音未落，楚然的身體被一種溫暖的力量包圍，隧道般的光影中，他的意識再次陷入了一片模糊。當他再度感知到地麵堅實的觸感時，他已然回到了現實世界。
他置身於山洞口，時間似乎在他離開的瞬間凝固又重新流轉。微風輕拂，他的身體似乎經過了一次洗禮，舊有的虛弱不在，取而代之的是一種從未感受到的充沛能量。
“我明白了。”楚然喃喃自語，他的目光穿透空氣，投向遠方。他知道，從這一刻起，過去的所有都不過是磨礪，真正的挑戰從此刻打響。
手指微動，楚然仿佛能感受到體內潛藏的上古力量，隨時準備著與他並肩作戰。而他也不再是那個初出茅廬的學子，而是懷著無比堅定信念和心懷壯誌的楚然。
“楚國，我來了。”他的聲音在山穀間回響，響徹於天際，如濤浪拍岸，奔湧而不息。現在，他準備好了。他的命運將由自己親手書寫，即使在這充滿未知的征途上，亦無畏懼。
楚然大步走出山洞，背後的陽光在他麵前灑下長長的影子。前方的旅途中，重重險阻依舊存在，但他已經不再是當初那個狼狽不堪少年。他的心中湧動著不甘與不屈，仿佛一顆待發的弩，那被扣緊的弦終於撥響。
楚然踏出了山林，一股蕭瑟的寒意撲麵而來。他抬起頭，映入眼簾的卻是一片散亂的天地：乾裂的土地上到處是逃難的百姓，衣衫襤褸，麵容憔悴。饑餓和恐懼在他們臉上寫得清清楚楚，這與他想象中的楚國盛景簡直是天壤之彆。滿地的破敗殘跡，以及那些在淒涼的風中搖搖欲墜的房屋，宛如在訴說著一個國度的衰敗。
“怎麼會這樣……”楚然喃喃，心底湧起一種陌生的情緒，他本能地加快了腳步，想要尋找答案。
他走到路邊，一個小女孩蜷縮在母親懷中，哭喊著肚子餓。她的母親低頭輕輕搖晃著，一邊用幾乎聽不到的語聲安慰道：“再走不遠，就有活命的地方了，再堅持一下，不哭……”
楚然深吸了一口氣，他壓抑著內心的卷動，強迫自己冷靜下來。他俯下身，輕聲問一個蹲坐在路邊的老人：“老丈，到底發生了什麼？楚國為何淪落至此？”
老人緩緩抬起頭，花白的胡子微微顫動，他眼中的神情是說不出的悲涼：“楚國……我們楚國完了啊！一股魔氣從南邊狂湧而來，不知哪裡冒出的怪物，凶殘得不像……不像是人！那些惡魔宛如一場天災，無數村鎮被夷為平地，人命如草，一夜間啊，我們的家園就變成了煉獄，這才逃出來……”
楚然聽得胸口一陣緊縮，他的腦海中立刻想起了阿卡爾的話，“那裡會有屬於你的答案”，莫非這與魔氣有關？他再度用力追問：“那些魔物是何來曆？朝廷為何沒有鎮壓？”
老人歎了口氣，搖了搖頭：“朝廷？嗬，哪裡還有朝廷！這些惡魔來的太突然，快得讓人防不勝防。他們不僅殘害百姓，還滅了楚國的皇族。如今國都危在旦夕，朝廷已經四分五裂，誰能救我們啊……”
楚然如遭雷擊，他伸手扶住老人的肩膀，難以置信道：“皇族都……都被毀了？楚國的王室居然連一點反抗的力量都沒有？”
老人滿臉哀怨，擺擺手：“年輕人，逃吧，能逃多遠就逃多遠，這世道，留在這裡，無非是待宰的羔羊罷了。”說完，他背起破舊的包袱，蹣跚地走向斷裂的山道。
楚然站在那裡，腦海中不斷回響著“魔氣”、“皇族覆滅”的字眼。他胸中的怒火像狂濤怒卷，難以遏製，同時一股冰冷的恐懼也爬上了他的脊背。楚國是他的家鄉，無論過往如何，他總歸是這片土地的一部分。而如今，家園竟慘遭劫難，百姓流離失所，難道阿卡爾送他回來的目的就是讓他麵對這片絕望的土地？
他感覺自己的雙腿被某種力量推著往前，機械般地走過了焦土，穿過了被燒毀的村莊。道路上，隨處可見被屠戮的屍體，有的早已腐敗，有的依舊保持著臨死前的驚恐神情。他甚至看見一家三口慘死在柴屋旁，那雙孩子的小手拚命抓向父母，而父母的軀體卻早已僵直成冰冷的雕塑。
楚然的手不由握緊了拳頭，指甲掐入皮肉都毫無知覺。他的聲音在喉嚨深處翻滾，卻被沉重的壓迫堵住，無法宣泄。他體內流轉的能量越發躁動，似乎感知到了自己的憤怒。
忽然，遠處傳來一陣巨大咆哮的響動，似雷聲震耳。又是一隊逃難的百姓從樹林間跌跌撞撞地衝了出來，沿途的喊叫聲夾雜著痛哭、哀嚎，“快跑！”“天殺的惡魔又來了！”
楚然猛然回頭，一道詭異的黑霧從樹林深處卷湧而來，如猛獸般毫無章法地吞噬周遭的一切。他目力所見之處，枯木驟然扭曲崩塌，地麵布滿焦黑的裂痕，那黑霧之中隱隱能窺見數不清的惡鬼身影，他們尖嘯著衝向人群，手中的利刃寒光凜冽。
“楚國亡了，也不該是這樣亡法！”楚然牙關緊咬，體內的力量再次攀升。這一次，他沒有猶豫，沒有後退。他一步踏出，就融入了黑霧和哭喊交織的戰場。
楚然緊緊盯著那些逐漸扭曲聚合的魔種，它們的黑色氣流猶如無數條蛇般纏繞，赫然凝成了一具無視光線的巨型漆黑怪物。那怪物嘶吼著，聲音如刮骨般刺耳，攜著毀滅的氣息當頭向楚然撲來。
他沒有退縮，深知此刻的自己已經沒有選擇的餘地。他猛地抬手，體內的力量瞬間湧出，指尖劃破空氣，形成一道流轉著淡金光芒的痕跡。