玄酉在自我介紹之後的第一句話便是“汝等意欲何為，我已儘知”。
“這世上當真有如此神算？”陸凝問到，“能否請您說說看，我們究竟要做什麼？”
“以眼前之論，降服妖鬼，斬獲鬼器，阻止白禮，便是你們目前所為。若往遠講，便是破解災厄，尋獲源頭，此事已不在天機之數。”
“大體上沒有說錯。”陸凝點了點頭，“既然如此，特意在此約見我們，又有何高見？”
“我於信中，附上兩個選擇。隻因以我之能，尚不能斷此。既然諸位選擇留下，那便須知曉此間風險。我已知白神之手足與諸位接洽，雖不甚愉快，亦達成合作。諸位之行，隻在今明兩日之內。”
“當然，難道還要等著更多人死嗎？如果您不是執行了白禮的人，那就應該知道這個儀式的本質如何。既然是修道之人，此等邪術不應再次使用。”陸凝說道。
“隻是，我已無力看管，亦不願看管。我家祖上與白神既成交易，哪怕期限將至，斷沒有對新約定之人從中作梗的資格。隻論白禮，如今之人恐怕已在我之上。”
“在你之上？”
“本家祖上，啟白禮以救方圓，本為無奈之舉。而白禮之儀仗並非艱難之物，若有心竊取，並不難得。而真心舉行，甚至可問白神以得相助。白禮之根本在於十日十命，舊時不需考慮法管人治，而及至如今，十人之死必須得掩人耳目，換而言之，害命之手段已然更加高明。”
“等一下。”陸凝注意到了玄酉話中的一點隱含意思，“真心舉行？難道還有假意的白禮？”
“白禮之創，為山川理法，福澤鄉裡之式。此地已為白禮所澤被數十年之久，若有一人，意圖延續棗園莊之靈秀，主持白禮，此為真心。若修訂儀式，篡改約定，以謀取性命為自身私利貪謀，便為假意。”
“這不都是要死人啊？”燕子丹搖搖頭，“無論真心假意，都是要人命的，這有什麼區彆？”
“為假意者，須事必躬親，每日一命須自行考量，整個儀式自負前因後果。而為真心者，將蒙棗園莊福澤氣運之佑，於儀式之路上不曆波折，逢凶化吉。”玄酉說。
陸凝眉頭一挑：“那麼棗園莊這裡舉行白禮的人是真心還是假意？”
玄酉稍微沉默了一下，陸凝也就差不多明白了——
“二者皆有？”
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大東路這邊，陳航找了個網吧包間在轉出和記錄昨晚的視頻和音頻，天色漸漸變晚，湯海瑤也覺得眼睛有點酸痛，便自告奮勇出去買一些晚飯。
這個時間很多餐館也開始開門營業了，尤其網吧對麵更多。湯海瑤找了一家剛開門的晚間店鋪點了些炒麵炒飯，轉頭尋找賣飲料的店鋪時就看到了一家報刊亭。
說是報刊亭，實際上這個年代單純賣報刊肯定是經營不下去的。除了報紙刊物以外，這裡還出售一些電話卡、手機配件之類的東西，當然還有個冰櫃賣飲料和冰淇淋，總體來說都成了個綜合小攤了。湯海瑤走過去掃了一眼這裡僅有的幾種飲品，然後點了幾瓶，目光也順便從報紙上掃過。
報刊亭除了一些官方的報紙之外，也會買一些雜七雜八的小報紙，而這種小報為了生存下去，當然是要儘可能尋找一些奪人眼球的事件，拉大標題放在最前麵報道，然後在中間夾個七八頁的廣告。
【密閉房屋內的煤氣中毒！家裡沒有點火，卻依然可能發生中毒事件！】
這種標題在信息轟炸年代來說網上更加“震驚”的都見不少了，湯海瑤當然不會因為一個震驚標題就好奇。隻是報紙是今天的早報，也就是說報道的是昨天發生的消息，至少這個時效性應該還有保證的。她拿起那份報紙想仔細看的時候，卻發現沒內容了，底下寫著“詳見第十五版”。
然而這報紙每一份都是塑料包裹起來的，不拆塑料膜可休想翻開。
“姑娘要看報啊？”老板賊兮兮地笑著，“這個？哦，《快訊早知道》，可喜歡嘩眾取寵了，不大點事就能說得要驚動高官了一樣。要是想了解正常新聞還是看看庚午日報之類的。”
“這是這裡本地的報紙吧？”湯海瑤接過一兜飲料。
“是啊，也就是占著這個了，可是棗園莊有什麼大事，哈哈。”
“要一份。”湯海瑤抓起一份報紙夾在腋下，給老板付了錢之後，轉身去取飯。
返回那個店麵的門口，湯海瑤停了一下，有另一個人站在店門口點單，她便準備稍等片刻。隨即，她就注意到了這人的著裝——在這樣的冬日，一身深棕色的棉西服，頭上戴著一個圓禮帽，身材瘦高，從後方看脖子的皮膚似乎有些上了年紀。
時至今日，即使是上班族也少有這樣的打扮。
剛想到這裡，這位客人忽然轉過了身，湯海瑤看到他的麵貌微微一驚。
這人確實麵相很老了，皮膚上有很多老年斑和凹坑，鬆弛，使得原本慈祥的麵孔也垮塌了下來。他戴著一片單片眼鏡，花白的胡子打理得很整齊，這些都沒什麼，唯一令人注意，也是最讓湯海瑤驚愕的是他的眼睛。
他的眼睛中仿佛在燃燒著一團火，當他和湯海瑤的目光對上的時候，湯海瑤瞬間感到冬日的寒冷已經褪去，焦躁的熱度正在自己周圍升起，如同置身烘爐，更像是身處一座燃燒的建築之內。
他不是人！
這是湯海瑤瞬間的反應，而當這個思緒傳入她的腦海一瞬間，更加令人難以忍受的熱度從她的頸椎攀岩而上，直入頭腦。湯海瑤的思考霎時間消失了，在這樣的高熱之下，唯一剩下的隻有生存的本能。
她聽見了劍聲鳴動。視野內傳來了模糊而焦黑的人影，人影舉起了手掌，覆蓋向她的視野。有一個孩子在尖叫，刺耳到令人想要咒罵。
“你差了一點。”
有無法分辨男女老幼的聲音在怪笑，仿佛在嘲笑著她的無能。
劍入血肉。
一股劇痛自心底湧上來，湯海瑤張開嘴呼喊，或者至少她以為自己在呼喊。疼痛在一瞬間壓製了熾熱帶來的思維空白，讓她找到了一瞬間的思考。她感覺到自己的一隻手拍在胸口，那是本能？還是宋采薇給的法器確實有靈？湯海瑤不知道，她隻知道，應當拔劍。
小巧的飾物已經化為了一手可握的劍柄，她將劍柄從心口拔出，帶出了心臟的熱血——宛如岩漿一般翻湧沸騰著，血液飛灑而出，那火中的影子被這熱血所濺，竟然發出了慘叫聲，開始連連退後。
隨後，湯海瑤的思維又是一空，當她再次醒過神的時候，眼前是店員正在將一袋子裝好了炒麵炒飯的飯盒遞給她。