簷角的水滴落下時，陸凝總會感覺像是腳步正在靠近。
她坐在自己的房間當中，腦子幾乎被玉板內的內容所占滿，對外界的感知，唯有耳邊傳來的水滴聲。
這讓她產生了一種自己正在“浸泡”的錯覺。
她已經處於這個環境中有一段時間了，在玉板之中所儲存的所有“點”的信息，讓陸凝終於感覺到一座城市一天之內能夠積累多少無用的東西，她這樣有明確目標地篩查，也未能將那龐雜的信息整理歸攏到位。
當過創世神也懟過創世神的經曆在這裡並沒有什麼作用，陸凝知道這也不是自己的問題，她退出了雜亂信息組成的網，將一部分精力放回到感知外界的狀態。
“這樣倒是並不會被斷龍阻止……奇怪的判定標準。隻是還是太累了。”陸凝微微偏過頭，看向窗外。月亮並沒有偏移多少距離，說明她其實處理那些信息的時間不算長。
比第一次強，第一次她出來的時候，花了大約一刻的時間讓自己不再認為自己是一棵樹。
“到處都留下了痕跡，而不是完全找不到蹤跡。人……人都去了哪裡？人被什麼吞噬了？如果有那麼多人失蹤的話，為何沒有任何反應，這些失蹤的人都是無親無故的嗎？”
陸凝運轉內功，慢慢恢複著自己消耗的精力。
“點”的信息貯存最長隻有三天，因此陸凝能夠翻閱的實際上就是三天的信息，正是滎陰城開放後的日子。
在這段時間當中，入城之後很快就消失在城裡的人，光是陸凝統計出來的就有十幾個，真實數量肯定比這更多。她本來就沒想入大內為官，所以也沒想著真的完成薑瑤的任務。
她隻是看不透這裡麵到底隱藏著幾重人為因素，滎陰城的水未免太過渾濁了一些。就算她想要掀桌，也沒有那個本領。
這時，又是一聲水滴落的聲音。
冬天的晚上，室外溫度下，真的會有水落下嗎？就算是屋簷上的雪融化，也應該是在白天，而今日陸凝離開和回來的時候，並未看到有冰淩掛著。
雖然察覺到了這個異常，陸凝卻沒有真的到窗戶旁邊去看。
“我的周圍現在有多少異常的情況？我是什麼時候被人盯上了？”
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與此同時，常青樓大軸戲罷，正是散場之時。
申雲竹回到後台，拉開自己的房門，就看到溫容坐在裡麵。
“您來了。”他並不意外，躬身行了個禮，“我還以為您……”
“我沒有找到乞丐和貨郎。”溫容說。
“我已經好幾天沒見過他們了，大概是死在此前城內的亂局中了吧。”申雲竹倒是沒有什麼悲喜，“恩人，您的話我自然是聽的，可那兩人，我偶爾問上一句也就罷了，也沒道理管他們的死活。”
“他們如何死的，這很重要。”溫容說，“你既然蟄伏，應當也察覺到了城內的情況。如今滎陰城雖然有皇帝到來，也依然沒有擺脫那些疑雲。”
“如果是您的吩咐……”
“不，不是我的吩咐。申雲竹，你沒感覺到古怪嗎？”溫容皺著眉，看著這位青衣，“我記得你明明是常青樓的第一青衣，怎麼現在加入了另一個戲班？”
“這唱戲的規矩，恩人恐怕不知。”申雲竹笑了笑，“曆來都是強強聯合，良禽擇木而棲的。新來的戲班老板是個有本事的人，嗓子堪稱一絕。若是配上我，再加上常青樓原有的幾個當家的，必然是能成滎陰城最頂尖的戲班。”
溫容皺了皺眉。
“恩人，我並不是什麼大人物，一輩子也就是想唱好戲，所以我是不會放過這個機會的。您可能會看不起我，可……”
“不，不是這個。”溫容指了指牆上，“那又是什麼東西？”
“啊……明天，常青樓是要為皇上唱戲的。”申雲竹起身，將牆上的麵具摘下，“也是為水陸法會，開個好頭。因此大家都配上了一副麵具……”
他將那白色的羊頭麵具戴在了頭上。
“放在以前，這般祭祀要用到三牲，而如今，豬、牛、羊已各領其位，恩人，此乃我之洪福，他日我也是為皇上唱過戲的名角了！哈哈哈哈！”
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惡臭蔓延，寧恪驟然睜開眼睛，發現自己正身處滎陰城內幾乎沒有多少常人願意到的東南角。
以前這裡是流民、乞丐、小偷和騙子們聚集的地方，更早一些本來是個平民居住區域，在現任滎陰太守來了之後，就變得越來越差，落到了如今的模樣。
不過據寧恪所知，為了迎接聖駕，這裡也應該被整理過，難道所謂的整理隻是把人清空，根本沒有收拾這片地方？
她剛要走動的時候，卻聽到了一陣陣嬰兒哭聲。
寧恪邁出的腳步停頓了一下。
雖然說有她有九成九的把握，這哭聲是那個被命名為“鑿齒”的妖魔發出來的，可她終究是不能放過妖魔真的綁了個嬰兒在這裡的可能。
“鎮妖官，你可小心點，你不知道自己為什麼會來這裡？”怒目低聲說。
“追查……失蹤的人都去了哪裡。”
“你們成為鑿齒的那家夥，說不定真有些上古凶獸的血脈，現在就算不是妖王，恐怕也有妖將的級彆。妖魔們千方百計將它弄到這裡來，肯定是有目的的。”
“那些人被喂食了？”
“我不確定。”怒目嘿嘿一笑，“但我建議你小心點好。”
“我很清楚。”寧恪往嬰兒哭聲傳來的方向走去，同時也將羅盤拿了出來。
越是往裡麵走，她就越能感覺到惡臭撲鼻。那不是一種類型的臭味，而是混合了排泄物、屍體、垃圾等各種氣味的腐臭，寧恪甚至感覺有些熏眼睛。
在一排房屋後方，她隱約看到了一個趴伏在地上的巨大身影。
當她看到鑿齒的同時，一種直覺就告訴她鑿齒也已經看到她了。