燒艾的味道充斥了殿中，令入殿的眾宰執們都是齊齊眉頭一皺。
章越是經曆過這樣場麵，仁宗皇帝逝世之時，他與七位宰執見到的也是同樣一幕。
經過這一切的老人都知道，仁宗傳出過好幾次病重的消息，每一次病重宮內宮外就出一次事情。
一次仁宗在宮中大呼‘皇後與張茂則謀大逆’，搞得張茂則幾乎自儘，皇後也是左右不是人，參與密議立儲的富弼等大臣們也是人人自危。
還有一次甚至還有亂兵圖謀自立，竟然殺入宮中，幸虧曹皇後危機時穩住大局。
最後一次就是章越直宿時，他親眼看得馮京如何焦急催促仁宗。
仁宗彌留之際都隻剩最後一口氣，曹皇後在一旁泣不成聲，馮京一副不顧人死活的樣子，一定要官家‘立下文字’傳承大位。
從感情上說來，章越希望仁宗好好度過人生最後一程，可是大義而來不允許他這麼辦。
一旦皇位更替上失當……朝廷百官衣食飯碗都要……不對，是天下百姓就要陷入動蕩不安中了。
想想當初仁宗立儲時殿內韓琦，歐陽修等七位宰執都已不在人世了，甚至連神宗即位時的宰執也不在人世了。
不久前連富弼也病逝了。
章越曆練仁宗，英宗，當今三朝，已經曆兩次繼統之事，居然成了宰執中的唯二見證者。
章越仔細觀察殿內，見張茂則，石得一等大貂璫麵有憂色，卻沒有那等六神無主的樣子，宮人雖小心翼翼也還算平靜，心知官家雖仍是病重，但還算是穩住了。
“官家無恙？”
王珪率眾宰執拜倒在官家榻前問安。
床榻上的官家緩緩醒轉道：“朕稍安！”
眾宰執們聞言稍放下心來。
隻要官家活著就好！咱們用完就扔。
王珪察言觀色，看到張茂則向他遞了一個眼色，立即會意。他見章越欲從袖中取疏，輕輕動手伸手一按，示意他不要取出。章越不由看了王珪一眼，好家夥，這時候還在蛇鼠兩端。
章越將疏納入袖子，看你如何主張？
但聽官家這時徐徐道：“朕昨夜思慈聖光獻皇後（曹太後）之事，多追慕感思。”
簾後高太後一聽默然，官家與曹太後這名義上的祖孫關係，比她這個親母子還好呢。
官家先說了數句曹太後的恩典，高太後聽了可是連連冷笑，還有一個想冷笑的則是章越。
英宗即位時，雖說七位宰執都不在人世了，自己可是全程在當場呢。
當韓琦七位宰執抵達時，曹皇後當時一句‘官家無子’，所有人都懵了。
當時韓琦應對得當，說官家早認了趙曙為皇子。
曹皇後又道宗室若鬨怎麼辦。
現在章越想起來當時經過，曹皇後有些用皇儲未定之意，用此與韓琦為首的文臣集團講斤兩的意思。
曹皇後哪不知趙曙已是皇子，分明是明知故問嘛。
後來的英宗更是有樣學樣，用不當皇帝來向韓琦等人漫天要價。政治中這樣事，章越可是見得多了，簾後的高太後何嘗不想學一學。
章越繼續聽官家胡謅，這不是他病急了發昏，而是隱晦地說給簾後的高太後聽。
好好學一學曹太後。
但又是曹太後在過世前，就是將臣僚在立儲時的異議之疏保留直到過世時才給神宗觀看。
充分展示了政治鬥爭中人性不可測的一麵。
才說了幾句，官家便有些氣弱，一旁石得一勸官家歇息。
官家又道：“朕還有幾件事交代，韓忠彥升任禮部尚書！”
“召文彥博入京！朕有事托付他！”
聞言眾臣皆拜下道：“陛下。”
官家對著殿頂徐徐道：“韋皐在成都，乃能以知暌南詔之好，使離彼親我，卒收功西境，東得城鹽之利。”
“詔王厚，回鶻，阿裡骨都可照此收服，如此黨項之亡無日。”
……
“契丹雖狼子野心，但貪戀本朝之利，可恢複貢幣，與之議和。”
“高麗宜可交好，既可通商貿，亦可肘製契丹。”
……
“黨項自祖宗以來，為西方巨患，曆八十年。朝廷傾天下之力，竭四方財用，以供饋餉。涼州，平夏城之役之後，黨項國勢已竭，軍無力一戰。然不乘此機隙，朝廷內外並力一意，多方為謀經略，除此禍孽，則祖宗大恥，無日可雪；四方生靈賦役，無日可雪；一時主邊將帥得罪天下後世，無時可除……”
“朕畢生用力於此，然不能生討此賊，實是平生之恨！”
眾臣聽著官家如此言語，托付身後之事，不少大臣都是潸然淚下。
一旁石得一，宋用臣等都是泣不成聲。
章越目睹此時此景，垂淚道：“臣無能！”