跟複興宮素樸而簡約，內外一致的風格不一樣的是，英靈宮的內部裝潢很矛盾。
有的地方顯得粗獷大氣，例如每個門廊上的粗糙雕刻，巨木製成的樓梯扶手，牆上專門製作成戰利品的獸首等，卻又有許多地方雕琢得很精細巧妙，如某些特殊的精雕地磚，角落布滿畫作的的天花穹頂，奢侈的不滅燈燈座等等。
曆史和時間的痕跡也不一，有些角落的牆磚用料和色澤看上去大概持續了好幾百年，有些地方明顯是幾年內翻修過的。
要他說的話，英靈宮的內部就像層層疊疊的壁畫一樣，新生的刻痕堆砌在過往的印記上，曆史和當下交織一片。
但泰爾斯完全無心欣賞這些。
他正在竭力調整自己的狀態，思索著“國王大公”這樣一對埃克斯特獨有的政治身份命題，準備應付接下來的挑戰。
雖然努恩七世已經通過尼寇萊和史萊斯提點了他，可一直以來的經曆讓泰爾斯相信：未知才是人生的主題，而意外也總是突然而至。
自己必須做好準備。
在邁爾克的示意下，星辰的第二王子越過目不斜視的白刃衛隊們，穿過無數門廊，緩緩地走向一個看似是橢圓的環形石廳。
這裡的采光似乎並不好，光線暗淡，但石廳裡的六個鐵架上架著熊熊燃燒的火盆，驅走寒冷的同時帶來了一些搖擺不定的照明。
跟倫巴一樣，又是火盆……埃克斯特的領主們這麼喜歡火盆？
泰爾斯在心底裡暗暗吐槽。
他深吸一口氣，向前邁步，踏進石廳。
邁爾克沒有跟進來，大門在王子的身後轟然關閉。
泰爾斯遠遠看見，一道形製古樸厚重的棕黑色長方桌，縱亙在石廳中央。
長桌的另一端，正對著泰爾斯的方向上，坐著一位白發蒼蒼的老人。
他有約六七十歲的年紀，身著紅黑相間的厚實袍子，箍著一道暗金色的頭冠，頭冠顯得非常素樸，僅僅在額前的位置鑲嵌著一顆暗紅色的寶石。
老人雙手抵桌卻垂首不語，因為距離與光線的緣故，泰爾斯看不真切他的形貌。
但泰爾斯對他的身份已經心中有數。
泰爾斯走近了那張古樸的長桌。
老人的左右兩邊下首，坐著五個形容不一，衣飾各異的男人，左側兩位，右側三位。
要說他們有什麼共同點的話，那就是從泰爾斯踏進石廳的一刻起，五個年紀不一的男人，都齊齊投來不友善甚至凶悍的目光，打量著這個七歲的男孩。
一位國王，五位大公。
泰爾斯站到了長桌前，隨即蹙起眉頭：埃克斯特人沒有為他留下哪怕一個座位。
也沒有要給他加座的意思。
不妙。
他輕輕咬牙。
泰爾斯被迫站在冰冷的石地上，麵對六位埃克斯特最位高權重的領主，因為身高不夠，還必須抬頭仰視。
這讓眼前的氣氛變得對他很不利。
看來尊老愛幼不是這裡的主題——好像回到了乞兒時代。
這麼一想，第二王子在心底笑出聲來。
緩解了不少緊張。
泰爾斯平複著自己的心情，自紅坊街以來經曆過的大風大浪讓他得到了不少的曆練，即使麵對再險惡的局麵，他也自信自己能在頃刻間冷靜下來，尋找出路。
而且……
泰爾斯把目光投向眼前兩側的五人，但因為背光的緣故，五人的麵容都隱藏在暗中，不甚明晰，唯有一雙雙眸子在火光間閃動，給來訪者以巨大的壓力。
而且那個聯合查曼·倫巴大公以及瓦爾·亞倫德公爵，試圖染指王位更替，兩度刺殺王子，其中一次成功，乃至掀起兩國前所未有之外交危機的罪魁禍首……
險些釀出戰爭與衝突，帶來災難和死亡的罪魁禍首……
也是自己落得今天這份田地的罪魁禍首……
就在這五個人裡……泰爾斯看著在黑暗中，五個影影綽綽的身形，暗中握拳。
而他唯一可能的，卻並不如何友好的盟友。
泰爾斯抬起頭，看向桌子另一側，最遠端的那位老人。
是一個剛剛痛失愛子的至高統治者。
他不禁注意到，這個石廳的四周都掛著雲中龍槍標記的布旗，唯有在那位老人的身後，是一個方形的巨大壁爐，而在壁爐上端的牆體，鑲嵌著一麵黑木製成的壁架。
壁架上是一把形狀特異，材料不明的長槍。
與泰爾斯在閔迪思廳的書籍裡，所見到的那些帶護手與固定槍柄的古代騎士長槍不同，這把長槍雖然足足有兩米長，但沒有護手，通體等粗，隻在槍身三分之二處的持握部分特意磨砂，槍身閃耀著偏銀的金屬色澤，槍頭卻是黝黑發亮，裝備著方錐形的開鋒尖刃，看上去猙獰而鋒利。
“戮魂槍。”
低沉而緩慢的聲音在石廳裡響起。
“那是耐卡茹曾經使用過的武器，也是沃爾頓的族徽，以及我們被稱為龍槍家族的來由。”長桌另一側的老人微微偏過頭，火光躍動間，他在黑暗中露出麵容。
那是一張剛毅卻皺紋滿布的臉孔，銀白的發色下的相貌，帶著典型的北地人特征，眼眶深陷，鼻梁高聳，輪廓突出，獨獨掛在嘴角邊的弧度，露出一絲冷然。
“它的鋒利與危險，據聞隻有星辰的裁決槍可堪比擬，槍下亡魂無數。”
“過去的數百年裡，它屠戮、重創過許多名震一時的敵人——哪怕陰險如‘悼亡大公’，狠毒如‘人類屠殺者’悉拉·暗雷，強大如‘狼敵’凱拉，凶悍如夜翼君王，詭異如權之魔能師。”
泰爾斯微微皺眉。
泰爾斯突然想起卡斯蘭對眼前這位老人的評價：
“他年輕的時候是位好國王，一個標準的沃爾頓彪形大漢。”
泰爾斯與老人對視著，他發現對方有著一雙青色的眼眸，不知道是不是沃爾頓家族的遺傳——反正泰爾斯自己就沒有遺傳凱瑟爾的天藍色眸子……
泰爾斯突然一愣，他想起來李希雅大主祭、柯雅王後對於他灰色眼睛的評價——那是源自他母親的特征。
他的思緒回到眼前。
但泰爾斯隨之產生了不寒而栗的感覺。
他多多少少察覺到，老人的那雙青色眼眸裡，此刻正投射出一種彆樣的感情。
那是滄桑與灰暗，悲痛與苦悶，仿佛一個在絕望中沉浸了多年的人。
危險而可怕。
“在今後的數百，數千年裡，戮魂一如其名，”麵容如鐵的老人緩緩開口，彙聚成帶著力度的句子：“必將屠戮更多。”