隻是頭天夜裡在果戈裡小城旅居的插曲，時不時讓範寧陷入思索和懷疑。
周天一早，行車路線調轉，西南換到東北，在重返果戈裡小鎮後，汽車加滿了油，垂直穿過那段廢棄的鐵軌，改為一路正北行進。
到了下午一點多時，眾人覺得腹中饑餓，於是瓊再次發起了中餐去哪享用的討論。
這一帶地形多是平原和丘陵，陽光依舊明亮，沿途風景不壞，就是人煙密度稀疏，偶爾能看到某戶零星的農莊離汽車越來越近，又遠遠地從後方甩開。
範寧打消了瓊的提議：“地圖上來看，這兒離蘭蓋夫尼濟貧院所在小鎮應該不遠了，臨時去找另外的小鎮會繞路…你現在車上屯的食物比來時還多，我們抓緊時間，今天還需返回烏夫蘭塞爾。”
挑了鄉村公路上樹蔭較密的一隅，範寧靠邊停車熄火，伸手接過希蘭遞來的夾心蛋糕。
三人開始埋頭掃蕩零食與飲料，吃著吃著瓊突然抬起了頭：“卡洛恩，你為什麼選了這麼一個地方停車用餐？”
“我選了什麼地方？”範寧問道。
聽見兩人對話，希蘭下意識地往車窗外更遠處望去，隻見地勢平緩的山丘往上是成片成片的墓碑。
於是範寧恍然：“這很正常，說明我們快到濟貧院了。我記得地圖上這一帶的濟貧院分布不少。”
希蘭驚奇道：“為什麼？”
範寧解釋道：“新曆834年《濟貧法修正案》出台後的約五十年間，是濟貧院人員死亡率居高不下的時期，當局在選址規劃這一塊往往青睞於毗鄰大墓地，一方麵大墓地遠離中心城區，順應了上流社會對生活環境的衛生要求，另一方麵這大大減少了屍體的運輸成本…”
“當然這部臭名昭著的法條已經廢除近三十年了，經過曲折的改革過程後，現在指導濟貧工作的是《城市貧困法》，據說，僅僅是據說…濟貧院的條件已發生了根本性的變化，不過曾經的大部分地址仍在沿用，而且新投入的規劃選址照樣有這兩方麵的考量…”
吃飽肚子稍作休息後，汽車繼續上路，在兩點多時抵達了蘭蓋夫尼濟貧院。
這是一棟修建在小鎮東麵的大型建築，四層樓高的灰磚主樓與另外三麵樓牆圍出了較大的區域，幾個煙囪頂從裡伸出，四周散布著農田和雞舍。
“滴滴——”範寧按了兩下喇叭。
雖然此次眾人的到來並沒有提前打招呼，但這台漆黑錚亮的汽車停在門口，不多時就有穿著灰色馬甲的兩位工作人員小跑而出，禮貌詢問來意。
範寧搖下車窗，亮出證件。
兩名工作人員迅速分工，一位去通知負責人，一位打開了帶著鍛鐵花紋的金屬大閘門。
汽車直接駛進濟貧院內部的廣場。
遠遠地，範寧看到一位衣著正式的紳士正朝著擋風玻璃脫帽致意，後麵還站著幾位管理人員。
於是他的眼神短暫地凝滯了一下。
一身純黑薄西裝與皮鞋，小撇胡子，笑容可掬，古戈瓦限量款皮帶透著華麗的金屬質感，將小腹繃得緊緊的。
熟人啊。
這個迎接他們的人，竟然是尤莉烏絲的父親，金朗尼亞機械廠工廠主斯坦利。