單身漢的睡帽
從前，有一個單身漢，他有一頂非常珍貴的睡帽，這頂睡帽是他母親在他出生時為他織的，帽子上麵還繡有漂亮的圖案，帽簷四周綴著金邊。他戴著這頂帽子睡覺，每天都戴著。由於他非常喜歡這頂帽子，所以連到教堂做禮拜的時候，他都不肯脫下來。他就這樣戴著睡帽坐在教堂的長凳上，虔誠地祈禱、誦讀《聖經》。
教堂裡所有的人，包括牧師和教堂執事，都看見了他戴著睡帽，但是他們都沒說什麼，因為他是那麼虔誠，大家都認為他戴睡帽一定有某種特彆的理由。雖然人們背地裡都議論紛紛，但是當麵誰也沒有說過一句冒犯他的話。
就這樣，他戴著睡帽在教堂裡祈禱了許多年，直到他去世。他去世後不久，人們就開始議論他的睡帽了。
“他戴著睡帽做禱告真是太不像話了！”一個人說。
“不過，這是他母親在他出生時為他織的。”另一個人說，“他生前非常喜歡這頂帽子，所以他戴著它做禱告。”
“話雖如此，他畢竟戴著它做禱告了這麼多年！”第三個人說，“將來誰還會再戴它呢？它現在已經成了老古董了。我想應該把它放進棺材裡一起埋掉。”
“不，我不同意這樣做，”教堂執事說，“它應該作為一件傳家寶留下來。誰也不能否認它是一件具有曆史意義的珍貴文物。我們要把這頂睡帽保存在教堂裡，任何人都不得隨意觸摸。將來，當我們的孩子們看到它的時候，他們就可以了解到過去人們的風俗習慣了。這頂帽子可以作為一件展品，教育我們的子孫後代。”
教堂執事是這所教堂裡最有學問的人，他的話總是那麼有道理，因此大家都同意了他的意見。就這樣，這頂睡帽被保存在了一個精致的玻璃櫃裡，櫃子上還貼了一張紙條，上麵寫著“此帽為教堂珍貴文物，請勿觸摸。”
教堂裡來來往往的人經常停下來觀看這頂睡帽，尤其是那些年輕的姑娘，她們總是對這頂帽子讚歎不已。
“這頂帽子上的圖案多漂亮啊！簡直就像是從畫報上剪下來的！”她們說。
“不止這些呢，”教堂執事說，“這頂帽子還具有重要的曆史意義。我們要把它保存好，作為傳家寶留給我們的後代。”
“哎呀呀，它可真是一件了不起的文物！”年輕的姑娘們齊聲驚歎道，“我們將來也要有這樣一頂帽子才行呢！”
年複一年，這頂睡帽依然保存在玻璃櫃裡。教堂裡來來往往的人，不論男女老少，都會停下腳步來觀看這頂帽子。他們一邊看，一邊讚歎不已。這頂帽子簡直成了教堂裡最重要的一件展品，吸引了無數人的目光。
直到有一天，教堂裡來了一位年輕的牧師。他剛來到這個小鎮，還不太了解這所教堂的曆史和傳統。當他看到玻璃櫃裡展出的睡帽時，感到非常驚訝。
“這是什麼意思？”他問教堂執事，“為什麼要把這頂帽子放在這裡展覽？它隻是一頂普通的睡帽而已。”
教堂執事驚訝地看著年輕的牧師，簡直不敢相信自己的耳朵。
“普通的睡帽？”他說，“你錯了，牧師先生。這頂帽子具有非常重要的曆史意義。它是我們教堂裡最珍貴的一件文物。”
“珍貴？”年輕的牧師重複道，“我覺得它很普通啊。你看它的質地，還有上麵的圖案，都是很普通的。我不明白為什麼它會成為一件珍貴的文物。”
教堂執事被年輕的牧師問得啞口無言。他看著玻璃櫃裡的睡帽，突然意識到自己對這頂帽子的了解其實並不多。他隻知道這頂帽子很古老，但是不知道它到底有什麼特彆之處。
“也許你說得對，牧師先生。”他最後說，“我們需要重新考慮這頂帽子的價值。也許它並不值得我們如此珍視。”
於是，教堂執事決定把這頂睡帽從玻璃櫃裡拿出來，放回原來的箱子裡。他打算把這頂帽子放進倉庫裡，和其他的雜物放在一起。
“這頂帽子已經過時了，”他說，“我們不需要再保留它了。”
就這樣，這頂曾經被視為珍貴文物的睡帽被扔進了倉庫裡，和其他雜物混在一起。沒有人再關心它，也沒有人再提起它。它就這樣被遺忘在了角落裡，直到有一天，一個老婦人來到教堂裡。
“請問，”她問教堂執事，“你們這裡是不是有一頂古老的睡帽？我聽說它曾經被保存在玻璃櫃裡展覽。”
教堂執事想起了那頂被遺忘在倉庫裡的睡帽。
“是的，”他說，“我們曾經有過這樣一頂帽子。但是現在它已經被放進倉庫裡了。”
“請把它拿給我看看好嗎？”老婦人說，“我非常想看到這頂帽子。”
教堂執事到倉庫裡找到了那頂睡帽，拿給了老婦人。她接過帽子，仔細端詳著，眼中閃爍著淚花。
“這頂帽子，”她哽咽著說，“是我為我兒子織的。他在出生時，我親手為他織了這頂帽子。他一直戴著它，直到他去世。這頂帽子對他來說意義非凡，我也一直珍藏著它。聽說它被保存在你們的教堂裡，我感到非常欣慰。現在，我希望能把它帶回家，繼續珍藏。”
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教堂執事被老婦人的話深深打動。他意識到，這頂帽子對於老婦人來說，確實有著無法替代的價值。他同意將帽子歸還給老婦人，讓她帶回家繼續珍藏。