戰起無覺歲月長。
自中州時曆二三六二年七月末，瓦剌扣關興安境始，至二三六三年三月中旬，中州四麵受敵已有大半年之久。
戰線綿長，戰火難熄。
深宮之中，曾一度遊走於江湖的蘿卜，而今當朝為政的延帝，日日起早貪黑，忙於政務，心係各方戰況，行事抉擇越發成熟穩健。
也是在這半年來，延帝才明白先皇晚年縱有諸多不是，好歹是將中州的根基重新打紮實了不少，否則怎堪到處亡羊補牢，為時亦未晚。
儘管未親曆當年的戰火紛飛，但延帝還是很清楚，比之二十年前中州的風雨飄搖、岌岌可危，中州當下的景況委實要穩固許多。
尤其是在先生幫助下，完成對朝堂中樞的剔腐除毒、整治梳理，借東北戰事之急火逼宮九大家中心懷鬼胎者搬出身家性命站回同一戰線，順帶拔除了戰梨花所領的傲骨嗜血團這根內部釘子後，整個中州在這艱難時刻，極為難得地做到了上下一心共抗外侮。
雖說當前局勢難言樂觀，時日拖得越久更有一處崩潰滿盤皆輸的可能，但延帝不知從何處得來的自信，總相信以中州人的堅毅，破局之法不日將出！
“到底是從哪來的自信呢？是跟師父和素手姐待久了，和紅塵客棧的同門們處慣了，相信不論何事總有應對之道？”
寢宮床榻上，思及各線戰事的延帝難以入眠，仿佛又變成了那個流落宮廷之外的落魄皇帝——蘿卜，借著燈盞之光，將目光投向一丈外書畫著中州及周邊鄰國山川輿圖的屏風，嘗試以江湖人的視角進行觀察體會。
蘿卜第一眼便聚焦在閩地。
“雖為兵家不爭之地，但閩地山多水繞，適合駐點藏兵。
“這也是東瀛人一直以來自此紮根，再圖發展滲透的緣由之一。
“此番東瀛人在其他各線的戰事雷聲大雨點小，比之昔年若雲泥之彆，最重要的一點原因，即是無法在閩地安然落腳，將閩地據守為橋頭堡，好讓後備戰力輻射向西北二路。
“閩地過半百姓被轉移安置，幾近七成的地域被開辟為戰場，看起來像是被打壓得毫無還手之力。
“實則是給我方軍兵以及江湖人騰出來足夠同東瀛人周旋遊擊的縱深空間。
“閩地半百年來不出名帥良將，今朝亦無能吏坐鎮，單憑官方力量，能擋住三個月已是幸事。
“萬幸中州之江湖不乏能人異士，還有個德高望重又能服眾的道義盟老伯。
“即便不諳兵事，不熟沙場戰術，卻能謀善斷，結合著二十年前的抗敵經驗，把閩地軍兵和江湖人很好地捏合起來，哪怕東瀛人數量是我方的三倍五倍，亦疲於牽扯應對。
“而東瀛人又不想因小失大放棄其他戰線可見的優勢，遂無在閩地十餘倍投入之決心，閩地一仗實在打得又臭又長。
“東瀛人在閩地的損失不算大，隻是再如此消耗下去，難有所獲，甚至有被拖垮的風險。
“所以他們不得不嘗試賭一把大的。
“七日前，摸清老伯所在後，東瀛人不惜血本發動了一次夜襲。
“正麵壓近佯攻，另組了千名忍者偷道夜刺老伯。
“原本大家都以為老伯在哪，韓無月就在哪，縱有千名忍者，也隻會無功而返。
“不曾想，這千名忍者到底實力非同一般，隻可惜殺到老伯跟前也沒看到韓無月的影子。
“老伯身邊有道義盟的楚香、南宮雁，有聽雨閣的惜、戀蝶、肉蛾，還有醉紅顏的李弑、墨泊等人。
“說白了，這還是一場誘殺局，誘殺東瀛人的大魚。
“否則老伯也不會把休息處都選在酒窖、酒肆、酒樓等附近。
“不管是否還有人開張營業，這些地方的酒總不至於完全被搬空。
“隻要有酒，就能勾來那酒蟲劍仙。
“韓無月該是守護在北上的洛飄零身周，沒有韓無月，卻有劍仙肯賣力，東瀛人還是有來無回。
“夜襲一役，東瀛人被打蔫，閩地有月餘時間休整，以靜製動，以逸待勞。
“老伯年邁，勞心費力許久，宜靜心修養，不宜分心他處戰事。”
家有一老，如有一寶，在江湖“遊曆”一遭，蘿卜深知老伯對於中州江湖的影響力，以及眼下對於閩地戰局的重要性，心下不免對老伯的身子骨感到擔憂，卻也隻能在萬裡之外默默祝願。
蘿卜將視線往閩地西麵挪去。
“嶺南一帶的戰況當屬各路戰線中最為穩當的。
“一來是駱越在一眾鄰邦當中戰力本是最為孱弱，且二十年前一戰，耗儘國內元氣，而今尚未恢複，被毒竺、東瀛裹挾著綁上同一輛戰車，屬實是讓原本蕭條不景氣的國邦雪上加霜。
“二來則需歸功於聽雨閣。
“心智有缺的飄影、能夠禦熊而戰的肆兒、隻想當客棧掌櫃的飛飄、半道改學劍的紫風。
“除卻飄影因霸道剛猛的實力小有名氣外，另三人在江湖上均聲名不顯。
“可來到沙場之上，他們卻硬是在駱越人心頭殺出一片陰影，教那化外蠻夷聞風喪膽。”