大漢曆十年，六月十日。
天子以內史令葉騰開鑿葉渠，辛勞數載，勞苦功高，封為徹侯，增食邑一千戶。
這道聖旨一下達，引起了整個關中轟動，不管是徹侯和千戶食邑對大漢來說都算不得什麼。
但天子在這個關鍵時刻封賞葉騰，這是不是代表天子認可葉騰是第二任大漢的丞相？
長安城的八卦黨和高層漢吏，巡視一番葉騰的履曆，發現葉騰也是大漢成立之初就投靠天子，也是元老功臣，在天子身邊待了一年多，後為會稽郡太守，因政績彪炳，升遷為九卿之一的內史令。
雖然南郡功臣因為共敖他們不受待見，但如果天子作葉騰的後台，那一切就不成問題了。而且以天子用人的習慣來，更喜歡葉騰這樣的實乾家。
甚至可以這樣說，大漢前幾位的丞相候選人，每個都是實乾家，都做出了突出的貢獻。
反而是陳崗，陳錘，吳廣這些人雖然是天子的患難之交，天子入世的戶籍都是陳崗幫忙搞定，但這些人的才乾，遠遠比不上前幾位丞相的候選人，連長安城的基層小吏都知道這些元老隻是這次丞相的陪跑人選。
現在天子發出了如此的信號，對很多人來說，這就是天子更認可葉騰為大漢的第二任宰相！
一時間整個大漢朝廷對葉騰成為第二任宰相的呼聲更高，關中本就是葉騰的大本營，很多關中的漢吏都不自覺向他靠攏。
六月十六日，蕭何府邸，曹參，周勃幾個沛縣老鄉在丞相公開選拔之後第一次相會。
其實從去年開始，周勃就沒有見過蕭何和曹參，沒有太多的原因，當時他們已經成為了競爭者。
丞相周章退休的時間，天下皆知，想要登上丞相之位的官員，早就算著日子做準備了。當時周勃把蕭何和曹參兩人當做競爭對手，就拉開了與兩個的關係，但現在冒出一個葉騰，有共同敵人之後，周勃反而主動來到蕭何的府邸。
周勃冷笑道：“我等為了丞相之位準備了如此久，卻沒有想到葉騰卻在快結束的突襲我等。”
周勃想到自己為了丞相之位得罪了整個漢吏團體，差點要逃到海外，即便僥幸稅改成功，但連自己家有幾畝田地，幾個店鋪都公之於眾。
他付出了如此大的代價，才讓自己成為靠前的候選人之一，現在卻突然殺出一個葉騰，這是他難以接受的事情。
曹參淡然道：“葉騰政績出眾，但我等兄弟卻也不差，憑本事，我等兄弟不會輸給葉騰，你又何必在意這些。”
曹參文韜武略都及其出色，他並不怕和任何人因正麵競爭，在他看來天子賞賜葉騰，根本就沒有那麼多想法，隻是單純因為葉渠的功勞而已，而葉渠偏偏這個時候建設好，這顯然是葉騰算準時間的，但天子肯定是不會因為這一件事情就把丞相任命於葉騰。
蕭何搖頭道：“有沒有葉騰都是一樣的，你們兩人忘了我等三人的出身就決定了葉騰不是我們的競爭對手。”
“出身？”曹參馬上意識到事情的嚴重性了。
周勃也是臉色大變道：“我等都是沛縣出身。”
這個出身也沒有什麼，反而給他們還帶著三分義軍的香火情誼，他們跟劉邦加入漢軍很順利的就融入了大漢的體製當中。
但現在他們競選的是大漢丞相，大漢的三公問題就大了，哪怕是為了朝廷的平衡，天子是不可能讓他們三個沛縣人全部成為大漢的三公，即便是陳郡元老，在大漢的三公也不過隻占據兩席，他們何德何能有這個資格和陳郡元老相比。
蕭何淡然道：“最大的可能是我等三人當中，能出一位為三公。”
周勃有的氣憤道：“弄了半天，我等兄弟最大的敵人還是自己人，真彼其娘之！”
蕭何卻淡然道：“這已經是天子仁義了，九卿當中我等兄弟占據三席，這已經是陳郡元老之外，我沛縣人最多，要不是天子大肆紛紛諸侯，我等不要說窺視丞相之位了，即便是九卿也很難有我等的份。現在我等卻在競爭丞相，還有什麼資格不知足，安心做好自己的事情，等待天子的任命便是。”
一時間周勃都被說的啞口無言了，開國的時候，他和曹參也不過是伯爵，蕭何更差，隻得了一個虛封子爵，算是一個苦勞獎勵，排在他們前麵的功臣有幾十位，要不是天子一直在分封功臣，他們最多隻能為兩千石太守。
因為按照這個功勞資曆排，陳郡元老各個比他們功勞大，資曆高，陳郡元老不分封，他們連九卿之位都很難登上。
但世上的事情就是如此奇妙，排在他們前麵的功臣大部分都被分封出去了，他們這些子爵伯爵反而出頭了，甚至有機會爭取宰執天下之位，這樣一想，周勃也覺得他們有的不知足了。
但想到丞相之位距離他們隻有一步之遙，但現在看起來，這一步有的咫尺天涯的感覺，他雖然有假相陳平的支持，但蕭何身後卻是丞相周章，他能不能登上三公之位不清楚，但蕭何卻是大概率的事情。
周勃滿身怒氣都不知道該如何發泄，他也隻能歎口氣離開了。
曹參看到氣憤離開的周勃道：“你又何必說出來，等天子任命，他落敗，最多認為自己技不如人，現在卻提前他失望。”
蕭何無言以對了。
在蕭何他們這些沛縣老鄉集會的時候。
在他們不遠處的叔孫通的府邸，他和自己老師，師叔也相聚在一起。
叔孫通有些失望道：“天下討論丞相人選人才多，居然沒有人想到弟子和師叔，弟子和師叔也是九卿之一，但現在卻被全天下人遺忘了。”
每個個讀書人都有一個宰執天下的夢，叔孫通雖然是一個比較現實的人，但他也是九卿，距離丞相也隻有一步之遙。
但就是這一步卻是咫尺天涯，關中百姓討論了如此多的人選，甚至連地方上太守都有人討論，但他和伏生卻從來沒有出現在關中茶客的討論當中。這讓叔孫通都有幾分屈辱之感了。哪怕是有幾個人討論也比這樣透明要好。
孔鮒道：“你懂組織民夫修水利？”
叔孫通搖搖頭。
孔鮒繼續道：“你能組織民夫修幾千裡的軌道而不出錯？”
叔孫通苦笑道：“學生沒有這個經驗。”
孔鮒道：“你能給大漢帶來上億畝的水澆地？”
叔孫通無奈道：“學生也不懂種地，但此等繁瑣之事，可以交給農家之人，學生可以統籌指揮。”
孔鮒道：“你也承認自己不如農家之人，那麼天子為什麼不把這事情交給商農來做，而要交給你來統籌指揮？”
孔鮒繼續道：“當即天子是一個務實之人，伱也一直沒有進入天子的目光當中，能成為九卿就是你的極限。”
他就是知道自己這個學生是不可能進入天子的眼中，所以才沒有向天子舉薦叔孫通，因為他知道舉薦了也是沒有用的。大漢的能臣太多了，每個都不是他這個弟子能匹敵的，不舉薦像這樣成為透明人更好。
孔鮒打破了叔孫通的幻想。他了解三代以來各國禮儀，最擅長的是製定禮儀製度，本來叔孫通想來，大漢成立之後，功臣大部分都是泥腿子，天子是需要他來製定各種禮儀來維護皇權製度的。
結果正是當即天子推翻了三代以來的禮儀製度，他對所有繁瑣無意義的禮儀都無比討厭，大漢立國已經有十年時間，天子卻沒有想過要製定禮儀製度來規範各階級等級。
叔孫通能感覺到天子反而更加喜歡現在這種混亂的情況，他一生所學在大漢幾乎成為了無用之物。
伏生道：“我等還是做好第一次中考為重，我等這次沒有機會，但不代表我等儒生沒有機會。”