至耀聖樹帝國的邊境行省，在聳立的壁壘後方，繁華城市的中央，小聖樹的光輝明顯黯淡許多，已經難以照亮黑夜。
在現在的時代，這項神祖的賜福已經不再是讓帝國人為之自豪的東西了，而是隨時可能暴雷的災厄。
聖樹與聖樹之間的體質不可一概而論，許多扛不住混沌侵蝕的小聖樹沉淪腐化，但也有更多的小聖樹抵抗住了侵蝕，艱難地挺了過來。
不過即便是沒有淪陷，當地人也不敢再坦然地接受小聖樹賜福了，隨時都可能爆炸的賜福不是賜福，是高懸頭頂的達摩克利斯之劍。
更何況在【至耀聖樹】斷聯後，小聖樹也提供不了什麼增益了。
於是帝國各地行省，全都將小聖樹的根係徹底切斷，如今還聳立在城市中間的小聖樹已經算是一座死樹，之所以還沒有倒塌腐爛，是因為被專門的術式靜滯了狀態。
聖樹是帝國人的信仰，若是仰頭看不見光輝，巨大的不安感便會籠罩心頭，因此保持小聖樹的存在很有必要。
所幸這座行省首府並非帝國千篇一律的普通都市，而是少有的邊境重鎮，防備著帝國與永嵐的邊境線。
縱然秩序國度之間極少發生衝突，但也不是完全沒有，誰都無法確認騎士們會不會突然抽風。
更何況現在的庇護國度的天神都已遠去，秩序國度之間再也沒有任何限製器了。
於是帝國不聲不響地往邊界集結了重兵，由阿萊刻希亞所率領的【不朽之壁】來到了這裡，這支赫赫有名的軍團由【女武神】阿萊刻希亞所率領，是帝國防衛邊疆的重要支柱。
【不朽之壁】的到來名義上是說庇護帝國東部的廣袤範圍，但駐紮在了更多的因素恐怕還是提防永嵐之國。
在【不朽之壁】所駐紮的要塞內部，將領軍官們彙聚一堂，會議桌上的投影不斷閃爍著情報訊息。
片刻之後，一名軍官上前將投影關閉，打開會議室的燈光，環視周圍道：
“情報就是這樣，已經彙總完畢了。”
“帝國的一位【繁榮之枝】，清輝公成為了永嵐之國的騎士王，此事確切無疑。”
“並且按照情報來說，清輝公在就任騎士王後，立馬頒布了幾條命令，廢除永嵐的農奴製是主要的改革措施，不過這些跟我們關係不大，真正值得重視的是，是清輝公所發起的騎士道遠征。”
軍官頓了一頓說道：
“清輝公召集全永嵐的騎士，準備向帝國進行遠征，名義上是要幫助帝國解決此起彼伏的混沌災害。”
“這場遠征已經得到了廣泛熱烈的響應，騎士大軍將暮燈領作為前進基地，正在集結部隊，到時候應該會直接跨越邊界，屆時成百上千的永嵐騎士都會來到帝國的國土上。”
話音落下，會議室內一片沉寂。
其實在威斯海德剛剛宣揚行禮的時候，帝國的邊疆行省就已經關注到這件事了，畢竟此事很難不關注，永嵐之國的動靜鬨得實在太大，成分也過於敏感了，這是近百年來的第一次稱王巡禮，以及由異鄉人宣稱的王位。
稱王者是帝國的【繁榮之枝】，而輔佐者還是帝國皇女，一方總督，這兩人合在一起，相當於包攬了整個帝國近乎四分之一的領土。
這樣的組合跑到永嵐之國，幾乎能代表帝國的意誌了。
清輝公在永嵐登基為騎士王，並不會讓帝國人感到與有榮焉，認為能夠踩頭永嵐高人一等了，歸屬感和榮辱感不是這麼算的，反而會產生一種被背叛的憤怒。
東食西宿是吧？雖然【繁榮之枝】的自主權相當高，但怎麼也算是至耀聖樹體係下的一份子，哪怕分家了也要帶貞操鎖的，反手去競選了永嵐的王位，這.這這不能。
“清輝公他有奶便是娘！給永嵐人當騎士王！”
一名將領率先打破沉默，捶腿怒罵道：
“什麼玩意兒？我們帝國的內亂什麼時候輪得到永嵐人來乾預了？是看不起我們的能力嗎？”
以“為帝國平亂”這個借口來武裝乾涉，自然無法得到帝國軍人的認可，連帶著提議者都要被記恨了。
清輝公！就是你把永嵐人引到這兒來的？！
“這件事做得太離譜了，他有什麼資格代替帝國來求援？”
“說資格的話，還真有因為蕾希雅殿下給予了授權，她是帝國的總督，而清輝公是一方守護。”
“蕾希雅殿下？那龍.那位殿下還是算了吧，徹徹底底被清輝公迷了心智，縱使強大尊貴，也是唯清輝公馬首是瞻，這樣看來，的確是沒有帝王之姿。”
蕾希雅這位“龍血皇女”在這幾年時間裡在帝國瘋狂刷存在感，不少行省都留下了她的足跡，幾乎所有帝國人都承認這的確是一位天賦異稟，高雅尊貴的皇室貴胄。
但與此同時，也對銀發皇女的“特點”相當了解了。
這是個徹頭徹尾的戀愛腦，所做的一切都是為了威斯海德，君不見清輝公知會一聲，立馬就自帶乾糧幫忙。
儘管不是不能理解皇女殿下深情的原因，但純度如此之高，一點兒也沒有皇族該有的政治細胞，多少讓人唏噓了。
望之不似人君啊！
“即便有蕾希雅殿下的背書，師出有名，但我等【不朽之壁】的駐地，也絕不願讓永嵐人大搖大擺地通過我們的駐地！”
“話說軍團長呢？還是交由軍團長定奪吧。”
“軍團長已經向攝政王殿下請示過了，應該很快就會得到答複。”
“.”
“噠噠噠——”
就在會議廳內的議論聲越來越大時，一陣清脆的金屬足脛敲地聲傳來，所有討論的軍官立即噤聲。
他們太熟悉這種節奏的腳步聲了，隻見在數息之後，一道高挑的倩影來到了會議廳。
“諸位，久等了，你們這是在討論永嵐之國的變故嗎？”
來者一襲亞麻色的長發垂至腰際，純黑色的內襯緊緊貼在姣好的身材之上，外麵則是雙排扣的日常軍裝，隻有存在金色刺繡的披肩彰顯著作為軍團長的身份。
在足部與重要的關節處，則被白金色的輕甲所覆蓋，與明快的著裝相得益彰，顯得凜冽而颯爽。