“什麼？死了？什麼意思？怎麼死的？”阿基坦公爵依舊沒能搞清狀況，“是說有敵人襲擊了嗎？”
“不是、沒有、就是……反正就是……”
那士兵支支吾吾地說了半天也說不清。
“不是敵人襲擊，那怎麼會死！”阿基坦公爵吼了起來，“你們彆是在軍營裡打架，動真刀子了——不對，就算動了真刀子，那也死不了！”
“公爵，我也搞不清情況！”那士兵快要哭了，“你跟我過來看看吧！”
在阿基坦公爵到達前，已經有很多軍官先到了。死去的三個人的屍體被從各自的帳篷裡搬了出來，放到了一起。其中還包括一名貴族的騎士。
“這到底是誰乾的？”
阿基坦公爵盯著那個騎士的扈從發問。騎士們都有著單獨的帳篷和休息的區域，不可能會和普通的士兵打起架來，更不用說還被普通的士兵給乾掉了。
那扈從有些不知所措地站在一旁，說道：“我也不知道。我去喂了老爺的馬，回來時想去看看老爺的情況，結果老爺一動不動地躺在那裡……就死了。”
“大半夜的，你為什麼會去看他的情況？”阿基坦公爵一下子指出了其中的疑點，“行動鬼鬼祟祟的，就是你殺了你老爺，是不是！”
那扈從嚇了一跳，慌忙辯解道：“我……我怎麼可能會想害老爺！隻是這幾天老爺一直在喊骨頭痛，需要人照應，所以我才進去的……”
“骨頭痛？”阿基坦公爵瞄了那具屍體一眼。
有一名軍官在一旁插話道：“公爵，這群人的身上都找不出傷口，可以肯定他們不是被人殺害的。隻是，他們的身體情況很奇怪，渾身上下軟綿綿的，就像是……沒有了骨頭。”
“沒有了骨頭？？？這到底是是怎麼一回事！”
“是從前天……也就是老爺掉進陷阱裡被乾掉一次後開始的。”那扈從擦著額頭的汗水，“從那天晚上起，老爺就一直在喊骨頭痛，尤其是深夜，更是痛的渾身打滾。過一陣子會好轉一些，過一陣子又繼續痛，反反複複的。結果今天……骨頭就沒了。”
“這邊也是這樣。”一旁有個士兵舉起了手，“我的這個同伴也是從那天開始，就喊骨頭痛的。”
“聽起來像是某種毒藥，而且是非常烈性的毒藥。”阿基坦公爵倒吸了一口涼氣，“莫非那陷阱裡的矛尖上抹了毒？”
他轉頭詢問那名騎士的扈從：“你老爺爬出陷阱後，有重新喝一瓶藥水的吧？”
那扈從信誓旦旦地回答道：“有的！我看著老爺喝下去的！”
“一瓶？”
“一瓶！還有一瓶還留著呢，就在我的包裹裡……”
“難道說，抹在上麵的毒藥一直在發揮作用？”有一名軍官在一旁若有所思，“本來是馬上就要死的，但是因為煉金藥水的作用，所以身體一直在恢複。等到了今天，煉金藥水的效力被耗竭了，毒藥的效力卻還在，所以這三人就一起死了？”
阿基坦公爵睜圓了眼睛：“什麼毒藥能夠在體內留存三天不被排出，而且還能完全化掉人的骨頭？”
沒有人說話。
每一個人都在搖頭。
每一個人的眼中都充滿了恐懼。
火辣辣的太陽升到了半空。
在這炎熱的正午，艾拉的軍隊正在迅速地朝著諾曼底公爵領的腹地前進。
組成這一支隊伍的是以吉貝爾為首的義軍，其中包括三百名拿到武器的農民，和兩百名依舊拿著草叉和錘子的農民。加洛林、阿爾弗雷德、波西米亞王、美因茨選候、以及那些阿勒曼尼聯邦的戰俘，全都不在此列。
“敵情！敵情！”
一陣馬蹄聲傳來，一名阿茲特蘭的武士騎著馬，迅速地穿過行進中的隊伍，來到了艾拉的身旁。
“發現了一支輕騎兵，人數大概在千人上下，正在迅速地朝著這邊趕來！”
“距離呢？”
“我到了，那他們應該也快到了。”那阿茲特蘭的武士說道，“我遠遠地望到他們，就過來報信了。在他們駐紮的時候，我連夜趕路，就差了這麼一點時間！”
“你沒暴露行蹤吧？”
“沒有！”
“那就沒問題。”艾拉說道，“沿路的村民都是之前被我治好黑死病後遣回的人，話術我已經交待過他們了，他們會被指著往完全相反的方向去的！隻要進入諾曼底公爵領，諾曼底公爵的堡壘就會替我們阻擋這支騎兵，他們就追不上我們！”
行軍的速度加快了。為了抓緊時間，吉貝爾甚至讓那群士兵摸黑行軍了半個夜晚，直到精疲力竭後，士兵們才抱著武器、靠著石頭，在露天下小憩了一會兒。
第二天一早，他們繼續行軍，剛出發沒多久，就又有一個阿茲特蘭人騎著馬跑了過來：
“是蒙福爾附近的村民傳來的消息！阿基坦公爵兵分兩路，一隊在蒙福爾駐紮，人數在三千人左右，另一隊朝著我們這邊追了過來，人數足有七千人！其中有一支輕騎兵人數在千人上下，衝在最前頭！”
“騎兵的事情我昨天已經知道了。”艾拉說道，“不過敵人這麼調動兵力，說明阿福和加洛林這兩路人馬的位置他們都還沒發現，這是個好兆頭。阿基坦公爵呢？他在哪裡？”
“在追擊我們的隊伍中！”
“好！”艾拉一揮手，“加快速度，今晚一定要進入諾曼底公爵領！”
到了中午的時候，第三個信使騎著馬趕了過來。
“報告！白騎士大人送來了消息，阿基坦公爵的軍隊已經返回，目前在追擊我們的，就隻剩下那一支一千人左右的騎兵了！”
“這是怎麼回事？”一旁的艾米搞不明白了，“都已經開始追擊了，為什麼又返回了？”
“從之前的行軍上，就可以看出來阿基坦公爵很謹慎。”艾拉說道，“他既然帶兵返回，那就隻能說明一點——他又開始害怕了。”
“害怕了？為什麼？我們沒有伏擊他們吧？就隻有最初的軍營裡的那幾個陷阱……”
“關鍵不在於陷阱的數量，而在於‘我能夠殺死他們’這一個事實。不隻是阿基坦公爵，他的整支軍隊，之前的士氣有多高昂，現在就會有多低落。”艾拉淡淡地說道，“畢竟，他們也不知道拉維的藥水我隻有二十瓶，對吧？”