入夜，榮陽縣三水莊方家的院門被叩響。
方大爺縮著脖子打開院門，眼裡的疑惑瞬間被驚喜取代。
“你倆怎麼這個時候回來了？”方大爺領著兩人往屋裡走，沒忍住輕聲詢問。
方大檀和方二檀將身上的積雪拍儘，走進屋內就著爐子暖和雙手。
聞言，方大檀道：“我們特地告了假回來幾日，年節就不回來了。”
方大爺停下手中的動作：“不回來，出什麼事了？”
方大檀害怕家裡擔心止住不說話。
但方二檀卻無意隱瞞：“蠻子又打過來了，我倆打算跟大當家他們跑一趟北庭護府。”
方大爺這下坐不住了，啞著嗓子急切問道：“去前線打仗？都當山匪了還要去？”
這不是講義氣的事情。
方大爺揪住兩個兒子的衣袖：“要不你倆回家來吧，山上也彆去了。原來的縣太爺被砍了，日子好過許多。爹、娘還有你倆媳婦都很記掛著你們。”
方大檀瞪了冒失的弟弟一眼，安撫道：“不會出事的，我們就是去送些東西，打仗用不到我們。”
坐在旁邊一直默不吭聲的柴大娘插話：“真的不用你倆？”
“不用。前線的將軍們厲害著呢，把蠻子們打退好幾波。”
……
方大爺和柴大娘又勸了幾次沒勸動，又安靜下來。他們心中其實也知曉，當了山匪不是想退出就能退出的。
兄弟倆就當老兩口默認了這件事，吃過晚食後各自回到屋中。
喬葵娘在屋裡迎上方二檀，抱著他的胳膊柔聲細語溫存了許久。
喬葵娘抱怨似的說起前段時間的遭遇，講自己一行人如何給榮定縣的門侍們下瀉藥進入城中得以節省一大筆入城費，又怎麼在城牆上挖洞往外爬逃過官府可能的報複。
方二檀聽得認真，時而皺眉，時而跟著喬葵娘一起小聲咒罵。
而另一屋裡聽李梨說完這段經曆的方大檀若有所思。他十幾日前跟著寨裡的人去榮定縣時，見過那個洞口。
他記得當時領頭的人麵色不太好，難道是趕巧了？
方大檀假裝無意的詢問：“知道一起走的那些人是誰嗎？若是我和二檀遇見也好給個照應。”
李梨沒多想，一一回憶當時大家透露的信息。“最能乾的那位女郎叫蔣草，河長郡人。”
蔣草？方大檀將名字牢牢記住，準備回寨裡時報給二管事查查。
喬葵娘已經指揮上方二檀從牆角最大的那隻木箱裡將她的寶貝取出來。
方二檀掀開箱蓋發現又是一隻箱籠，再打開箱蓋發現空無一物。
他仔細檢查了一遍，確認箱內確實什麼東西都沒有，疑惑問道：“你說的寶貝在哪裡呢？”
“就是那隻箱子，你把它拿過來，小心點。”
方二檀不理解，就一隻舊木箱哪有這麼寶貝？就算外麵雕了紋路，他也知道那木頭不是什麼稀罕料。
他想自己下次一定要主動衝第一波，那些大戶人家好東西多，撿個一兩件送回來讓葵娘高興高興。
“二檀哥你瞧呀！”喬葵娘指著箱籠外麵的紋路一字一字念道：“榮陽縣三水莊方家二檀與喬家葵娘……”
方二檀跟著葵娘念了許多遍，而後指著三個小人問道：“這是什麼字？你一直沒念，不過長得真熱鬨。”