劉禪本就心情不好，又聽聞此言，臉色變得陰沉如墨，立馬一拍桌案，起身道
“這怎麼可能？順陽的糧草向來由漢中和關中兩地轉運，每回皆按時抵達，且順陽倉存多有盈餘，即便先送去析縣賑災一批，也絕無可能僅剩三日之糧！”
薛仁貴見陛下盛怒，也隻能硬著頭皮上前一步，抱拳道
“陛下容稟，近來南陽連日落雨，武關道本就地勢崎嶇、行路艱難，南段經雨水連日衝刷侵蝕，道路更是泥濘不堪，極難轉運，方才那邊已派人傳話，糧草得遲上十日左右才能送達。”
劉禪眉頭緊鎖，繼而追問道
“那漢中過來的糧草呢？從漢中前往順陽，走漢水沿水路運糧，按理不存在道路泥濘阻礙運輸的說法吧？”
劉禪根本沒往李嚴那邊去想，他覺得，李嚴再壞、再笨，也不敢在他親征所需的糧草上做文章，除非他不想要腦袋了。
聞言，薛仁貴微微皺眉，答道
“陛下，末將也實在不知其中緣由，按約定，漢中的糧草五日前就該送達，可直至今日，漢中方向一點消息也沒有。”
劉禪心中一沉，一種不祥的預感如潮水般湧上心頭。
糧草對於軍隊而言，猶如命脈一般重要，如今前線戰事雖未到萬分緊急的關頭，但糧草一旦供應不上，軍心必然大亂，後果不堪設想。
皇帝也不差餓兵，如若讓士卒幾天吃不上飯，彆說等曹休來攻了，他自己這裡就要先崩潰。
那種局麵是無論他擁有多少猛將都挽回不了的。
當下想這些沒用，必須先解決問題。
劉禪思忖片刻後便下令道
“仁貴！朕命你即刻行動，緊急從順陽以及附近縣城的百姓手中購糧，務必在最短時間內籌集到足夠大軍支撐數日的糧食。”
“價格方麵，不必顧慮，朕用高於市場價三成……不！直接翻倍收購，告訴百姓們，待日後我軍糧草順利運達，朕定會以正常價格再賣還給他們，絕不會讓他們吃虧。”
“還有！立刻派出斥候，沿著漢水北上，查找漢中運糧隊的下落，務必快馬加鞭，沿途仔細搜尋，一旦有消息，馬上回來向朕稟報！”
“末將領命！”
薛仁貴立馬領命而去，他也知道行軍作戰，糧草問題乃是大事，不可大意。
……
五日後。
薛仁貴麾下的幾員斥候，押著一個滿身酒氣的漢子，匆匆回到順陽大營。
那漢子腳步踉蹌，嘴裡嘟囔著含混不清的話語，身上散發著濃烈的酒臭，熏得周圍的士兵紛紛皺眉避讓。
薛仁貴恰好在營前，見狀，厲聲問道
“此人是誰？”
一名斥候上前一步，抱拳說道“將軍，這是益州的糧草督運官，名叫苟安。”
薛仁貴眉頭皺得更深了，還沒等他開口，苟安又大聲打起了酒嗝，繼續說著醉話
“呃…這是到哪了？唔……此城中，可有妓女？”
薛仁貴看向斥候，皺著眉冷冷問道
“怎麼回事？”
斥候回道“將軍，此人負責此次益州至南陽的糧草轉運，但不知為何，他竟故意將運糧船停靠在漢水邊已有多日，而他自己則帶著幾人前往上庸城裡的娼寮尋歡作樂，我們幾人也是在娼寮內將他找到，費了好大一番力氣，才將他帶回。”
薛仁貴心中一緊，追問道“那糧草呢？”
斥候回答“我等得知情況後，先將苟安控製住，帶回順陽，留下一幫弟兄安排運糧船立即出發，預計今夜就能抵達順陽。”