白皙的陶瓷茶壺飄出了蒸汽，房間裡的溫度正在快速的升溫。
而與此同時，樓下的會場也是一樣，一場看不見腥風血雨的戰爭正從金鼓齊鳴的較量轉入短兵相接的廝殺。
會場大廳內的一張張臉就像燒紅的炭火，甚至代替了那熊熊燃燒的壁爐，將整個會場的空氣烤的燥熱。
起初皇後街的富豪們還在參與競價的角逐，但隨著價格逐漸邁入了十萬大關，即便是腰纏萬貫的他們也不禁心裡打起了鼓，掂量著是否值得。
而與此同時，坐在二樓的貴族們卻正好相反，越來越高的價碼非但沒有讓他們冷靜下來，反而讓他們更加的狂熱。
隨著南溪穀伯爵的仆人舉牌將價格抬到了三十萬，現場的氣氛徹底進入了高.潮。
坐在會場邊緣的安道爾瞪大的眼睛恨不得凸出來，脖子紅的就像豬肝一樣，而挽著他胳膊的女兒露西更是一口氣沒接上來，仰頭昏了過去。
而發生類似情況的不隻是他們一家，整個會場裡到處都是此起彼伏驚歎的聲音。
“三十萬一次！”
主持人從侍者的手中接過手巾擦了下額前的汗水，還沒來得及喊出下一句話，台下便緊跟著又是一句令他心臟提到嗓子眼兒的喊聲。
“三十五萬！！”
一名穿著綢緞禮服的仆人舉起了手中的牌子。
從他肩上劍與矛的金邊刺繡來看，他是坎貝爾公國北溪穀伯爵格蘭斯頓的仆人。
喊出這句報價的時候，那仆人漫不經心的環視了周圍一眼，最後看向了呆若木雞的主持人，示意他趕緊做他該乾的事。
如夢初醒的主持人慌忙扔掉手巾撿起了木槌，而此刻坐在二樓的南溪穀伯爵溫克敦卻是皺起了粗重的濃眉。
兩個人較上勁了。
看著失去理性的價格，安第斯摩擦著食指上的戒指，臉上的表情雖然氣定神閒依舊，但額頭卻還是滲出了熱汗。
看來無論是他還是尊敬的科林先生都還是太保守了，完全低估了坎貝爾公國貴族們的財富以及心中的虛榮。
三十五萬枚金幣！
像雷鳴城這樣百萬人口的大城市，按照人均2.4金幣（24000銅幣）的年收入和接近三成稅率，在不考慮進出口稅和商業稅以及消費稅的情況下，一年的所得稅也才七十二萬枚金幣！
封建主統治的伯爵領收入往往沒有這麼高，譬如雷鳴城周邊的村莊一年也才幾千上萬枚的收入。
再讓他們繼續競價下去，搞不好他們能把自家伯爵領好幾年的收入一次砸進去！
反複權衡著其中的得失，安第斯最終還是下定決心舉起了手中的牌子。
“五十萬金幣！”
“五十萬金幣！一，一次！讚美慷慨的安第斯先生……聖西斯在上！”主持人顫抖地敲下手中的木槌，差點兒沒握住那被汗水浸濕的槌柄，讓木槌脫手飛出去。
與此同時，他克製不住地在心中呐喊著。
聖西斯在上！
它的價值已經足夠昂貴了，不能再繼續膨脹下去了。隨便誰都好，快來個人阻止這群瘋狂的家夥吧！
現場的氣氛一片沸騰，龐克攢緊了拳頭，瞪大著眼睛，看著這個他從未見過的荒誕世界。
而會場的角落，激動的原地起立的安道爾，更是差點把挽著他胳膊的女兒給扔飛出去。
十座晨曦之擁酒店！
他本以為能夠弄到晚宴邀請函的自己已經足夠有錢，卻沒想到他和真正的天國還差了十幾條皇後街。
如果說一萬金幣的懷表還在他的認知範圍內，那麼這五十萬金幣則是徹底的讓他失去了理智。
他和他已經過世的老爹就是奮鬥十輩子，也賺不到這麼多錢！
站在沸騰的人群中間，北溪穀和南溪穀伯爵的仆人幾乎是不約而同地向安第斯投去了視線。
他們的眼睛微微眯起，驚訝中閃爍著危險的神色，就像銀鬆森林中的餓狼一樣。
不過他們並沒有發作。
因為他們的主人暫時還沒有讓他們這麼做。
安第斯不動聲色地起身，轉身朝著身後的嘉賓們微微鞠躬，隨後清了清嗓子開口說道。
“請原諒我的失態，在看到這枚鑽石的時候我的腦海一片空白，隻有一個想法——隻有真正的王冠與永恒的傳奇才配得上這閃耀的光芒。”
“科林先生將它作為獻給公主殿下和坎貝爾公國的禮物，而我作為雷鳴城的一介普通市民，想將它作為獻給尊貴的愛德華大公的賀禮，祝賀那位大人登基以及坎貝爾公國未來的繁榮！”
就在他話音落下的時候，會場裡響起了雷鳴般的掌聲。
而那掌聲也讓坐在二樓包廂裡的兩位貴族冷靜了下來，將一場衝突化解在無形之中。
看著優雅坐下的安第斯先生和回到座位上的兩個仆人，坐在席間鼓掌的龐克心中隻有歎服。
這一席話既給足了那兩位伯爵麵子，又隱晦地點出兩個伯爵再爭下去就僭越了，同時還順水推舟地做了坎貝爾家族的人情。
果然，沒有人繼續競價。
當然。
他最佩服的還是自家老爺科林先生。
一顆鑽石被那位尊貴的先生玩出了花來，既獲得了公主殿下的芳心，又借助坎貝爾家族的威望無形之中抬高了鑽石的價格，最後花的還是安第斯家族的錢，並且讓後者付出的心甘情願。
最關鍵的是，這場遊戲到最後沒有任何輸家，一顆鑽石換了幾道手，所有人都得到了自己想要的東西，更沒有一個人會因此恨上他家老爺。
在一片掌聲中，站在台上的主持人第三次敲下了木槌，終於如釋重負地丟掉了早已被汗水泡包漿了的槌子，宣布了這件珍貴的拍品的得主。
聖西斯在上——
終於結束了！
從業這麼多年，他還是頭一回如此迫切的渴望結束，以至於到最後時刻他都說不出鼓動人心的話。
拍賣會還在繼續。
陸續登場的有知名音樂家的手稿，不知名人物的大理石半身像，以及栩栩如生的油畫，或者某位貴族小姐捐獻的首飾。
這些東西雖然也賣出了不錯的價格，但在閃耀的“艾琳之眼”麵前還是黯淡失色許多，加起來都比不上最初登場的那支懷表。
龐克並沒有全程待在拍賣會上，而是在約定的時間去了樓二的陽台，將得到的那枚懷表交到了科林先生的手中。
“安第斯先生讓我代他向您問好，另外……他想和您約個時間，聊聊接下來的合作。”
羅炎將那枚金色的懷表拿在手中端詳了片刻，施展“煉金之眼”洞悉了它的內部結構，同時也確定了自己心中的猜測。
這所謂的矮人工藝和地球上常見的機械表沒什麼兩樣，核心就是陀飛輪和長發條，回收動力並儲存。
地球上相關的技術最早誕生於18世紀，奧斯大陸的文明水平差不多也就在這個時間節點附近。
另外，製作這東西的矮人還挺有心機，在陀飛輪上設置了一個扣鎖結構，暴力拆除會讓裡麵的金屬零件扭成一團。
這對魔法來說沒什麼用處，不過一般的魔法師也不會鑽研這東西就是了。
比如他就懶得研究。
“就現在吧。”合上了表蓋，羅炎將懷表塞進了兜裡，看著等候在一旁的龐克說道。
龐克略微遲疑道。
“可是公主殿下那邊……”
羅炎隨口說道。
“她現在需要冷靜一會兒，過五分鐘你替我去一趟，就說安第斯先生盛情難卻，我可能一時半會兒走不開，還望公主殿下諒解，之後我會親自向她賠不是。”
已經釀好的葡萄酒得封存起來放置一會兒才會更美味。
雖然欣賞那手足無措的樣子也很有趣，但時間長了會讓她失去體麵，最終適得其反。
這時候後退一步會比往前一步更有意義，而這也是他選擇在這時候出來透氣的原因。
至於趁熱打鐵那是速通的方法。
而羅炎需要的並不是那麼膚淺的東西，而是要她冷靜下來之後，滿腦子胡思亂想都是他。
龐克沒有多問，認真記下了科林先生的吩咐，站在陽台上，看著手表開始掐時間了。
至於羅炎自己，則是離開了陽台，朝著走廊的另一側走去。
安第斯先生的仆人已經等候在那裡了。
那位正裝革履的紳士朝著他恭敬地鞠了個躬，隨後將他帶去了不遠處的包廂裡。
關於“科林礦業公司”的合作細節，尤其是雙方出資以及持股的比例，雙方還需要深入地探討一下。
羅炎相信，就自己之前提出的那套賣標準的構想，安第斯先生已經準備好了一份令自己滿意的方案。
否則他也不會斥資五十萬金幣的巨款來展示自己的誠意了。
……