他的對麵，副官巴洛皺起眉頭，看著自己即將被徹底圍死的棋局，歎了口氣：“將軍大人，您這次又贏了……不過也難怪，您的棋局和戰局一樣，永遠掌控大局，步步為營。”
賽貝斯微微一笑，指尖輕敲著棋盤，語氣平緩而低沉：“你過獎了，巴洛。”
巴洛咧嘴一笑，繼續說道：“但話說回來，將軍大人這次的策略實在是太妙了，趁著岩漿噴發派亡靈奇襲高地，人類守軍根本來不及反應，等他們發現的時候，我們的軍隊已經咬死了整個山脊。這一手簡直是神來之筆！我敢打賭，戰爭結束後，戰爭部一定會嘉獎您，一個男爵的頭銜對您來說肯定沒有問題！”
他們剛才打下來的那片土地都夠一片男爵領了！
賽貝斯沒有立刻回答，隻是用修長的指尖輕輕旋轉著一枚棋子，目光落在棋盤上，似乎在思考著什麼。
片刻後，他嘴角微微上揚，露出一絲莫名的笑意：“晉升？你太天真了，巴洛。”
巴洛愣了一下，臉上的笑容僵住。
“什麼意思？”
賽貝斯沒有回答，隻是端詳著已經結束的棋盤，指尖撥弄著那枚“魔王”。
“你認為地獄和帝國的戰爭是為了什麼？”
巴洛毫不猶豫地回答道。
“還能是什麼？當然是曆史夙願！我們的戰爭已經持續了一千年，我們的鐵蹄遲早有一天會踏上舊土，將聖西斯的聖城燒成灰！”
賽貝斯笑了笑。
“這裡沒有真理部的人，你不用和我說的這麼冠冕堂皇。”
巴洛語氣一滯，不好意思的說道。
“那……榮譽和土地總沒錯吧。”
“準確的說是權力，對於我們而言是如此，而對於內閣、議會以及魔都千千萬萬的惡魔們而言，他們當然也有自己的目的……而他們所有人的事情加在一起，就叫政治。”
賽貝斯微微一笑，深邃的瞳孔中閃爍著一絲令人不寒而栗的冷光。
“戰爭從來不是因為什麼曆史夙願，隻是當下政治的延續。”
他停頓了一下，指尖輕輕扣著棋盤，輕聲低語。
“而後者，從來都隻是為了解決現在的問題。”
巴洛微微皺眉，不太明白這番話的含義，更不明白自己的將軍為什麼要突然和自己講這番話。
賽貝斯沒有再解釋，他隻是靜靜地看著棋盤，嘴角帶著意味深長的笑意。
用不了多久他就能離開前線了。
此時，夜色深沉，火山的紅光在他的瞳孔中反射出一抹詭譎的光芒。
就在這時，外麵突然響起急促的號角聲，如同沉睡的巨獸蘇醒，一瞬間將整個軍營的氣氛點燃。
……
那號角聲似乎是從海岸線上傳來，低沉而急促，如同海嘯前的狂風。
薩爾多港方向，奧斯帝國的戰艦炮台緩緩調整方向，臼炮的炮口高高揚起，對準了北方的惡魔要塞。
隨著軍官手中的指揮刀的落下，粗長的炮口竄出火苗！
“開炮！”
“轟——！”
第一輪炮擊轟然發射！
巨大的彈丸帶著火焰的尾跡呼嘯而出，砸向山脊上的惡魔防線。
雖然這些人類的臼炮無法與魔晶炮相比，但每一發落下，仍然帶起滾滾塵煙，撕裂地麵，在魔族的陣地上掀起衝天火光。
隨後滾滾濃煙升騰而起，在山上形成了一團團灰色的雲。
看著遠處的戰線，巴洛的瞳孔微微收縮。
帝國火炮的射程似乎變遠了！
隨著他的視線沿著海岸線遊走，很快從那噴吐著的火舌中發現了一絲端倪。
人類的法師正在對火炮施法！
他們通過某種方法強化了炮管，並往裡麵塞了多到足以讓火炮炸膛的裝藥，所以才能讓曲射的炮彈飛得比之前更遠！
甚至覆蓋到了薩爾多港北部的山頭上！
哪怕這些炮彈的落點毫無準頭可言！
巴洛的心中生出了一絲不妙的預感，不過他並不認為這點小小的改變就足以讓處於絕對劣勢的帝國軍隊扭轉戰局。
從天而降的彈雨越來越密集，雖然沒炸傷幾個地獄的士兵，卻在戰場上鋪開了一片密不透風的煙牆。
按理來說，在這依山傍海的地形，濃煙是持續不了太久的。
但好巧不巧的是，今天恰巧是個無風晴朗的日子，地上的煙海成了唯一的雲。
而此時此刻，奧斯帝國的步兵軍團迅速集結，火槍部隊在魔法詠唱團的掩護下，向著山上的要塞推進。
那些火槍手們整齊列陣，黑色的槍管指向前方，在指揮官的一聲令下，數百道槍焰同時噴發，子彈如疾風驟雨般射向惡魔的前線。
而就在那些子彈上，還附加了牧師的聖光魔法！
前線的骷髏兵成片成片的死傷。
不過這點兒傷亡對於地獄的軍團而言根本算不上什麼，那些亡靈本身就是他們送到前線消耗帝國陸軍彈藥的炮灰而已。
他們死得其所。
黑色的惡魔要塞前，赤炎軍團的小惡魔們看著這一幕，一個個露出嘲弄的冷笑。
“人類瘋了嗎？”
“他們就憑這點火槍和炮擊，居然想攻破我們？”
“嗬嗬嗬，太弱小了！”
“等他們玩夠了，就該我們出手了！嘎嘎嘎！”
在小惡魔大王的帶領下，撲閃著翅膀的小惡魔們放聲大笑，做好了施展精神係法術的準備。
而就在他們不遠處，深淵戰獸早已整裝待發，準備迎接這場毫無懸念的屠殺！
然而此時此刻，等著看人類笑話的他們並不知道，他們尊敬的賽貝斯將軍，和站在這位恐魔背後的德拉貢家族，其實並不想他們贏……
勝利對他們而言唾手可得，卻又遙不可及。
就在無人知曉的戰場邊緣，奧斯帝國的獅鷲騎士團正拍打著龐大的鷹翅，借助煙霧的掩護低空飛行，貼著山脊快速移動到了要塞的背麵。
那裡是一片視野盲區！
一旦前線部隊發生接觸，這隻出其不意的奇兵就能趁著地獄的炮兵向山下開火，發動對炮兵部隊的奇襲！
看著急速挺進的獅鷲騎士團，站在帝國軍陣中的哈莫爾頓不禁替這些英勇的小夥子們捏了一把汗。
這將是一場豪賭！
一旦地獄的炮兵發現了他們，一公裡的距離將成為一道無法逾越的天塹，讓他們儘數葬送在二十門魔晶大炮的密集火力之下！
但相對的——
這也是他們唯一的機會！
若是讓獅鷲騎士團按照傳統的打法襲擊地獄軍團的側翼，他們沒有一丁點勝算。
“準備戰鬥！”
看著越來越近的帝國軍隊，身披重型鎧甲的巴洛低吼一聲，拔出了纂刻著冥文的戰斧，同時解放了壓抑在炎晶之中的火焰，讓那燃燒的身姿膨脹了足足一圈。
他獰笑著，已經做好了殺戮的準備。
哈莫爾頓也是一樣。
看著衝他獰笑的炎魔，手握長劍的他屏息凝神，讓那黃金一般澄澈的氣息纏繞著他的劍鋒流轉。
一場血腥的廝殺即將上演！
也就在這時，異變忽然發生了。
或許神靈真的聽見了他昨晚的祈禱，低空呼嘯的獅鷲騎士團居然真的闖入了地獄軍團的視野盲區，並趁著炮兵開火的間隙以迅雷不及掩耳之勢，殺入了炮兵陣地上！
一張張驚恐的臉倒映在了獅鷲騎士們鋥亮的盔甲上，緊接著是滾落的腦袋和飆飛的鮮血！
揮舞著利爪的獅鷲就如同衝入羊圈的惡狼，幾個呼吸之間便將操作火炮的哥布林炮兵們屠戮殆儘，隻剩些殘兵敗將嘰哇亂叫的奔逃。
“不——！”
巴洛怒吼了一聲，回頭看著火光沸騰的炮兵陣地，瞪大的雙眼目眥欲裂，恨不得掉頭殺回去。
然而一切已經太晚。
戰爭就是如此的殘酷，戰機稍縱即逝。
發動奇襲的獅鷲騎士團已經席卷了整個炮兵陣地，並且用攜帶的炸藥摧毀了所有二十門魔晶炮！
與此同時，人類的火槍兵團已經列著整齊的方隊，踏入了射擊的距離。
失去了炮兵的支援，衝到前線的小惡魔兵團就是案板上的肉，在人類士兵的槍林彈雨中如同被吹散的紙娃娃一般飛灑。
而那些張牙舞爪的深淵巨獸們也根本不足以抵擋集結起來的人類法師的輪番轟炸，隻能在絕望和憤怒的哀嚎中接二連三的倒下！
唯一能威懾人類法師聯合施法的魔晶炮已經不複存在了。
勝利的天平以不可思議的速度向帝國一方傾斜！
而也就在這時，眼看失敗已經無法挽回的賽貝斯將軍果斷下令吹響了收兵的號角，宣告了這場戰役的結局。
“嗚——”
聽著那低沉悠揚的號角聲，巴洛咬緊了牙，狠狠地瞪了遠處的人類騎士一眼，最終還是扭過頭，狼狽地撤退了。
這是他唯一的選擇。
彆說是黃金級的實力，就算是半神，也不可能獨自迎戰千軍萬馬……更彆說對麵的那個騎士可能並不遜色於他。
“聖西斯在上……”
看著如潮水一般撤退的地獄大軍，哈莫爾頓目瞪口呆，一時間說不出話。
直到他的軍旗插在了山巔要塞的矮牆上，他仍然感覺眼前發生的一切就像做夢一樣。
太順利了。
除了如有神助這個詞之外，他找不到更貼切的形容！
他就這麼呆呆的站著，直到副官滿麵紅光地衝到了他的旁邊，搖晃著他的肩膀，這才將他從呆滯中喚醒了過來。
“我們勝利了！哈哈哈是我們贏了！薩爾多港沒有淪陷！我們征服了末日！征服了地獄的軍團！聖西斯在上……這絕對是個奇跡！今天的勝利足以載入史冊！”
能不能載入史冊哈莫爾頓不知道，但看著等待他宣布勝利的士兵們，他卻清楚自己此刻應該做什麼。
那幾乎是身為將軍的本能。
他高高舉起了手中的劍，用全身的力氣呐喊，宣泄著那激動的情緒。
“為了聖西斯！為了帝皇！”
歡呼聲漫山遍野，就像燎原的烈火一樣燃燒。
“聖西斯萬歲！”
“帝國萬歲！”
在那漫山遍野的歡呼聲中，耀武揚威的獅鷲騎士團降落在地麵，一隻隻桀驁的獅鷲挺著胸膛，那染成血色的羽毛就像光榮的勳章。
利爪之下是屍山骨海，有死去的惡魔，也有不幸殞命的人類。
隻不過這些興奮的小夥子們並不知道，帶給他們勝利的壓根不是什麼聖西斯，而是遠在地獄深處的惡魔們……
為了一場遙遠而看不見硝煙的戰爭，德拉貢家族需要他們勝利。