殿試結束，恰好是正午時分。
朝官自然沒有讓新進同僚們餓著離開皇宮的道理。
禮部官早已按製備好了殿試酒飯，每桌茶食五碟、果子五碟、飯一份、菜四色、酒五鐘。
每名進士再發饅頭二個，湯一碗。
吃得比較簡單，因為禮部還組織了晚宴——好東西都在晚宴上，什麼鵝、羊、鹿、熝豬肉、火熏腿，可謂應有儘有，用遼東吉祥話來說就是，這不得吃死？
不過，進士晚宴的夥食固然好，卻並不是所有貢生都會赴宴。
殿試結束，除了誌在庶吉士的考生們還繃著一根弦之外，其餘考生在走出皇極殿的一刻，便徹底放鬆了下來。
這種放鬆的心態之下，心中所想的可不是什麼禮部宴。
而是回房間蒙頭好生睡上一覺，抑或者約上三五好友去勾欄吟詩作對。
李坤便屬於前者。
他以腹痛為由，向禮部官告了今夜晚宴的假。
而後便將饅頭收進懷裡，匆匆離開了皇宮。
太累了。
從二十六歲中舉至今，已經考了十三年的進士了。
宗族的殷切期盼，沒日沒夜的懸梁刺股，加上日漸衰退的精氣神在身後催逼……他在心中感慨一句累，已經非常含蓄而內斂了。
此時此刻，他隻想放空一切，將什麼科舉、進士、庶吉士，全都拋諸腦後，臥榻酣睡到五日後的放榜。
可惜。
出來做官就是賣命的，從高中的一刻起，什麼時候休息，已經身不由己了。
李坤方一解衣躺回榻上，房門便不合時宜被敲響。
篤。
篤篤。
李坤揭開被子，兩隻眼睛已經惱火得對一塊去了。
河南會館這些人也太不中了，奉承能不能等人休息完了再說？
天天拜訪天天拜訪！
不是京城的員外，就是河南的老鄉，本身就不勝其煩了，今天說好要休息，還挑在這個時候來打擾！
李坤李老爺正是高中恣意的時候，也不管什麼養氣功夫了。
他起床氣十足地衝衝來到門前，用力拉開房門。
正要出言嗬斥。
卻見並非是河南會館的熟麵孔，反而是兩副陌生的麵孔。
兩名男子穿著普通，麵相卻略顯陰柔，讓李坤有一種莫名的熟悉感。
李坤摸不準來路，自然將原本到嘴邊的話咽了下去：“二位這是？”
為首的男子也不寒暄，開門見山：“李老爺，我家主子有書要贈您。”
說著，身後之人便將手中的木匣打開，取出一本書，遞上前來。
李坤見二人這樣沒禮數，連個來路都不通報，心中反而更加驚疑。
他鬼使神差便接過書籍，低頭看了一眼，《呂氏鄉約》。
李坤皺緊眉頭，這是什麼意思。
他好歹是準進士，對於這些“非暢銷類古書”，也同樣熟知於胸。
此為“藍田四呂”，也就是呂大忠、呂大鈞、呂大臨、呂大防，在熙寧九年，所著的一本用於約束鄉裡——越過州府衙門而約定鄉人“德業相勸，過失相規，禮俗相交，患難相恤”——的書籍。
洪武年間，世家鄉紳無德，太祖皇帝便聽從解縉的建議，“仿藍田呂氏鄉約及浦江鄭氏家範，率先於世族以端軌”，也就是將呂氏鄉約作為世家行事的典範。
其後的正德年間，南贛地區山民起義不斷，王陽明亦是在清掃邊患時，在其基礎上發展出了《南贛鄉約》，用以約束不從政令的江西老表。
但，典範世家也好，約束草民也罷，跟他李坤有甚關係？
這書又是誰送過來的？
李坤想到這裡，便將書合上，欲歸還回去：“不知二位的主子是哪位長者？”
陰柔男子一副公事公辦的模樣，搖頭退後：“我家主子的意思是，希望李老爺好生研讀。”
說罷，他也不等李坤回話，徑直轉身離去。
李坤定定看著兩人離去，臉色爬滿了愁思。
好半晌後，他才將房門關上。
李坤隨手一拋，將書扔到桌上。
整個人四仰八叉躺回床上，被子一蒙，兩眼一閉。
猜猜猜！小孩子還猜！
他李老爺這輩子最討厭這些喜歡讓人猜謎語的！
討債歸討債，說清楚點是掉位格還是怎麼的？
整天不學好，跟個嘉靖皇帝一樣！
心中腹誹的功夫，李坤視線再度朦朧起來。
顯然，插曲也不足以遏製李老爺的睡意翻湧。
不多時，房間中便響起了呼嚕聲。
……
三日後。
李坤將《呂氏鄉約》與《南贛鄉約》放回桌案上，隻拿了一本《浦江鄭氏家範》下樓吃飯。
他隨便找了個空位坐下，點了幾個愛吃的菜，再度津津有味看起書來。
猜肯定是不想猜的，但既然有長者讓他好好研讀某書，他也沒有不聽道理。
聽人勸吃飽飯嘛。
就是周遭有些吵鬨，看書的效率並不高。
“今日應該塵埃落定了吧？”
“準確來說是昨日塵埃落定的，國朝定製，殿試後二日，皇帝駕詣文華殿，讀卷官展卷朗讀，而後禦批一甲三人，其餘各卷發內閣官領收，所以昨日已經塵埃落定了，後兩日隻是抄寫黃榜。”
“也不知道三鼎甲花落誰家。”
“後日就知道花落誰家了，興許你我不定也在其中。”
“哈哈哈，就憑錢兄這吉祥話，今日這頓我請了。”
李坤本是在看書，聞言也不由被逗樂——河南會館雖然摳摳搜搜，但對這些準進士還是很大方的，在放榜之前，都允他們隨意吃喝，哪裡還要他人來請。
“也不定要後日才知道，二甲以下，才由各讀卷官帶回衙門拆卷填寫黃榜，一甲三人，自昨日皇帝欽定後，已經有風聲傳出了。”
“有風聲了！？”
“那肯定，讀卷官十幾人，加上當場的中書舍人、太監女官，沒風聲透露才怪了。”
“且說說！且說說！”
“說啥，我也是昨日晚間才聽了些傳聞，說是一個孫姓進士，立意高遠，辭藻華麗，用語簡練，論據雄渾，直接被點了狀元。”
“孫繼皋那孫子吧？我也聽說了，這廝揣摩皇帝跟內閣的傾向，強行點了‘維新’的題，簡直是十足的小人。”
“欸，話也不能這麼說，還有外人呢。”
“外人？這廝當麵我也一樣的話！”
“好了好了，等放黃榜再說吧，也不一定準。對，那榜眼跟探花呢，有什麼風聲？”
“榜眼跟探花還是比不得狀元的關注度，沒太多消息傳出來，隻聽說探花郎姓李。”
“彆是李三才那個狗官二代吧？”
“……”
李坤在隔壁桌吃吃喝喝，聽到這裡忍不住搖頭。
不愧是喜歡搞結社的，一說姓李，大家都往李三才身上猜。
怎麼不猜猜自己呢？
誰還不是姓李了。
當然，也隻是心中腹誹一句，以他對自己的了解而言，還是想想如何考取庶吉士來得實在。
“確實，咱們還是想想怎麼考取庶吉士實在。”
“還用你說？十五篇古文某早就備好了，等放榜我就去禮部投稿。”
“唉，當初我父親與我說，中舉就輕鬆了，沒成想，如今都中進士了，又開始思慮起庶吉士的選試，往後庶吉士的月考、年考，三年後的給事中、翰林院分野，簡直是活到老考到老。”
“說到庶吉士，我倒是聽聞，今科的庶吉士，未必會取入翰林院。”
“什麼意思？什麼叫不取入翰林院？”
“嗯，昨日元輔在廷議上說的。說是考成法以來，致仕、罷免、降職的官吏甚多，各處缺口漸大，中樞尚且有儲才可補，地方上已經開始缺額州府堂官了。所以，今科的庶吉士，極有可能被下派地方。”
“啊？不能吧？國朝焉能苛待庶吉士至此？”
“庶吉士？一甲恐怕都未必能留在翰林院。”
聲音漸漸停歇。
一桌人高談闊論半天，終於酒足飯飽散開了。
隻留下李坤還在隔壁桌細嚼慢咽。
李老爺看著手中的鄉約，陷入沉思。
……
三月二十，萬壽宮中。
朱翊鈞將批好的奏疏，交給張宏。
隨後又單獨拎了一本出來，讓中書舍人吳中行送去禮部：“卿去禮部傳朕的意思，就說，王守仁入不入孔廟，不止要看他的經學造詣，更要看他的道統。”
“於前，是不是一脈相承自孔聖；於後，能不能有所開創，是不是符合我朝百姓對於真善美的追求。”
“正好孔家人跟王守仁親傳弟子，如今都在京城，讓禮部問清楚了，再來跟朕說陪祀孔廟的事。”
吳中行也不多問。
領完口諭，便應了一聲，麻溜地揣著奏疏出去了。