當地縣官顯然也是沒想到皇帝會接見區區佃戶，以至於許久過去，也未見人來。
皇帝領著一乾中樞大員、縣官，擁擠地站在田坎上，顯得頗為局促。
大興縣令魏允貞趁著佃戶還沒到的功夫，緊緊貼在皇帝身後，不時彙報著度田清戶的進展，以及之後縣衙之後的布置準備。
“……本月正在核查。”
“臣已然令裡甲仿洪武、正統間魚鱗鳳旗之式，編造圖冊，細列元額田糧、字圩、則號、條段、坍荒，成熟步口數目。”
“而後縣衙以稅務官複勘核對，分彆界址，履畝檢踏丈量，具開墾改正豁除之數，刊刻成書，收貯官府，給散裡中，永為稽考。”
朱翊鈞負手眺望，聽得很是認真。
說是鑽營也好，說是上進也罷，總而言之，魏允貞的業務能力，還是沒得挑剔的。
也是得虧朱翊鈞費儘心思分辨敵我。
譬如這位萬曆五年的進士，同樣堅定地反對張居正奪情，甚至屢屢上疏，希望明年科舉，取消堂官子嗣參考的優待，陰陽諷刺張居正、申時行、王錫爵等人，希望幾人識趣，不要因為兒子科舉讓皇帝陷入兩難的境地。
怎麼看都是借題發揮的標準反派。
但之相反的是，其人在民間的官聲可謂極好，如今在大興縣還隻是初見端倪，而在曆史上巡撫陝西時，更是開墾田畝，免除雜稅，削減衙門支出，修建軍民基建，以至於後世還有《布衣巡撫魏允貞》這種文藝作品傳唱其名。
這種人，放在禦史的位置上雙方都不痛快，反而就應該按在地方狠狠為百姓做點實事。
想到這裡，朱翊鈞終於回過頭：“縣衙這幾屆考取的稅務官用得還順手麼？”
順天府的州縣，提前開了兩屆吏考，未嘗沒有為此準備的意思。
魏允貞表情略微有些不太自然。
他想了想，委婉回道：“啟稟陛下，一乾稅務官除了水土不服外，於本職倒是鮮有紕漏。”
水土不服，就是跟當地官場不太合得來的意思，不過本職卻是比原先那幫人做得好。
朱翊鈞聞言了然。
考取的吏員，占去的自然是土官的名額，雙方有衝突在所難免。
這在事實上其實有利於縣官延伸權力觸角，所以魏允貞抱著正麵的態度。
不過，這也是一時的，以如今大明朝這點人口流動性而言，這些考取的吏員早晚還是會被地方大戶同化，說不得還能寫一本《大興吏員》的奏疏。
當然了，有門檻總比沒門檻好，做一步是一步，當初科舉就是這樣一點點車翻世家大族的。
朱翊鈞看向魏允貞：“度田清戶之事，做下來有什麼艱難險阻麼？”
魏允貞沒有立刻答話，而是隱晦地看了一眼皇帝身上的一乾內臣。
沉吟半晌後，他才緩緩開口道：“陛下，嘉靖九年新政，曾查勘過順天、保定、河間、真定、廣平、順德六府所屬的勳戚、內臣、寺觀莊田。”
勳戚、內臣、寺觀免稅有額度，但卻並不是全免。
按製度，收上等地每畝三分銀，中等地每畝二分銀，中下等地每畝一分五厘銀，下等地每畝一分銀。
魏允貞頓了頓，繼續說道：“彼時世宗皇帝曾有言，此次度田之後，另築封界，定為成例，不再紛擾。”
“如今，縣內的勳戚、內臣、寺觀，不少還留存著世宗皇帝的手詔。”
“前幾日差吏尋到勳貴、寺觀門上，便被莊上之人，以此為由所驅逐……”
官場事千頭萬緒，被這種前人留下的曆史文件所掣肘，是每個官吏都要上的一課。
世宗皇帝給勳戚、內臣、寺觀度田，自然是有為之君，而為了減小阻力作出妥協，同樣也是常見做法，甚至於，世宗或許本身就做好“適才相戲耳”的準備了。
隻是恰好，這個食言而肥的機會，落到了萬曆一朝的君臣頭上。
麵對這種不占理的事情，除了不講理還有什麼辦法呢？
朱翊鈞看向魏允貞，直接問道：“哦？哪些勳戚、內臣、寺觀架子這麼大？”
彆看魏允貞隻說了勳貴、寺觀，那是因為內臣在這田坎上圍了一圈，不好指著鼻子說罷了。
度田之難，就是因為這些人大多不會將田畝拱手讓出。
話說到這個份上，魏允貞也不藏著掖著，乾脆回道：“陛下，據衙中屬吏回報，懷柔伯施光祖的田莊不得其門而入。”
“縣中幾處寺觀，持世宗手詔婉言勸退，臣不好動粗，便將幾位住持觀主請到了衙署相商。”
“惜薪司太監姚忠，指使表侄鄧勳，以棍棒毆打驅趕縣衙吏員，甚至放言曰，誰敢再上門便打斷誰的腿。”
朱翊鈞聞言愣了一愣。
他暫且放下了魏允貞，轉而看向張宏，驚訝道：“張大伴，宮裡的人在外麵都這麼狂麼？”
懷柔伯跟和尚道士的做法，尚且還在他的理解中，畢竟占著理，看能不能討些優待也是人之常情。
不過這姚忠是腦子壞了吧，竟敢在這個關口暴力抵抗！？
張宏本是一言不發站在身旁，此時麵對皇帝帶著詰問的話語，當即跪倒，額頭與泥土相貼：“奴婢管束不力！奴婢有罪！”
“請萬歲爺開恩，允奴婢親自前往，將其捉拿審問！”
朱翊鈞見狀，擺手打發道：“順便問問哪來的膽子。”
不用猜也知道，關係七拐八拐，最後多半要拐到兩宮太後，或者後妃的身邊近臣身上去。
正好一並處置了。
一乾近臣分開一條道，張宏起身一禮後，領著幾名太監，轉身倉皇離去。
朱翊鈞回過頭，與魏允貞繼續道：“施光祖又是怎麼回事？他不是……”
話說到一半，聲音突然止住了。
正當魏允貞納悶之際，這才聽到身後的動靜。
扭頭看去，赫然是皇帝先前召見的佃戶，被錦衣衛領著，朝這邊而來。
而朱翊鈞朝身下看了一眼。
見這邊田坎實在逼仄，乾脆朝鄉道上的佃戶迎了上去，一眾大臣緊隨其後。
三名佃戶們哪裡見過這等場麵。
看著紫薇星以及一乾文曲星走近，三名佃戶連忙跪地：“草民拜見皇帝陛下！”
而後一板一眼地行起了跪拜大禮。
朱翊鈞見狀，突然腳步一停。
他看著眼前的佃戶整齊劃一的動作，隻覺得一股熟悉的既視感撲麵而來。
片刻後，朱翊鈞突然扭過頭，朝禮部尚書汪宗伊笑道：“汪卿，禮部從來都與朕說，禮不下庶人，看來也有失偏頗了。”
“我朝哪怕佃戶出身，也如此有禮有節，卿等當真是教化有功。”
汪宗伊聞言愣了愣，旋即反應過來。
他上下打量了一番三名佃戶後，直接將視線投向順天府尹王之垣與順天巡撫胡執禮。
王之垣與胡執禮對視一眼，不約而同看向大興縣令魏允貞。
魏允貞麵色頗有些不自然，欲言又止。
幾人視線交錯的功夫，朱翊鈞並未給臣下回話的機會，而是轉身麵朝三名佃戶。
他看著三名佃戶，直言不諱道：“你等可知，欺君乃是大罪？”
“朕稍後便派錦衣衛前去核實，若你三人並非此地佃戶，朕便誅了你們的三族。”
誅三族比九族好，嚇唬人的時候顯得更真實一點。
果不其然，話音一落，三名“佃戶”陡然間神情大變。
三人齊齊慌忙再拜，失聲求饒：“陛下饒命！陛下饒命！我等是大興縣的裡長！魏縣令讓我們來應付陛下，我等不敢不來啊！”
其語氣之淒厲，聞者無不動容，似乎為拯救三族，使儘了全身力氣。
魏允貞見三人眨眼間就給自己賣了，歎了一口氣。
他從皇帝身後繞到身前，撩起下擺跪地叩首：“陛下，臣隻是怕佃戶粗魯，衝撞了陛下，才出此下策。”
這是上官、禦史、科道巡查時的慣例了，今日卻被這位長居深宮的皇帝一眼識破。
實在出乎魏允貞意料。
不過他這爭辯的話，倒也是確實是心裡所想。
皇帝想知道什麼，問到他這個縣官就足夠了——他走遍了整個大興縣，遍覽衙內卷宗，還能有什麼疏漏麼？
如何還要自降身份，接觸赤民呢？
皇帝卻絲毫沒有被體貼的自我感覺，反而麵無表情盯著魏允貞，語氣不善：“魏卿，朕祖上不過討飯的，伱又如何替朕耍起高不可攀的架子，看不起赤民來了？”
這話一出口，人群中的王錫爵不由多看了皇帝一眼。
魏允貞隻覺這話難以招架。
他倒是沒有看不起赤民，隻是覺得身份懸殊罷了。
無奈之下，魏允貞勉強回道：“陛下是天子，天命加身，非獨以血緣而貴。”
他這個小動作，要說多大罪也不至於，否則全天下的官吏，九成九都得治罪了。
充其量也就是個訓誡，最多因為蒙蔽君上削俸兩月而已。
隻是皇帝既然拿自家出身說事了，魏允貞也隻能告罪。
朱翊鈞突然歎了一口氣，無不遺憾道：“魏卿，所以你前年策論，才被落入了第三甲。”
“當初臨潼李三才那篇刊登天下的策論，你恐怕看也未看。”
魏允貞不明所以，隻叩首再拜：“微臣鬥膽請陛下明示。”
朱翊鈞搖了搖頭，稍作回憶道：“元政不綱，萬民不忍，共托命於太祖，太祖因而奮其一劒，掃淸穢濁，受天大寶，是以得攜而傳之於朕。”
“卿說天命加身，可知什麼是天命？”
“萬民之命，便是天命！”
“焉有厭棄赤民而得天命者哉？”朱翊鈞定定看著魏允貞的眼睛，一字一頓：“魏卿，仁祖皇帝當初也是赤民，我也是農民的兒子。”