第二天，下午。
周昌義帶著《平凡的世界》手稿，敲開了陝北作協的大門。
戴著眼鏡的秘書長又驚又喜：“昌義同誌來得正好，本來我們打算派人去招待所給你送稿子，這一批都是我們精心挑選過的，基本上全是作協的專業作家寫的。”
“有勞有勞，真的是不知道該怎麼感謝。”
周昌義把《平凡的世界》的手稿遞了過去，請求他們轉交給陸遙。
“陸遙這部長篇的字數可不少，昌義同誌這麼快就看完了？”
陝北作協的眾人很是意外，甚至有人提議他可以多看幾遍，常看常新。
周昌義委宛拒絕，推脫說自己這趟時間緊，任務重，不能把精力全部用在《平凡的世界》雲雲。
秘書長敏銳地意識到不對勁，皺了皺眉說：“昌義同誌覺得這部怎麼樣？”
“挺好的，挺好的。”周昌義笑了笑。
“挺好的是好在哪裡？”
陝北作協的工作人員對這個回答很不滿意，周昌義越是客套，他們就越是非要打破砂鍋問到底。
周昌義麵露難色，“該怎麼說呢？”
秘書長道：“有什麼就說什麼嘛。”
“那我就說實話了。”
周昌義斟酌再三，還是含蓄地表示，“如今國內的一切事物，包括文藝事業正處於勃勃生機、欣欣向榮的形勢，廣大讀者向往美好，憧憬未來，歌頌苦難的文學、傳統的現實主義文學正在變成過去時，尋根文學、幻覺現實主義、現代主義這些才是現在文壇追捧的主流……”
秘書長的臉立馬垮了下來，“昌義同誌的意思是《平凡的世界》過時了？”
“不不不，不是過時。”
周昌義擺手，“《平凡的世界》的故事結構和邏輯都沒有問題，就是起初我以為陸遙老師的新作會往尋根文學、幻覺現實主義或者現代主義這些新潮的方向發展，沒想到走的是《人生》的路子。”
在場的所有人都聽出了話裡的弦外之音，就是嫌《平凡的世界》不符合當代文學的潮流，這才猛地意識到他這回親自登門，是來直接退稿的，甚至有可能根本就沒有把從頭到尾地看上一遍。
一個個心生不悅，但卻不好發作，畢竟，這年頭的出版社都更青睞尋根文學、現代主義這些新潮的文學作品，就連作協旗下的《延河》等雜誌也不例外，所以對《平凡的世界》這種用傳統敘述方式寫出來的現實主義作品，褒貶不一，頗有微詞，也有不少人像周昌義一樣覺得陸遙在走以前的老路。
要不然，各大出版社可不會管有沒有被提前預定，早就為了競爭《平凡的世界》而大打出手。
秘書長麵色凝重，囑咐周昌義一定不要把今天來退稿的事情說出去。
周昌義明白，這是為了保護陸遙的自尊，滿口答應了下來。
雖然他能保證自己不說，但到底是沒有不透風的牆，《平凡的世界》被退稿的消息還是傳開了。
當傳到陸遙耳朵裡的時候，整個人如遭雷擊，完全沒想到自己辛辛苦苦寫了3年、幾乎是日以繼夜、耗儘心血的長篇，竟然連《當代》的一個年輕編輯都瞧不上眼，瞬間破防，懷疑人生。
“平窪，難道我真的已經落後於這個時代？”
“怎麼會呢，你千萬彆這麼想！”
賈平窪看到倍受打擊的陸遙躺在床上，眼神空洞，急忙地安慰了幾句。
“那他為什麼會覺得我寫的《平凡的世界》已經過時了呢？”
陸遙語氣裡透著心酸和委屈。
“現在不少年輕編輯不知道天高地厚，總喜歡標新立異，你不要把他的話放在心裡去。”
賈平窪替路遙鳴不平，周昌義能力不行欣賞不了，但方言肯定能欣賞得了《平凡的世界》。
陸遙卻覺得，如果《平凡的世界》都無法征服一個《當代》的年輕編輯，又怎麼能入得了方言的法眼呢？更何況如今的方言是華夏當代文學的旗手，尋根文學、幻覺現實主義、打工文學、法醫懸疑推理流派等等，多少正流行的文學新潮都是由方言一手掀起的，他真的能瞧得上《平凡的世界》嗎？
“這也未必。”
賈平窪寬慰說方言可是在全國青年作家座談會上，高舉“複興現實主義”的大旗。
陸遙陷入自我懷疑之中，“可他是在用幻覺現實主義振興現實主義文學，平窪，你覺得寫出《狩獵》、《尋槍》這樣的岩子，真的還會喜歡《平凡的世界》這樣的傳統現實主義題材嗎？”
賈平窪一時語塞，說不出話，不管是《狩獵》，還是《尋槍》，一經問世，無不是好評如潮。
而《平凡的世界》還沒發表，在文學界和廣大讀者當中有什麼樣的反響，尚未可知。
何況這還是一部未完成的作品，現在完稿的隻是第一部，第二部、第三部還未完成呢！
“這可如何是好，這可如何是好……”
陸遙感到深深的絕望，雙手捂著臉，腦袋一片空白。
賈平窪也手足無措，就在此時，見到林答從屋外走了進來，客客氣氣地喊了聲“嫂子”。
林答冷冰冰地瞥了眼陸遙，為了創作《平凡的世界》，基本上沒顧過家，但看到他病懨懨的樣子，心腸還是軟了下來，“你們與其在這裡胡思亂想，倒不如等岩子過來，好好地問問他！”
此話一出，陸遙猛地直起身，仿佛抓到了最後一絲生機，卻眼前頓時一黑。
看到他搖搖晃晃要栽倒的樣子，林答忙不迭地上去扶住：
“從他寫《平凡的世界》開始，身體變得越來越差，平窪，麻煩你幫我一起送他去醫院。”
………………
就在林答、賈平窪等人的千盼萬盼之下，和秦兆陽、朱偉他們同行的方言，終於給盼來了。
才剛走出火車站，就受到了陝北作協、文聯、西影廠、《延河》編輯部等人的夾道歡迎。
方言一一握手，打著招呼，從莫伸的身邊經過時，不經意間地注意到在他身旁的章藝謀。