婦人立時不出聲了，半響才道：“隻是這麼一來，你們之間的羈絆，可就深了。”
“深了才好呢！”
鄢懋卿嘴角掀起一抹弧度，自信地笑了笑，滿不在乎地擺擺手：“不是老夫誇口，隻要老夫還在這個位子上，他們就永遠不可能背叛老夫！”
“隻要上了老夫這條船，他們就休想有中途下船的機會......”
婦人點了點頭，旋即像是想到了什麼，“既如此，若貪官橫行，豈非天下寒門士子，皆沒了出路。”
這次，鄢懋卿倒是沒有急著回答。
思忖半晌，他才緩緩開口，“當官從來如此，隻懂得拚命苦乾、硬乾的人，是升不了官的。”
“若想快速進步，唯有‘投其所好’。”
“其中的區彆，無非就是老夫愛財，其他人愛美色，亦或者乾脆就是沽名釣譽罷了，並無高下之分。”
“無論怎麼講，像是沒頭的蒼蠅亂撞，是撞不出什麼結果的。”
“要有關鍵的人，在關鍵的時候，說上關鍵的話，才是升官發財的奧秘！”
......
嚴府。
嚴嵩在正堂喝著茶，婢女在側，替他揉肩鬆骨，見著嚴世藩一臉陰沉，背著手走進來，當即讓仆人回避。
“怎麼樣？”嚴嵩明知故問，聲音沙啞地問了一句。
嚴世藩雙拳攥緊，猛地砸在茶幾上，茶水濺射，“這個鄢懋卿，當真是要錢不要命了！”
“連我的麵子也敢不賣，當真是反了天了！”
嚴嵩麵色一肅，低聲喝道：“胡說什麼？什麼就反天了！我大明朝，隻有一片天，那就是陛下！”
嚴世藩自知失言，倒是沒有反駁，隻怒氣衝衝地坐在軟凳上，憤然道：“我就沒見過他這麼渾不羈的，都什麼時候了，還死抱著銀子不放。”
“難道，就非得等到聖上降下雷霆之怒，才知道什麼叫做追悔莫及麼？”
嚴嵩雪白的雙眉顫了顫，雙眼渾濁，緩緩道：“現在知道錯了？”
“老夫告訴你，晚了！”
“早乾什麼去了！”
“老夫早就跟你說過，鄢懋卿此人利欲熏心，並非忠良之輩，是你偏要說自己手下無人，非要抬舉他......”
嚴世藩前腳剛在鄢懋卿那裡吃了軟釘子，後腳又挨了老父親的訓，當即有些麵紅耳赤道：“爹，您現在說這些還有什麼意思？”
“既然這枚棋子不好用，那就換一枚。”嚴嵩沉吟開口，眸中閃過一抹狠厲之色。
“換一枚？”
嚴世藩有些愕然，半晌終是搖搖頭，“已經晚了。”
嚴嵩剛要說什麼，旋即瞳孔一縮，抬手揪著嚴世藩的衣領，急促道：“藩兒，你老實告訴我，鄢懋卿究竟知道多少東西？”
嚴世藩雙眼一閉，悔恨交加，“該知道的，不該知道的，多半都知道了。”
“你......唉！”
嚴嵩有些恨鐵不成鋼道：“既然如此，那就更要儘早除掉他了！”
“以此人一貫的秉性，絕不是什麼硬骨頭，留著他，隻會成為我們最大的破綻。”