原工部局大樓前，工人們正在緊張地更換牌匾。金光閃閃的"申城特彆市政廳"八個大字取代了原來的英文銘牌，標誌著這座城市事務管理開啟了新的篇章。
大樓內部，周瑋穿著嶄新的深藍色製服，站在辦公室的窗前。這間寬敞的房間曾經是工部局總裁的辦公室，現在已經改造成了市政廳副廳長的辦公室。
"怎麼樣，還習慣嗎？"林宇的聲音從身後傳來。
周瑋轉過身："說實話，有點不太適應。這些事務......"他指了指桌上堆積如山的文件，"比我想象的要複雜得多。"
桌上的文件分門彆類：治安部的人員調配方案、稅務科的新稅收製度草案、市政管理處的基礎設施建設計劃......每一份都關係到申城的未來發展。
"這才剛開始，"林宇走到辦公桌前，隨手翻看著文件，"接下來會更忙。五個租界合並，意味著整個申城都要重新規劃。治安、稅收、市政建設，每一樣都不能出差錯。"
周瑋點點頭，眼中閃爍著興奮的光芒："我明白。這是一個千載難逢的機會，我們可以把申城打造成一個全新的樣子。"
"對，"林宇滿意地看著他的熱情，"但是記住一點：效率至上。我不想看到以前租界裡那種拖拖拉拉的官僚作風。事情要辦就辦快，要辦就辦好。"
"明白！"周瑋立正回答，"我已經在研究新的行政效率提升方案。以後所有的審批事項，都要明確時限，超期未辦結的，相關人員直接問責。"
林宇點點頭："很好。另外，市政廳的人員安排上，我給你一個原則：隻要能乾事的，不管是什麼出身，都可以重用。以前租界裡那些有能力的人，也可以留用。"
"我已經開始篩選了，"周瑋指著桌上的一份名單，"這些都是各部門的骨乾，他們在原來的工部局就表現出色。隻要他們願意為司令效力，我們就給他們機會。"
"嗯，"林宇看了眼名單，"你辦事，我放心。不過記住，**我要的是效率**，不是那些虛頭巴腦的東西。我要看到實實在在的成果。"
周瑋的眼中閃過一絲堅定："請局長放心，我一定不負重托。"
林宇拍了拍他的肩膀，轉身離開。透過窗戶，他看到外麵的工人們已經完成了牌匾的更換。陽光下，"申城特彆市政廳"幾個大字熠熠生輝，仿佛在預示著這座城市嶄新的未來。
申城特彆市政廳前，一隊隊士兵正在有條不紊地執行查封命令。
"砰！"沉重的鐵錘砸在怡和洋行的大門上，震耳欲聾的聲響讓周圍的洋人臉色發白。這家與原英租界工部局關係密切的洋行，是第一批被查封的目標。
"所有賬目和財產清單，立即上交市政廳稅務科！"士兵們用槍托撞開大門，冷冷地下達命令。
消息很快傳遍了整個申城。那些曾經在租界裡呼風喚雨的外國商行，一個個人心惶惶。有的急忙銷毀賬冊，有的連夜轉移資金，更多的則是在等待觀望。
市政廳會客室裡，前工部局總裁艾伯特帶著幾個主要洋行的代表前來談判。作為曾經租界的最高行政長官，他被推到了談判的前台。那些洋商們躲在他身後，忐忑不安地等待著。
"艾伯特，"林宇踱步走進會客室，"看來你還沒死心啊。"
"林長官，"艾伯特強裝鎮定，"這些商行都是合法經營的企業，他們對申城的發展做出了巨大貢獻。我希望您能......"
"你沒資格跟我談條件，"林宇冷冷地打斷他，"彆忘了，你已經不是什麼工部局總裁了。現在的你，不過是這些洋商推出來的一個傳話筒罷了。"
艾伯特的臉色瞬間變得煞白。身後的洋商們更是噤若寒蟬。
"諸位，"林宇轉向那些洋商，"我想你們都清楚為什麼會在這裡。"
他隨手扔出一疊文件："這是你們幾家洋行這些年的賬目。每一筆走私，每一次偷稅，都記錄得清清楚楚。"
洋商們的臉色瞬間變得煞白。他們沒想到，這些隱秘的賬目居然都落在了林宇手裡。
"不過，"林宇的語氣突然轉變，"我可以給你們一個選擇的機會。"
所有人都屏住呼吸，等待著他的下文。
"第一，從今天起，所有洋行必須繳納40%的營業稅。第二，所有雇工必須簽訂正式合同，工資不得低於本地商號。第三，所有武裝保安立即解散，安保工作由市政廳統一負責。"
"這...這太苛刻了！"一個洋商忍不住叫道，"40%的稅率，我們根本無法經營......"
"那就離開，"林宇打斷他，"我相信會有很多本地商人願意接手你們的產業。當然，價格嘛......"他意味深長地笑了笑。
洋商們麵麵相覷。這些條件無疑會大大壓縮他們的利潤，但比起變賣產業離開，似乎還是接受更為明智。
"給你們三天時間考慮，"林宇起身離開，"到時候，我要一個明確的答複。至於艾伯特......"他意味深長地看了眼這位前工部局總裁，"我建議你儘快離開申城。這裡已經不是你能待的地方了。"
看著那些垂頭喪氣的洋商和臉色慘白的艾伯特離開，周瑋在一旁說道："他們會接受的。畢竟，能保住一半的利潤，總比血本無歸要好。"
林宇點點頭："這就是我要的效果。讓他們嘗嘗被剝削的滋味。"
幾天後，英吉利怡和洋行的總經理約翰遜在其位於外灘的豪宅裡舉辦了一場酒會。
偌大的客廳裡，來自各國的商人濟濟一堂。平日裡趾高氣揚的洋人們，此刻都顯得有些心事重重。侍者端著香檳在人群中穿梭，但沒人有心思品嘗這些昂貴的美酒。
"這個林宇，簡直是個瘋子！"約翰遜端著酒杯，壓低聲音說道，"40%的稅率，他這是要把我們往死裡逼！"
"可我們又能怎麼辦？"一個法國商人苦笑道，"現在的申城，他說了算。我們的武裝保安都被解散了，連自保的能力都沒有。"
"我已經決定撤離了，"一個德國商人說道，"與其在這裡被慢慢榨乾，不如趁早離開。聽說香江那邊的條件不錯......"
約翰遜搖了搖頭："你們也看到了，那些急著撤離的商行，資產都被賤價收購。我們投資在申城的產業太多，一旦撤離，損失會非常慘重。"
客廳的角落裡，幾個商人正在低聲密談，不時傳來壓抑的爭吵聲。這場酒會表麵上是社交聚會，實際上卻成了一場商討對策的秘密會議。
但所有人都清楚，在林宇的鐵腕統治下，他們已經沒有了太多選擇。要麼接受這些苛刻的條件繼續經營，要麼變賣資產離開申城。昔日的特權階層，如今也不得不低頭。