“百年守舊易，十年破壁難。從董仲舒興儒門算起，至今已有三百餘年，就算是從光武帝複興算起，也有一百五六十年。習氣已成，想革故鼎新，談何容易？荀子當年為一代儒宗，意欲振興儒門，都未能成功，反而因為兩個弟子走得太遠，成了異端，至今難以正名。你想重振儒門，又哪有那麼容易。”
荀彧露出一抹苦笑，幾次欲言又止，最後還是一仰脖子，將杯中酒一飲而儘。
天子的話說到了他的心坎上，但他卻不能輕易附和。
天子的手段，他是見識過的，焉知他現在不是故意為之？
“荀君，不管你信不信，我都不妨告訴你。”劉協提起酒壺，給荀彧添了一杯酒。“我比你們更希望垂拱而治，以一人治天下，既不可能，也沒必要。每天有那麼多事要過問，就算是天才也會被累死，哪有清閒的時候。我不想做秦始皇，累得英年早逝，還留下了暴君的罵名。”
荀彧雙手端著酒杯，沉默了片刻，抬起頭，打量著劉協。
“恕臣冒昧。既然如此，陛下何不歸政三公，還要留著兵權？”
劉協無聲一笑。“我為何留著兵權不放，你心裡沒數嗎？”
“臣愚鈍。”
“你不是愚鈍，你是裝糊塗。”劉協端起酒杯，和荀彧輕輕碰了一下，然後一飲而儘。他品了品酒，很是滿意。雖說是九蒸之酒，比普通的酒更烈，畢竟不是蒸餾酒，也就是十幾度的樣子，正適合這種喝法，豪爽而不易醉。
荀彧嚇了一跳，連忙放下酒杯，離席拜服在地。“臣豈敢。”
荀文倩母女見狀，也有些緊張，不約而同的放下了手中的筷子。
“起來吧，這裡不是朝堂，不用那麼客氣。”劉協擺擺手。“機會難得，我今天和你說幾句心裡話。你信也好，不信也好，全看緣份。”
“臣洗耳恭聽。”
劉協又倒了一杯酒，端在手中。“荀君覺得，人最需要的東西是什麼？”
荀彧想了想。“是食物，民以食為天，無食則不能自存。”
劉協欣慰地笑了。
荀彧沒有用聖賢的話回答他是禮，直言是食，說明他還是有誠意的，也有麵對現實的勇氣。
這就有了對話的基礎。
他豎起一根手指，輕輕地搖了搖。“不是食物，是生存。”
荀彧略作思索，隨即點頭讚同。“陛下所言甚是，食物是為了生存，生存卻不是為了食物。”
“人如此，國也如此，文明同樣如此，都以生存為第一需要。為了生存，要有食物。為了生存，要有保護自己的能力。沒有食物會餓死，沒有保護自己的能力會被彆人殺死。所以國之大事，唯祀與戎。祀是祈求上天的保佑，戎則是自己保佑自己。上天的心意縹緲難知，武力更實際。肚裡有食，手裡有刀，足食足兵，心裡才不慌。”
荀彧微微頜首。“陛下所言，臣並不反對，隻是足食足兵還不夠……”
“足食足兵是底線，不是上限。”劉協笑笑，示意荀彧不要急著反駁。“脫離底線談其他，都是耍流氓。我知道你想說什麼，夫子說，足食足兵足信。必不得己而去之，兵食皆可去，信不可去。自古皆有死，民無信不立。可是你彆忘了夫子之前說的那句話，足食足兵，民信之矣。你連足食足兵都做不到，信又從何而來？”
他舉起筷子，點了點荀彧。“人可以舍生取信，國不可以。人死了，還有子孫。國若是亡了，誰在乎你是不是守信？”
本章完