天剛蒙蒙亮，林小滿就被一陣急促的敲門聲驚醒。
她揉了揉酸澀的眼睛，昨夜與蕭雲霆的對話還在腦海中回蕩，攪得她半宿沒睡安穩。
"小滿！快開門！"
是隔壁張婆婆的聲音，帶著少有的驚慌。
林小滿一骨碌爬起來，披上外衣去開門。
張婆婆站在門外，皺紋密布的臉上滿是焦急：
"快收拾收拾躲躲，趙德財帶人往這邊來了！"
"趙德財？"林小滿心頭一緊，"他來做什麼？"
張婆婆壓低聲音："說是賑災糧少了三鬥，有人看見是你偷的！"
"胡說八道！"林小滿氣得聲音都變了調，"我這兩天連村子都沒進過！"
"我自然信你。"
張婆婆急得直跺腳，"可那趙德財是縣太爺的小舅子，帶著衙役來的，你快帶著孩子們躲躲！"
林小滿轉身叫醒弟妹，剛給他們套上外衣，遠處就傳來嘈雜的腳步聲和吆喝聲。
她透過門縫一看，十幾個手持水火棍的衙役簇擁著一個穿綢緞長衫的胖子朝這邊走來，正是趙德財。
他身後還跟著不少村民，有人指指點點，有人麵露懼色。
"小魚，帶妹妹從後窗走，去後山找張爺爺！"
林小滿飛快地往小魚手裡塞了幾個野菜團子，"不管發生什麼都彆回來！"
小魚咬著嘴唇點頭，抱起還在迷糊的小苗往後窗爬。
林小滿剛把窗子關上，大門就被人一腳踹開。
"就是她！"
一個尖嘴猴腮的男子指著林小滿叫道，"我親眼看見她前天晚上溜進糧倉！"
林小滿認出這是周大虎的狗腿子李三，氣得渾身發抖：
"你血口噴人！我前天整夜都在照顧中毒的妹妹，張婆婆可以作證！"
趙德財腆著肚子走進來，綠豆小眼在屋內掃視一圈，看到牆角那袋蕭雲霆留下的米麵時眼睛一亮："贓物在這呢！"他一揮手，"拿下！"
兩個衙役衝上來就要抓人，林小滿後退幾步抄起門邊的柴刀："誰敢動！這米麵是蕭先生借給我們的，根本不是賑災糧！"
"蕭先生？"趙德財冷笑一聲，"哪個蕭先生？村裡可沒這號人物。"
林小滿心頭一震——蕭雲霆今早進城了，根本沒法為她作證。
她握緊柴刀，指節發白："你們這是栽贓陷害！"
"大膽！"趙德財臉色一沉，"偷糧還敢持械拒捕？給我打！"
衙役們一擁而上，林小滿的柴刀被輕易打落，雙臂被反剪在身後。
她拚命掙紮，粗糙的麻繩勒進皮肉，火辣辣地疼。
"搜！"趙德財一聲令下，衙役們開始翻箱倒櫃。
不多時，一個衙役從灶台下摸出一個小布袋，裡麵裝著半鬥白米。
"大人，找到了！"衙役獻寶似的捧給趙德財看。
林小滿瞪大眼睛——這米根本不是她的！
"這是栽贓！我家從沒有這種精米！"
趙德財充耳不聞，抖開一張紙念道：
"林小滿盜竊賑災糧三鬥，按律當杖三十，遊街示眾。念其年幼無知，罰跪祠堂三日，以儆效尤！"
圍觀的村民中有人小聲嘀咕：
"這處罰也太重了..."立刻被旁人拉了一把，噤聲不語。
林小滿被拖出屋子時，看見周大虎站在人群外圍，臉上掛著陰險的笑。
她瞬間明白了——這是周大虎和趙德財聯手做的局！
"我沒偷糧！"她掙紮著大喊，"你們會遭報應的！"
沒人理會她的喊叫。
衙役們粗暴地推搡著她往祠堂走，沿途不斷有村民加入圍觀隊伍。
有人朝她吐口水，有人罵她"賊骨頭"，更多人隻是麻木地看著。
祠堂前，趙德財命人敲響銅鑼，召集全村人。
他站在台階上，義正言辭地宣布林小滿的"罪行"，最後總結道：
"這等偷雞摸狗之輩，必須嚴懲以正村風！"
林小滿被按著跪在祠堂前的青石板上。
正午的太陽火辣辣地曬在頭頂，青石板被烤得滾燙，膝蓋很快傳來灼痛感。
她咬緊牙關不喊疼，目光掃過人群，尋找可能的盟友。
張婆婆躲在人群後抹眼淚，幾個受過她幫助的老農欲言又止，最終在趙德財的瞪視下低下頭。
林小滿的心一點點沉下去——在這權勢麵前，普通人連說句公道話的勇氣都沒有。
"林小滿確實偷糧了嗎？"一個清朗的聲音突然從人群後方傳來。
人群自動分開一條路，蕭雲霆緩步走來。
他仍是一襲灰布長衫，手裡拿著幾本書，像是剛從城裡回來。
陽光在他輪廓分明的臉上投下淺淡陰影，襯得那雙眼睛愈發深邃。
趙德財眯起眼睛："你是何人？"
"在下蕭雲霆，村中學堂的教書先生。"
蕭雲霆微微頷首，態度不卑不亢，
"前日借給林姑娘的米麵，是在下親眼看著她帶回家的，絕非賑災糧。"
趙德財冷笑："你說不是就不是？證據呢？"
蕭雲霆從袖中取出一張紙：
"這是前日在城中藥鋪的購藥單據，上麵記著"配參苓白術散一劑，贈米麵若乾"。藥鋪掌櫃可以作證。"
林小滿驚訝地看著他——
這單據來得太及時了，簡直像是早有準備。
趙德財接過單據掃了一眼，臉色陰晴不定：
"就算米麵是你的，那灶台下搜出的精米又作何解釋？"
"這更不可能。"
蕭雲霆語氣篤定，"前日林姑娘整夜都在照顧中毒的妹妹，根本無暇去偷糧。"
"你如何知道？"趙德財逼問。
蕭雲霆不慌不忙："因為那夜我去給她送藥，親眼所見。"
他轉向村民，"張婆婆那晚也在，可以作證。"
人群中的張婆婆鼓起勇氣點頭：
"是、是的，小苗丫頭中毒，我和蕭先生輪流照看了一整夜。"
趙德財臉色鐵青："那這精米怎麼解釋？"
"或許是有人栽贓。"
蕭雲霆輕描淡寫地說，"大人不妨查查這米袋的針腳——
賑災糧用的是官倉統一布袋，針腳細密均勻；而這袋子針腳粗糙，明顯是家用縫補。"
趙德財一愣，急忙檢查米袋，臉色漸漸難看起來。
圍觀的村民開始竊竊私語，有人小聲說："蕭先生說得有道理..."
"就算如此，"趙德財不甘心地提高聲音，
"有人指證親眼看見林小滿偷糧！"
蕭雲霆微微一笑："指證者是誰？不妨當麵對質。"
李三被推到前麵，眼神閃爍不定。
蕭雲霆盯著他的眼睛："你說你前天晚上看見林姑娘偷糧？"
"是、是的！
"李三硬著頭皮說，"就在子時左右，我起夜看見她背著袋子從糧倉出來！"
蕭雲霆點點頭：
"子時？那時我正在林姑娘家，她妹妹嘔吐不止，我們三人輪流照顧，片刻未離。"
他轉向張婆婆，"婆婆可還記得具體時辰？"
張婆婆會意，立刻說：