OF1AEPXB：蒼天
【生物學將永遠被定義為BY和AY：尤裡·納爾莫諾夫之前和之後。這就是俄國人的巨大發現，他們不僅創造了克隆人，而且不負責任地把後果丟給了我們。這些技術對於科學的重要性以及它們的創造所引發的倫理問題都很重要。】——伊格納西奧·莫比烏斯，2000年。
……
2308年6月底，UNION在得到了人革聯和AEU的退讓後，調動UNION軍中部戰區主力部隊以伊朗帝國為依托，向占據伊朗東部邊境地帶、西部邊境地帶的IPLF武裝和阿紮迪斯坦的KPSA殘部發起了猛攻。擁有以GNX型MS為代表的一係列應用GN粒子技術的武器後，常規軍隊在UNION軍的打擊之下不堪一擊。僅僅一個星期，UNION就宣布已經徹底殲滅了伊朗帝國境內的IPLF，且協助阿紮迪斯坦消滅了盤踞在該國南部的KPSA勢力。
由於KPSA的主要領袖阿裡·薩謝斯已經在軌道電梯之戰中被羅根·謝菲爾德擊斃，UNION軍轉而活捉了在阿紮迪斯坦頗受保守派支持的宗教領袖馬蘇德·拉赫馬迪。然而，讓參與行動的UNION軍士兵們無比意外的是，當他們找到這位伊瑪目的藏身之處時，一貫以能言善辯和發表動人心弦的演講而為人熟知的拉赫馬迪卻像個得了老年癡呆症的病人一樣。隻見德高望重的老人躺在擔架上，渾身上下止不住地顫抖，嘴角還不斷地往下流著唾液。經過UNION軍的權威人士反複檢查後，UNION軍隻得向外界公布了連他們自己都感到費解的消息：拉赫馬迪已經徹底精神失常。
毫無疑問，阿紮迪斯坦的大部分居民根本不接受這個結果，即便是沒有參加KPSA叛亂的平民也認為伊瑪目是受了UNION軍折磨才變成這樣的——UNION方麵的說法則完全相反，從總統布萊恩·斯泰格邁耶到普通士兵和文員都覺得那老家夥可能是眼見事業徹底覆滅而發瘋了。但是，不想在世界即將迎來【和平】之前再間接引發混亂的斯泰格邁耶總統還是決定取消預定將對拉赫馬迪進行的公審。用總統本人的話來說，審問精神病人既不好看也沒意義，還不如讓精神病人去精神病人該去的地方。
……比如精神病院。
2308年7月，局勢似乎還在向著積極的方向轉變。三大國家群仍然沒有解散對天人臨時軍事同盟的打算，而是在這一基礎上開展了對天人組織殘餘勢力（尤其是幕後支持者）的大規模清算。亞曆杭德羅·科納的出現使得斯泰格邁耶總統等人察覺到了情況的嚴重性，倘若那些早就已經秘密掌控了世界命脈的家夥要以更直接的方式來接管世界，後果不堪設想。
除了公開的軍事行動之外，水麵之下的交戰更為複雜。這是重新分配權力的好機會，大人物們非常願意讓自己以後再少幾個競爭對手。VEDA的記錄已經暴露了過去兩百年來一切可能勾結天人組織的個人、團體、家族，但如果調查人員非要在名單裡多添加幾個人，也不會有人發現，負責維護VEDA的利邦茲·阿爾馬克更不會在意。很快，平日互相之間保持著體麵的上流社會家族開始了廝殺，勝利者將會得到失敗者的一切，並且也將成為即將到來的新秩序的第一批受益者。
但斯泰格邁耶總統一點都不喜歡這種發展趨勢。天人組織的幕後支持者（被稱為【監察者】群體）是權貴，恨不得把這些人及其產業和資源全部生吞活剝的那群人更不會例外。無論哪一方勝出，情況似乎都沒有什麼改變，原本不是天人組織的那些人馬上就會蛻變成新的天人組織，正如號稱要反抗天人組織的科納所做的無非是把最終受益者群體規模削減到隻剩他一個人而已。有時候斯泰格邁耶總統也會產生一種荒唐的想法，假如這些人都同歸於儘，說不定對世界來說才是更好的結果。
不過著急的不止是斯泰格邁耶總統，另一個布萊恩比他更著急。身為UN秘書長的布萊恩·麥克凱恩長期以來以亞曆杭德羅·科納的政治盟友身份出現，他們被視為【地球聯邦主義】的主要代表。這一思潮無疑對三大國家群十分不利，哪怕麥克凱恩秘書長私下裡表示將來假如成立地球聯邦也一定要以UNION為主體，UNION的政客們也不願在看似沒什麼前途的方向上投資。當UN剛剛因為天人組織帶來的危機而再度得到些許重視時，亞曆杭德羅·科納的陰謀曝光又給了麥克凱恩秘書長致命一擊，他不僅需要撇清自己和科納的關係，更要想辦法讓地球聯邦的理念不會被科納影響。
自UN成立以來，UN秘書長偶爾也會被戲稱為地球總統。當然，任何一屆UN秘書長都沒有那樣的權力，太陽能戰爭時代以來的UN秘書長們同樣無法和UNION總統相比。但是，處在正發生劇烈變化的時代中的斯泰格邁耶總統如今已經不會再把那些看上去完全是妄想的判斷視為空談。三大國家群締結軍事同盟關係哪怕在去年也是完全無法想象的，假如明天發生更離譜的事，也並非全無可能。
時代在推動著人們前進，拒絕前進的人很快就會被淘汰。在對天人組織的決戰以UN軍的慘勝告終後，斯泰格邁耶總統又邁出了重要一步。他在接下來的幾個月裡同麥克凱恩秘書長舉行了多次私下會談，旨在研究以UN的相關機構為核心打造一個【地球聯邦】的可行性。當然，它必須是以UNION為藍本並服務於UNION利益的。
“……每次回想起去年的局麵，我還是感到有些頭疼。”滿頭白發的斯泰格邁耶總統揮著高爾夫球杆，努力讓自己看上去年輕些。站在他旁邊的麥克凱恩秘書長比他更有野心，對方沒有投身UNION政壇而選擇了進入UN，不知是先見之明使然還是陰差陽錯下的誤會。“必須承認，沒有天人組織的叛徒，我們是無法戰勝天人的；而且，假如天人組織的手段當時更殘暴一些，連你和我恐怕也沒有機會在這裡打高爾夫球了。”
“同樣的策略不見得不能重複使用。我們已經成功地用天人組織的叛徒協助我們鏟除了天人的主體，那麼為了遏製天人組織的幕後支持者和那群想要成為幕後支持者的家夥，就必須引進另一個勢力。”麥克凱恩秘書長彎下遮陽帽，也打出了一杆。球童們馬不停蹄地跑去為兩人的表演善後，他們正在為自己不必被機器取代而感恩戴德。“沒錯，我說的是以前被我們當成科納助手的利邦茲·阿爾馬克。”
談到那個過去幾年來以科納的助理身份出現在世人麵前的綠發青年，兩個布萊恩都沉默了。一切秘密總有水落石出的那一天，就算世人依舊認為畢賽德·佩恩隻不過是一個發了瘋的天人組織高達駕駛員，UNION從VEDA中獲得的信息卻表明，那家夥和利邦茲一樣沒法以【人類】來稱呼。這些自稱【變革者】的家夥，是舒亨伯格計劃最強而有力的保障，是為了確保計劃能夠實現而專門被製造出來的工具，而且據說早已廣泛分散在全世界各地。
事到如今，斯泰格邁耶總統已經不再懷疑科納其實隻是被利邦茲操縱的傀儡這種說法了。他也曾經考慮過將這些【人】用武力手段消滅，就像UN軍殲滅了天人組織一樣。然而，畢賽德·佩恩掀起的人工智能叛亂已經讓全世界元氣大傷，倘若利邦茲鋌而走險用VEDA使出相同的手段，整個人類世界都可能倒退回太陽能戰爭時代以前。曾經和亞曆杭德羅·科納合作過的麥克凱恩秘書長的態度則稍微實用些，這名青年黑人政客告訴斯泰格邁耶總統，可以先假裝和變革者們合作，等到時機成熟了再擺脫那些家夥也不遲，反正科納家族的影響力已經從UNION徹底消失了——有這樣的案例在先，日後擺脫變革者的時候也可以照做。
……隻要UNION願意下足夠大的力氣調查，這些當代的貴族們或多或少都可以被某種理由送進監獄。
“就目前而言，我們和他們之間還有很大的合作空間。”上了年紀的斯泰格邁耶總統有些體力不支，年輕些的麥克凱恩秘書長便陪同他返回樹蔭下休息。還有另外幾名政客陪同他們前來，這些人就要忙碌得多了，負責具體事務的相關部門人員進了高爾夫球場後也在反複和外界聯係、保證事務不會脫軌。“總統先生，我們雖然不知道舒亨伯格那個計劃的全貌是什麼，可以肯定的是我們已經成為了第一階段的受益者，而名義上需要繼續推進舒亨伯格計劃進行的變革者和我們並不是那種你死我活的關係。最重要的是VEDA完全掌握在他們手裡，在把這台超級量子計算機還有變革者本身研究明白之前，我們是不能和他們動手的。”
“這一回沒有另一個科納給我們提供情報了。”斯泰格邁耶總統興致索然地說道。他懶洋洋地仰望著天空，沒有在空中見到耀眼的GN粒子輻射光。當時能天使高達和座天使高達四號機決戰時，世界各地都有人說自己目睹到兩束光帶向著地球墜落，雖然其中一架高達殘骸在半路上就被UNION太空軍和空軍聯手救走了。“你說得對，我們有必要開展一個新的調查項目。要儘可能地把和天人組織有關的一切都查個明白。”
問題是情報係統也不怎麼可靠。先前UNION情報部門遭遇了堪稱24世紀以來最大的恥辱：CIA特工優素福·蘇萊曼長期以來秘密服務於KPSA和畢賽德·佩恩，利用其職務之便協助佩恩通過網絡係統攻陷了UNION大量機密設施，並且還通過策反和暗殺同僚的方式降低了UNION對KPSA的警覺，間接導致UNION在應對KPSA的過程中屢屢犯下嚴重錯誤，直到UNION軍獲得GN粒子技術之後情況才有所好轉。由於這一係列嚴重事故的影響，UNION各個情報機構的自我內部調查仍未結束，它們在徹底排除隱患之前都不大可能采取什麼大規模行動了。
在清查世界各地的可疑天人組織合作者的過程中，利邦茲曾經主動提出協助UNION方麵進行調查，但UNION一方還沒有接下對方的好意。事實上，一些調查人員沒過多久就發現自己的實際工作內容和【持續削弱打擊天人組織殘餘勢力】根本沒什麼關係，因為他們的團隊裡總是莫名其妙地被塞進幾個來自某些無關領域的學者。
……比如最近又多了新工作的比利·片桐。
這是荷馬·片桐為了強化埃夫曼教授的團隊而想出來的辦法。他對自己的侄子說，天人組織成員加入天人之前所處的環境中說不定也有一部分足以被選入天人組織的家夥，把那些精英都召集起來，或許有助於UNION軍早日追平和天人組織之間真正的技術差距。結果，興致勃勃地加入到調查工作中的比利·片桐很快發現他的主要任務成了檔案分析，這讓有誌於近日和埃夫曼教授一同破解Transam爆發模式奧秘的比利非常不滿。
“特裡西拉·赫爾斐（TelicyraHerfi）,被逮捕的天人組織醫生喬伊斯·B·莫雷諾（JoyceB.Moreno）當初在無國界醫生組織的學生……等等，這個人已經快四十歲了，看著還是這麼年輕。”打起精神繼續審查檔案的比利忍不住又打了幾個哈欠，“雖然看上去可能有用，但無國界醫生組織的人應該不會願意來我們這裡……”
下一份檔案讓他稍微提起了些興趣。這份檔案是和特裡尼迪三兄妹有關的，主要由對半死不活的妮娜·特裡尼迪進行人體實驗的UNION專家們總結出來。根據這些專家的說法，特裡尼迪三兄妹不是人類，或者至少不是以常規方式出生的人類，而且他們的軀體內含有比例高得不正常的納米機器人，多到了和另一個當著UNION軍的麵起死回生從而被懷疑是變革者的蒂莫西·格蘭傑相同的水平。
既然特裡尼迪三兄妹疑似和變革者們一樣是以某些人為原型而製造出來的，隻要找到原型，說不定又能發現一些和天人組織有關的秘密。然而，UNION情報部門最先找到的並不是特裡尼迪三兄妹的原型，而是一個此前曾經秘密應亞曆杭德羅·科納的邀請為特裡尼迪三兄妹進行體檢和醫學治療的醫生——那個老人在此之後就陷入了癲狂中，可能是因為發現了有人能夠利用遍布全身的納米機器人實現相對意義上的【永生】。結果，四處物色疑似變革者的獵物的老醫生由於殺人罪行敗露而被UNION特工聯合警察當場逮捕，等待著他的是在監獄中度過餘生，或是以秘密服務於UNION為代價換取有限的自由。
鑒於特裡尼迪三兄妹中的約翰和米海爾都已經被羅根擊斃、屍骨無存（而當時沒有考慮到特裡尼迪三兄妹特殊性的UNION軍在修複座天使高達一號機和二號機的過程中等同親手銷毀了殘餘證據），加上UNION從亞曆杭德羅·科納的遺產中也暫時沒有繳獲相應的DNA樣本，調查組隻能先以妮娜為突破口尋找原型。這項工作原本可能消耗更長的時間，但在VEDA的協助下，UNION特工們隻用了一天就找到了妮娜·特裡尼迪的原型：同樣是UNION公民的青年天體物理學家米娜·卡邁恩（Mina&nine）。
這一結果讓比利十分意外，他以為妮娜的原型應該是個女性MS駕駛員而不是一個科學家。同樣差點被特裡尼迪三兄妹暗殺的埃夫曼教授本人倒沒有那麼大驚小怪，在他看來，有著相同的DNA並不能說明什麼。人類的發展前景具備無限的可能性，從源頭上決定了未來的也許是起初的環境。
“我們的團隊，需要這樣的人才。”幾經權衡之後，埃夫曼教授還是決定將米娜·卡邁恩招募進自己的隊伍。首先，能夠被天人組織（或者說亞曆杭德羅·科納）留下基因的人，都很有可能被VEDA判定具備著強大的潛力。利邦茲·阿爾馬克和畢賽德·佩恩，有著和兩百年前與舒亨伯格活躍在同一時期的著名科學家恩特諾爾·阿蘭·雷相同的外貌，哪怕UN方麵沒有進行任何鑒定，真相也昭然若揭了。“以後去木星附近工作，用得上她的知識。”
“木星？”比利吃了一驚，“可是開發Transam爆發模式還有擬太陽爐無害化處理的項目——”
“我知道，這些工程都要同時推進。未來幾年內，我們所麵臨的壓力會是前所未有的。”埃夫曼教授自從死裡逃生後就衰老得很快，但他的精力仍然一如既往地充沛。“所有人都希望能夠製造出更多的太陽爐，那簡直就是永動機，但是……在可預見的未來很長一段時間內，量產太陽爐是不現實的，所以擬太陽爐在應用上麵臨的問題也要儘快解決。比利，被逮捕的天人組織成員能夠活到現在，就是因為包括總統在內的這些人都相信隻要把他們發配到木星去工作就能快速生產出太陽爐……”
真相並不是這樣。長期直接和全世界為敵的這個天人組織部門，以其母艦的名稱而被命名為【托勒密團隊】，主要服務於武裝乾預任務，其成員可以分為戰鬥人員和為戰鬥提供保障的技術人員，至於斯泰格邁耶總統等人想要找的那些能夠發明太陽爐的科學家，大概是半個都沒有。比利·片桐早在拿到了麥克尼爾提供的名單後就明白了這一事實，他不相信埃夫曼教授不明白這一點，但埃夫曼教授仍然選擇了袒護一群失去利用價值的工具。
“教授，您為什麼要保護他們？”埃夫曼教授讓比利代他去聯係米娜，而好奇的比利·片桐還是忍不住開口了。他實在無法理解埃夫曼教授的舉動，哪怕特裡尼迪三兄妹是亞曆杭德羅·科納私下組建的部隊而不是原本的天人組織一部分，科納本身又是天人組織內部誕生出的毒瘤，將其所作所為歸咎於天人組織內部管理不善也是合理的。“要不是麥克尼爾他們提前設下了陷阱，我們肯定已經沒命了。”
“可我們不還是活著嗎？再說，特裡尼迪三兄妹又不是托勒密團隊的成員。”
“那沒什麼區彆。”比利·片桐忍不住搖頭歎氣，他對天人組織了解得越多就越能感到對方過去的恐怖之處。用暗殺甚至炸毀整個太空站之類的意外來銷毀證據對於天人組織來說是家常便飯，相比之下，托勒密團隊僅僅在武裝乾預過程中直接通過交戰殺人，無論是手段還是用心都不如過去的先輩們。“……而且我根本沒法設想整個天人組織的存在意義就是成為全世界的敵人、促進世界的團結。如果真的是這樣，那麼我們怎麼保證我們在舒亨伯格的計劃裡不是下一個用來在實現特定用途的過程中自毀的工具？”
白發蒼蒼的老教授閉上眼睛，他的麵部被平靜的祥和籠罩著。“所以，我希望明白舒亨伯格真正的目的，比利。不止一人曾經設想過和平的世界，但隻有舒亨伯格和他的團隊去做了……而且卓有成效。我們沒有贏，一切仍然在按照舒亨伯格的計劃進行著。然而，這個計劃也許沒那麼容易被摧毀，卻很容易被歪曲。”
也許埃夫曼教授說得對，哪怕想要摧毀舒亨伯格的計劃，也必須了解計劃的本質才行，不然就會和現在的UN軍一樣陷入雖然【消滅】了天人組織卻反而落入舒亨伯格圈套的情況。想到這裡，比利·片桐返回自己的辦公室，先給格拉漢姆打了個電話。他知道格拉漢姆近期在重建超越旗幟隊，那支隊伍以後將在UN軍的指揮係統下扮演【天人】的角色——用絕對的武力消滅一切武力衝突，尤其是那些試圖反抗現有秩序的。
“告訴你個壞消息，我可能要失業了。”格拉漢姆先開了個玩笑，把比利嚇了個半死，“……其實是籌備建立真正的UN軍指揮機構的事。古德曼上校他們，打算先建立一支真正受UN指揮的小規模維和部隊。我的意思是，超越旗幟隊以後就沒有那麼特殊了。”
“這也是好事——是麥克尼爾他們的建議吧？”比利·片桐不用猜也知道那是誰的主意，因為涉及到古德曼上校的事情永遠離不開麥克尼爾的影子，“那麼這支新部隊叫什麼名字？【真UN軍】？”
“好像是什麼……自治特種反戰軍團（AutonomousLegionofAntiWarfareSpecialists），簡稱ALAWS，真是個奇怪的名字。”格拉漢姆又和比利聊了幾句，便結束了通話，“我下午還要去考察新隊員呢……你也去忙吧。”
後記B（2/5）END