OF1BEP5：正義永存（17）
【今年是第一次泰伯利亞戰爭結束三十周年，這是一個在近代世界曆史上具有裡程碑意義的事件。然而，如果新一代人不在乎當時發生了什麼，也不知道這段曆史的真相，那我們要如何對抗這種集體失憶症帶來的諸多問題？你告訴我現在30歲的人不知道30年前發生了什麼？那人住在哪裡？我想跟他談談。我向你們保證，今天每個30歲的人——尤其是變種人——都應該知道曆史上那一刻發生的事情。】——曼努埃爾·夏加爾，2028年。
……
四十多年來，人類一直試圖找到超空間門的奧秘，他們的探索在超空間門毀滅之前和之後都未曾停止過，雖說無論是地球人還是火星人都未曾取得更多的進展。堅信古沃斯文明通過超空間門前往宇宙其他角落並且隱約對古沃斯文明存在某種盲目崇拜心理的那些科研人員認為，如果人類完全弄清了超空間門的原理並擁有建造其他超空間門的能力，也許人類就能找到目前銷聲匿跡的古沃斯文明或是了解古沃斯文明滅亡的原因。他們的願望和努力在地球和火星之間的矛盾加劇後變得無足輕重，既然一切都要服務於遲早將要到來的戰爭，尋找超時空傳送秘密的研究也就此被無限期擱置了。
當然，瓦列裡·莫伊謝耶維奇準將並不會對火星人私下裡試圖複製出超空間門的種種嘗試感到意外——如果不是因為過去十幾年間地球聯合軍缺乏研究Aldnoadnoah科技啟動因子的相關人員，想必地球聯合軍也會這麼做的。對想要把自己戰鬥到底的決心貫徹下去、目睹沃斯帝國毀滅的俄國人將領來說，老艾露西亞伯爵傑弗裡所說的測試用空間門的性能比它的造型之類的細枝末節信息更重要些。
“這東西簡直就像一些中世紀或者古代背景的幻想故事裡經常提到的魔法陣。”老格蘭傑跟隨莫伊謝耶維奇準將等人進入大圖書館深處，他們穿過了多道安全門的封鎖和Aldnoah科技生成的防護屏障後，終於抵達了大圖書館內部的一間密室。他隻向大廳中央位置看了一眼，就猜到那看起來像極了魔法陣的由多層環形圖案狀分布的設備疊加而成的東西正是月球上的超空間門的複製品。“……傑弗裡伯爵，我們得趕快啟動它，並且在此期間決定我們的最終去向。準將，您怎麼想？”
“毀滅沃斯帝國的計劃擱淺了，我們已經失去了徹底摧毀這處地下遺跡的能力。”莫伊謝耶維奇準將沉痛地向在場眾人宣布行動基本失敗，而後又給眾人打氣說，如果他們能夠前往皇宮劫持艾瑟伊拉姆公主和隨時可能暴斃的雷列加利亞皇帝，事情或許還有轉機。沃斯帝國的一切都依賴Aldnoadnoah設備全部停機的風險強攻的——上次火星軍能順利入侵地球當然是由於艾瑟伊拉姆公主幸存且紮茲巴姆伯爵手中還有蕾姆麗娜公主這張底牌。“要突圍的話，最佳突圍方向就是皇宮，我們會在那裡——”
“……長官……長官……我是大天使01邁克爾·麥克尼爾……”莫伊謝耶維奇準將話音未落，先前和眾人失去聯係許久的麥克尼爾忽然又和他們恢複了通訊，“蒲甘·明不久前在敵軍的內訌中被擊斃，現在複製機也已經停止工作，我們還在尋找消滅已複製出來的敵軍的辦法。大圖書館的情況怎樣？”
莫伊謝耶維奇準將不由得鬆了一口氣。麥克尼爾的能力和可信程度是有目共睹的，立下軍令狀要占領複製機所在設施並奪取複製機的麥克尼爾不會食言，這也是長官對手下的基本信任。“敵軍已經包圍大圖書館各處出入口，我軍目前不得不退回建築內部，情況還在惡化。好在傑弗裡伯爵幫助我們找到了大圖書館內的空間門半成品，我們還可以借助它逃往其他區域，不過機會有限，而且風險極大。因此，我剛才已經決定集結殘存兵力轉移到皇宮附近，爭取占領皇宮……”
“就是這樣，麥克尼爾。”老格蘭傑唯恐雙方在交流過程中忽略了什麼信息，連忙湊上前對通訊器另一頭的麥克尼爾說，先前他們為了自保而不得不提前引爆部分核彈，所以炸塌地下設施的方案遺憾地提前宣告失敗，“你們也不要繼續留在那裡了。雖然我們先前幫助你們堵塞了部分敵軍的向上進攻的路線，那些敵人很有可能調轉方向攻擊你們，隻憑你們幾個人是擋不住那麼多敵軍的。這個空間門可以遠程定位目標並把你們傳送到其他地區，隻要——”
“不，你聽我說，我這裡有重要發現。”麥克尼爾的語調猛然間拔高了，他用快得不正常的語速對老格蘭傑說，徹底摧毀沃斯帝國的希望還在，現在沒到徹底放棄的時候，“我……暫時說不清，你們一定要守住空間門。長官，請您再相信我一次！”
說著，麥克尼爾把自己當前所在區域的畫麵轉播給了正聚集在空間門附近忐忑不安地等待調試結果的眾人。那是一座金碧輝煌的大廳，房間所有的角落都布滿了金光閃閃的光點，而大廳中央位置赫然是一座造型類似祭壇的大型機械裝置。曾經參加過月球戰役的老格蘭傑馬上想起來了他們在月球地下遺跡內見到過的景象，當時他們曾經在具有超時空傳送功能區域的房間內碰到了類似的祭壇。
“這是紮卡裡·特洛伊亞德博士生前研究的【Aldnoah反應堆】，有它在，我們仍然能夠毀滅沃斯帝國。”麥克尼爾省略掉了自己和戰友們死裡逃生的具體經過和經曆一番血戰之後終於抵達複製機所在房間、付出了數名戰友的生命作為代價才終於停止複製機工作並擺脫敵軍追殺的細節，他把選擇權交給了莫伊謝耶維奇準將，雖然他自己也考慮了幾種風險不一的新作戰方案，“我們不能總是期待著彆人能夠解決我們惹上的麻煩。”
“那要看調試的結果。”莫伊謝耶維奇準將的語氣保持著沉穩，但他不斷顫抖的軀體早就暴露了他內心的激動，“在得到新的指示之前請原地待命，米哈伊爾·雅科夫列維奇。”
通訊暫時中斷了。把通訊設備放回腰間的麥克尼爾沉默了片刻，和羅根一同回到Aldnoah反應堆前，他們兩人身邊隻剩下了最後3名士兵。雖然麥克尼爾一度考慮過用複製機來增加【友軍】的規模從而抵抗外麵火星軍的千軍萬馬，遺憾的是複製機在被他們奪取之後不久就被雙方的交戰破壞了一部分，看樣子是沒法修好了，這也意味著麥克尼爾失去了探索用複製機消滅所有被複製出來的敵軍的機會。
而Aldnoadnoadnoah反應堆同樣是不折不扣的半成品，它和許多其他未能起到原有作用的同時代產品一並成為了沃斯帝國日漸下滑的仿製能力的象征。
“偽帝雷列加利亞因為是首個接觸到Aldnoah科技的地球人才獲得啟動因子，這是眾所周知的事實。然而另一個同等重要的事實是，授權的接觸很可能發生過兩次，一次是在月球的超空間門，而一次是在火星地下的古沃斯文明遺跡深處。”羅根·謝菲爾德重新調整了義眼，離開了Aldnoah反應堆旁邊的幾台計算機，“假如這東西能夠連接整個地下遺跡，用它來消滅沃斯帝國是再劃算不過的選擇了。”
“但看上去我們並不能通過它把這些遺跡直接連著裡麵的東西撞個粉碎。還需要再做些調整來改變地下遺跡的結構……最重要的是測試機會。”麥克尼爾煩躁地在原地來回走著，他需要真正使用這個設備才能知道自己可以從多大程度上影響地下遺跡，但和控製地下遺跡有關的所有功能都需要Aldnoah啟動因子，而他和羅根恰好缺少這樣的條件，“真是頭疼。也罷，能說服準將就足夠了，我對他的頭腦同樣有信心。哪怕他隻幫我們完成了一半的工作，接下來的一切也會順利許多。”
事實上，莫伊謝耶維奇在得知麥克尼爾等人成功完成原定任務後，就不再隻考慮用空間門逃跑或是發起最後一擊了。麥克尼爾說的沒錯，現在還沒到放棄的時候。哪怕隻擁有不可靠的空間門裝置，遠征軍殘餘部隊說不定也能完成常人所不能想象的事業。
在老艾露西亞伯爵手下的技術人員宣布調試工作結束後，莫伊謝耶維奇準將馬上拿出了新的作戰方案。使用核彈對地下遺跡進行多點爆破的原計劃仍然具有一定意義，但在超時空傳送機會有限且每次都伴隨巨大風險的情況下想要把核彈逐一傳送到指定位置無疑難上加難。因此，準將打算先讓【丟卡利翁號】的船員們返回墜毀於地上的宇宙戰艦內部，利用其重力控製裝置來調控陷入地下遺跡內的核彈位置。
攻打皇宮的行動則會隨後開始，此舉旨在吸引火星軍的注意力、迫使火星軍回援皇宮，如此一來敵軍將有可能忽略【丟卡利翁號】以及麥克尼爾等人的小動作。被派去挾持艾瑟伊拉姆公主和雷列加利亞皇帝的戰鬥人員需要在得手後繼續拖延時間直到爆破行動準備完成，那時所有被困在此處地下遺跡內的地球聯合軍將士們都將被空間門轉移到未被沙塵暴波及的火星地表或是其他區域內安全的地下遺跡內，隻要——
……隻要他們能一直堅守住大圖書館和空間門就行，然而莫伊謝耶維奇準將一行人先前正是因為堅守無望才臨時決定用不靠譜的空間門撤離的。當莫伊謝耶維奇準將試探著詢問老艾露西亞伯爵能否堅守更長時間時，老人無力地搖了搖頭。
“長官，這地方當然是守不住的，但我想能夠走到這裡的每一個人都會願意留下來為大家爭取時間。”在現場陷入一片沉默時，既是王牌飛行員又充當技術協調工作負責人的老格蘭傑主動站出來說，自己願意一直留在大圖書館直到總撤離行動開始，“這可能是我們最後的機會了，千萬不能讓大家之前的犧牲全都白費。”
其他軍官和士兵們見狀，也紛紛站出來說自己願意留守大圖書館或是參加攻打皇宮的行動。為戰友們的犧牲精神而感動的莫伊謝耶維奇準將不再猶豫，他旋即召集了【丟卡利翁號】的殘存船員們，讓這些人先行返回地表。緊張地根據流傳下來的操作手冊定位這些船員們的火星技術人員接連按下了按鈕並啟動了幾個設備，隻見眾人的身影逐漸變得模糊，而後終於消失不見了。片刻過後，重新和他們取得了聯係的莫伊謝耶維奇準將宣布此次空間傳送獲得圓滿成功，至於有一名船員神秘失蹤之類的小事則完全沒必要提及。
遺憾的是這個空間門並不能做到把艾瑟伊拉姆公主或雷列加利亞皇帝直接從皇宮內傳送過來之類的事，它並不像超空間門那樣能夠把遠在火星圈的火衛一或是火衛二當成待傳送目標（這主要是因為皇宮附近沒有布置相應的設備和技術人員），而且所能傳送的範圍也十分有限。第一次驚險的傳送結束後，莫伊謝耶維奇準將打算先往皇宮內派遣大約一個連的兵力，而後再派遣一個連的兵力去保護正在遺跡底部等待測試Aldnoah反應堆的麥克尼爾等人。
“不，長官，空間門和大圖書館現在更重要。如果有必要，我們甚至也可以返回大圖書館參加戰鬥。”麥克尼爾急忙阻止莫伊謝耶維奇準將往複製設施底部增兵，他對長官強調說，這裡很安全，複製設施內殘存的敵人暫時無法對他們構成威脅，外麵的敵人也因為反物質噴流湮滅附近遺跡造成的坍塌而被堵住了反攻的道路，“其實這裡隻要留兩個人看守設備就行……”
經不住麥克尼爾再三勸說的莫伊謝耶維奇準將隻得同意暫時把麥克尼爾和羅根調回上方，其實他也剛好需要這兩個個人戰鬥能力超群的家夥帶領急需勝利的士兵們快速奪取皇宮。那些沒有被選入突襲部隊的士兵們則在各自指揮官的命令下繼續堅守大圖書館，而退回大圖書館內部的吉爾斯則拚湊了一支由火星人組成的機動支援部隊，試圖儘可能地延緩戰線的崩潰。
迄今為止，大圖書館內的守軍已經使用多種方式成功地拖延了火星軍的攻勢，而當火星軍攻入大圖書館內部後，建築群之中的相應係統也成為了限製敵軍戰鬥能力的利器。原本用於貴族處決平民的設備很快被改造成了武器，它們自被發明和製造以來終於得到了一次保護他人的機會；老艾露西亞伯爵還試圖拚湊一支電子戰部隊奪取敵軍無人機的控製權、緩解燃眉之急，並成功地讓一部分【斯提吉斯】子機在前線突然倒戈攻擊同類。可惜，他們在大圖書館內控製的資源終究無法和整個沃斯帝國相抗衡，哪怕蒲甘·明已經斃命、其同夥正為了爭奪最高權力而大打出手，這些豺狼虎豹對於殲滅遠征軍一事可謂有著充分的共識。
這正是麥克尼爾主動請纓要參加攻打皇宮的戰鬥的理由，他可不相信敵人會在這時候放鬆對皇宮的戒備。老艾露西亞伯爵為他們提供了皇宮內部的詳細建築結構圖，並且還貼心地指出了雷列加利亞皇帝當時修建皇宮時所考慮的適合用於防守的地點。
“病重的雷列加利亞皇帝在什麼地方？”經過多次定位才勉強被傳送回大圖書館的麥克尼爾留下了馬裡奧·曼巴和另一名士兵看守Aldnoah反應堆。他直接要求老艾露西亞伯爵的手下把他和參加行動的突擊隊員們全都送進雷列加利亞皇帝的寢宮：沒什麼比擒賊先擒王更好用了。“……怎麼，您還有什麼顧慮嗎？”
“看在……就算是看在我的份上，儘量不要殺艾瑟伊拉姆。”老艾露西亞伯爵說到這裡，看向了房間角落裡雙目無神、神情呆滯的蕾姆麗娜公主，她現在的狀態無疑證明了【人形Aldnoah科技啟動機】最後的下場。“就隻有這些了。”
“我會考慮的。”
“那就祝你們好運了。我們當時用它來測試傳送人員的成功率可沒有現在這麼高，也許隻是因為我們選出來的實驗品都太虛弱了。”老艾露西亞伯爵從麥克尼爾那沒有保證的保證中得到了些許心理安慰，並前去組織圖書管理員們準備下一次傳送，“讓這噩夢快些結束吧。”
麥克尼爾很難形容超時空傳送的過程意味著什麼。他所熟知的超時空傳送會在一瞬間完成，而非持續一段時間。眼前的大圖書館室內景象逐漸地被替換成了完全不同的裝飾，那熟悉的金色和紅色交織的暗色調和屋子內的生命維持裝置以及躺在病房上的老人都在告訴他，他已經來到了沃斯帝國的罪惡心臟。
如果在這個過程中他隨意移動，又會發生什麼呢？他還不敢輕易地嘗試，過去的宇航員或許在這方麵比他更具有探索精神。
“可以活動了，邁克。”羅根·謝菲爾德和其他幾名士兵見病房內居然沒人，立即搶先控製住了房間的所有出入口。其他突擊隊員會被傳送到皇宮內的不同區域，這或許可以避免他們被皇宮內的火星軍一網打儘，“人質一號到手了，下一步——喂，你要乾什麼？”
麥克尼爾沒有理睬羅根，他來到病床前，冷漠地注視著氣息奄奄的老人。披散著灰白色的長發的雷列加利亞皇帝比最近兩年來出現在公開場合的任何一次都要蒼老，麥克尼爾在這個老人身上找不到半點生機和活力，那死氣沉沉的麵容卻無法降低他對眼前這個敵酋的半點仇恨。
“犯罪嫌疑人雷列加利亞·沃斯·雷沃斯，你對地球人民和火星人民犯下了不可饒恕的罪行，因你而直接、間接死去的人類多達幾十億，占了人類總人口的一半以上……”怒火中燒的地球聯合軍戰鬥英雄拔出了手槍，而嘴上喊著讓麥克尼爾冷靜下來的羅根也並沒有前來阻止的意圖，“雖然我一貫自稱是個守法公民，然而像你這般罪大惡極者根本無需法律審判，人人都有權當場誅殺你。你還有什麼要辯解的嗎？”
“艾麗卡……”
麥克尼爾皺了皺眉頭，他知道這個名字，或者說所有地球人和火星人都該知道這個名字。雷列加利亞皇帝的妻子在火星開拓團的叛亂中喪生，此事也成為了導致當時的雷列加利亞皇帝和日後的吉爾澤利亞皇帝對地球持有某種偏執仇恨的主要原因。
“……被你給騙到火星的開拓團，被你們殺死的火星駐軍士兵、月球駐軍士兵還有被你們害死的幾十億地球人和幾十萬火星人，他們都有自己的父母、丈夫或妻子、兒女。”過了大約十秒鐘，麥克尼爾又開口了，“雖說你找錯報複對象了，我不想否認你要報仇的正當性，所以你們也無權否認我們的複仇。下地獄吧。”
他把手槍對準雷列加利亞皇帝的胸膛，連開三槍，又把槍口抬高些許，向著老人的臉上打了兩槍。看到旁邊的心率監測屏幕圖像開始向著直線回歸的羅根正要勸麥克尼爾收手，後者退後幾步，重新舉起步槍，瞄準雷列加利亞皇帝的屍體掃射，把那屍體打得血肉橫飛。
“隻能殺他一次，還不夠啊。”麥克尼爾低聲說，雷列加利亞皇帝等人縱使被處決成千上萬次也沒法還清欠地球人和火星人的血債，“便宜他了，這事到此為止……去找下一個目標。對了，我以為門口的衛兵會很快進來。”
“他們剛死於頭盔電池爆炸不久，下一批增援部隊距離我們還有50米。”羅根作勢要開門讓麥克尼爾離開已經成為停屍房的病房，還沒拽開門，身體忽然一晃，整個人將要撲倒在地。他動作迅捷地用左膝磕在地毯上，這才避免了在戰友們麵前當眾出醜。“……好像稍微有點超負荷運轉了，奇跡果然不是免費的。”
“把腦部加速運算關掉。”麥克尼爾上前扶起羅根，讓戰友們先外出開辟前進路線，他們得儘快劫持艾瑟伊拉姆公主，“……聽我的！”
“剛才那幾句話，說得棒極了。以後也要有這樣的信心啊，畢竟我想你這一輩子從來沒有哪怕一次可以抬頭挺胸地這樣說，我也是。”羅根捂著雙眼，又過了片刻，才重新站起來，“不用擔心我，邁克。親手終結一個寄居火星的什麼沃斯帝國，這可是無上光榮，足夠我們的個人傳記上多出一大段了。雖然我還不大清楚Aldnoah科技這種資源到底掌握在誰的手裡比較好，沃斯帝國從根本上不夠格，必須被淘汰掉。”
兩人離開病房，在戰友們的掩護下穿過走廊，前往皇宮的另一個角落。陸續被傳送進入皇宮的地球聯合軍士兵們從各處襲擊了守軍，皇宮內一時亂作一團。在這一片混亂之中，麥克尼爾和他的戰友們愈發地接近他們的目標。雷列加利亞皇帝已死，蕾姆麗娜公主又在地球聯合軍掌控下，隻要他們再劫持艾瑟伊拉姆公主並以殺死所有皇室成員相要挾，火星軍大概不敢輕舉妄動。
TBC